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八月十五一早, 賈赦草草用了早飯，叫上邢夫人, 就去賈母的榮慶堂。陪著賈母剛用完早飯的寶玉和三春姐妹，見了賈赦、邢夫人趕緊行禮。
賈赦沉著臉, 擺手讓她們都出去，讓人去把王夫人請來。
“老大，你有什麼事兒？”賈母看著近些日子、幾次照麵都截然不同的大兒子, 心裡有些不落底兒。
賈赦帶著邢夫人先給賈母行禮問安, 語氣平緩不帶任何情緒，“母親, 略等等, 一會兒您就知道了。”然後坐到往常的位置。
不一會兒的功夫，賈珍夫妻先到了，才坐好，王夫人跟著進來。再就是賈政又陪著王子騰夫妻進來，然後是史家兄弟夫妻也來了。
“恩侯, 可是有什麼要緊事兒？這大過節的, 讓我們夫妻一定這時辰到貴府？”
賈赦招呼著王子騰夫妻和史家夫妻都入座, 等丫鬟上茶後, 把屋子裡伺候的都攆了出去。
賈赦環視眾人，然後平靜開口：“母親, 王氏賣了金陵祭田的事兒，您可知情？”
賈母呆了，“祭田, 那是子孫的根本哪，怎麼會賣呢？不可能吧？！”
“王氏，你自己說，金陵的祭田，你賣了沒有？賣給薛家多少？”
王夫人一聽賈赦這樣問，就知道祭田的事情爆發了，立即白了臉，垂頭捏著念珠不語。
賈政氣得衝王氏喊：“你怎麼敢賣祭田？大哥，舅兄，對不起了，我，我休妻。”
賈珍和尤氏看看賈政，再看看賈赦，賈母仍然是呆滯。
“存周，彆，彆急著休妻。”王子騰趕緊出麵阻攔。笑話，他妹妹嫁進賈家二十多年，生了二子一女，就這麼背著賣祭田的名頭回去，他自家的二個姑娘，還要不要嫁人了，他王家的姑娘以後誰家敢娶？嫁出去還不得都被休回來啊。
“妹妹，你為何賣了祭田？家裡少你嫁妝了？還是賈家少你吃穿了？”
王夫人閉嘴不言，賈赦就說：“母親，當初邢氏進門，您說她小門小戶出身，管家不成，母親要王氏幫著管家。現在把這家管得是，連祭田都賣得十不存一二了。母親，二弟，你們怎麼說？”
賈母看著王氏，滿眼都是不能置信，一貫以慈愛示人的臉龐，隻能見到臉頰在抖動。
而賈政脹紅了臉，哆嗦著說：“休、休妻。”
“賈存周，我嫁你二十多年，生了二子一女，你休我？憑什麼？就因為我賣了祭田？我是為了誰？要是你有爵位，要不是你這些年一無所成，兒女以後沒半點依靠，我何至於費此心機？”
“你這蠢婦人，你還有道理了？！”
“王氏，不然咱們去京中衙門問問，這偷賣夫家祭田的女人，該不該休？”賈赦起身。
王子騰趕緊上前拱手相攔，“恩侯，恩侯，等等，等等。多少祭田，我如數補回。”又對王氏說：“你賣祭田的銀子呢？”
王夫人咬牙，半晌回話說：“都添到日常家用了。”
賈赦冷笑，“要叫賴大進來對賬嗎？看看每月外院帳房，是否給