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一路上, 黛玉都沉默地依偎在父親懷裡，一雙靈氣十足的妙目, 滴溜溜地轉著，明顯在想事兒。
林海看黛玉能安靜想啥事情了, 自己也放鬆下來。無論想出什麼結論，總比就知道哭要好。
車子停到二門處，富嬤嬤萬分愧疚地上前接過黛玉, “老爺, 都是奴沒護好姑娘。”
“不怪你。”林海知道富嬤嬤在那樣的場合沒說話的餘地，把有些懨懨的小姑娘遞給富嬤嬤, 還是有些不放心, 又叮囑了幾句。“你小心看著姑娘，要是有什麼不舒服的，趕緊請郎中。”林海又吩咐林謙娘子，“林謙家的，你與姑娘熟悉, 今天也去陪著姑娘吧。”
富嬤嬤接過黛玉抱著, 與林謙娘子一起回了黛玉的院子。
林海回去換了被黛玉哭濕的長袍, 略搽搽臉, 就去前院的正廳。賈赦已經坐在廳裡喝茶了。
賈赦等林海落座後，有些不好意思, 先笑笑，方開口說話：“妹夫，寶玉這孩子因銜玉出生, 母親又因他像足了父親的外貌，才寵得不像樣子了。妹夫切莫放在心上。”
“看舅兄說的。我也是幾十歲的人了，怎麼會在意小孩子家。不過賈家嫡支人丁也並不旺盛，哪一個都得好好教導了。一天小，兩天大的，這樣不識常理的孩子，在家沒所謂的。出去了，說不定就得罪了哪個我們惹不起的大人物。”
“妹夫說的是。”
“我那女兒也是還小，再則敏兒去了以後，隻餘了她一個，我也是太嬌養了。小姑娘，遇到事兒可不就知道哭嘛。嗬嗬。今兒我也讓她好好想想，光哭是沒用的。來來來，不說孩子們了。嘗嘗我這兒明前的龍井，”林海起身招呼人另拿茶葉。“舅兄，不瞞您，我這茶啊，統計就得了二斤，比貢進宮裡的還好呢。”
林海招呼人拿了煮茶的小泥爐進來，又吩咐在廳裡加二個冰盆，屏退所有人，郎舅煮水煎茶聊天。
水過三滾，林海把煮水的小鐵壺拿下來，等了一會兒，才慢慢洗茶，將水注入澄淨的玻璃盞。賈赦捧著林海的茶盞，看著裡麵浮動的條條嫩綠的茶芽，輕嗅一下，呷了一口，讚道：“是比貢進去的好。”
“嗬嗬，離了兩淮鹽道，怕是以後再也沒這樣的茶葉喝了。”
賈赦擱了茶盞，“妹夫，太上那裡你過了？”
“算是過了。險死還生，怕還是程大人說動了今上去慈恩宮。”
“程蔭就是不勸說，今上也會去的。不然以後哪兒還有人去投他。再說了，太上也不會把你怎麼地的，不然，”賈赦慢慢喝著茶，冷笑著說：“這朝裡還有幾個像你一樣，忠心王事的！太上也得掂掂，不能讓能臣乾吏都寒心了。”
“雖這樣說，程蔭的情，都是看著舅兄的。朝廷那裡，何嘗缺過人了。當初老太傅也是朝廷柱石，一朝自戕，你看這一家王朝可坍塌了。”
說起老太傅，賈赦眼神一黯，攥緊了拳頭。“要不是那老匹夫！可憐父親幾次救他，又扶他登上大位，最後倒因他猜疑先太子……不然何至於英年早逝；張氏又何至於丟了性命，我的瑚兒，都已經在學《孟子》了。”
“舅兄，當年我和敏兒在姑蘇守孝，不知京裡的事兒……”
“你們回鄉不久，就有人和那老匹夫舉報先太子要謀逆，先太子被囚禁在東宮。我嶽家滿門被關進天牢，我四處奔走。適逢父親生日，我就想著好好款待前來的賓客，或許誰肯在朝廷美言幾句，說不得我嶽家就沒事兒了。瑚兒三歲以後，就是跟在父親身邊的，卻不想晚上客散了以後，父親找我要瑚兒……”
賈赦捂臉，發出憋屈的、如同被掐著脖子不能暢意長號的惡狼嗚咽。
“我可憐的瑚兒……最後被找到的時候，不知道在秋日的湖水裡泡了多久了。張氏那時候正懷著璉兒，聽到這消息，一下子就厥過去。她本就為娘家數月擔心，懷象就不好。我這麵顧著張氏，那麵父親和母親審問跟著瑚兒的奶娘、丫鬟、小廝。等張氏穩定了，我才知道母親已經把奶娘、丫鬟、小廝，都打死發賣乾淨了。”
“父親待瑚兒和老國公待我一樣，都是想著養好長子嫡孫，家族後繼有人。因了瑚兒的死，父親傷心得重病不起。張氏生了璉兒的月子裡，我千防萬防，還是有人把太傅自戕的消息說給了張氏……張氏不堪打擊，棄我和璉兒而去。沒多久，父親也跟著去了。”
賈赦停了好一會兒，才繼續說：“後麵的事兒，你應該都聽說了。”
林海點頭。
“是我無能，既不能給妻兒報仇，也不能給父親雪恨。”
“舅兄何必自怨自艾呢。舅兄可是遺憾沒親手處置了府裡害了瑚兒、連累嶽父和大舅嫂的主使人？還是沒能報複了那禍頭子？”林海慢悠悠接話，“舅兄這是當局者迷了，這事兒，隻看榮國府裡誰最後得了利益。誰得的利益最大，誰就是主使人；誰分潤到了，誰就是參與者。現在榮國府是舅兄名下的，怎麼做，還不是舅兄一句話？”
“如海，可是孝道？”
“恩侯，累得嶽父喪命了，這就是殺父之仇了！”
賈赦點頭，“如海你說的對，是我狹隘了。憑是誰，多享受了二十年的好日子了，也儘夠了。”起身給林海施禮，兩眼不再晦暗。
林海趕緊起身答禮，“舅兄如此太客氣了。”
待賈赦落座，林海才坐下繼續說：“那禍頭子，彆說舅兄，就是如海心裡也恨得要生啖了其人。外人看著我是太上的心腹，獨領兩淮鹽政。可太上禪位後，怎能又心生不甘，複又與今上爭權呢……唉，他們天家父子相爭，最後定是要累及無辜臣子。幾年後等今上掌權，如海都不敢想，到時候自己會是如何下場。”
林海拍拍自己的膝蓋，“多少年沒這樣跪了。慈恩宮的地磚啊……不提這個了。回京之事，也幸好是舅兄和程大人莫逆，不然如海亦不得回京的。”
賈赦看看林海的雙腿，“好好診治，這個年紀，可彆留下病根了。”
“好，聽大舅兄的。”
林海複又燒水，林誠在外麵輕輕叩門，然後問道：“老爺，午飯已經得了。”
“擺到水榭去吧。”
郎舅二人去水榭用飯，林家菜色偏清淡，賈赦在這夏日吃些清淡的，也覺得舒爽，到不用林海謙讓，二人吃的都很是歡愉。
一時飯畢，賈赦說道：“如海去看看外甥女吧。”
“無妨，派了管家娘子守著她，有事兒會過來說的。”
林誠看著小廝把飯桌撤了，又在水榭裡添了冰盆，對林海點點頭，帶著人出去了。
“這個，我記得是你的陪讀？”
“是。老管家退了以後，他接手管事，現在是家裡的大管家。之前的那四個陪讀，個個都頂上了用場。舅兄，璉兒身邊的人，你怎麼選的？”
“不是我選的。是老太太和老二家安排的。”
“怪不得呢。我看他身邊小廝不得力，就把我的二個筆墨小廝指派了過去。璉兒帶去江南的人，我都送去莊子上了。等璉兒回來的時候，讓他自己再去領。”
“唉，妹夫，不瞞你，張氏去世後，老太太抱走了璉兒。我想著隻要璉兒能長大就好，何嘗有一日教過他什麼、儘過一日為父之責。倒是你儘了父責教導他。”
“這侄兒也是兒，弟子也是子。教導璉兒也是應該的。隻是璉兒從江南回來，舅兄可有什麼打算？”
“唔，如海，這事還得著落在你身上。讓璉兒住在你這裡讀書可好？待我把榮國府清理乾淨了，再讓他回去。不然我是怕啊，他這一上進……”
“好，那就住我這裡了。可彆說我搶了你兒子。”
“哈哈，你要就給你。不過把嫡長孫給我送回來就成。”
林海伸手，賈赦也伸手，二人擊掌而笑。
“舅兄，接替我做巡鹽禦史的張浩張袤然，曾和我說‘今上雖看著是冷情、薄情的性子，可是對自己人還是頗為維護。也不知為何，對你大舅兄恩侯，有著幾分特殊。要是賈恩侯能做得什麼入了聖人心的事，怕真的會是恩侯了。’舅兄也知道那張袤然曾是王府長吏，如海不知他的話有幾分真，但那日我和程蔭聊了聊，今上在兵部無人，若是舅兄能在兵部得力，應該是個契機呢。”
賈赦沉吟會兒，兩手相搓，“張袤然敢對你說這話，就是聖人托他帶話呢。我身上有一品將軍的爵位，進兵部得個職位，對我來說不難，但短時間想要在兵部說了算，與登天也差不多了。”
“先進去再說。”
賈赦點頭。
“還有些瑣碎事兒，我在江南已聽說很久了，金陵的賈家族人跋扈異常，就是官府也不放在眼裡，不知道裡麵是不是有什麼人在縱容賈家的族人，欺男霸女，強奪人田的事兒，經我說清的就有幾起。另有一事兒，因敏兒病故，就拖延下來了，就是榮國府在金陵附近的祭田都賣了差不多了，舅兄是要分宗，在京城附近再買祭田嗎？”
賈赦吃驚地瞪起雙眼，“賣祭田？我何嘗有分宗，在京畿買田的打算。金陵附近的田地富饒，我何必如此……”賈赦說著就慢慢自顧自思索起來。
良久，賈赦胸有成竹地一笑，“妹夫，你這消息太好了。我立即派人去金陵核查，若是族人跋扈、祭田確實被賣，嗬嗬，我一來可以拿回榮禧堂；二來嘛，在兵部升職也容易；三嘛，說不得能報了父仇。”
賈赦說畢站起來，“妹夫，以後有事找程蔭，你不方便就和大哥說。我先回去，金陵的事情要緊。”
然後與林海拱手告辭，大步朝外而去。林海趕緊跟出去相送，又讓人在車裡放了冰盆，才看著賈赦頂著申初的白花花烈日，登車帶著他的跟班回去了。
…… ……
林海帶著女兒走了，榮禧堂裡的賈政氣得脹紅了臉。
“寶玉，你過來，和為父去前麵書房。”
王夫人捏緊了佛珠串，低聲勸說：“老爺，寶玉還小，老爺緩緩教他，莫嚇著了孩子。”
寶玉唬得白了臉，貓在賈母懷裡，不肯抬頭，也不肯離開賈母懷裡。
“老二，寶玉還小，你這麽大喊大叫，是嗔怪我素日沒教好他了？”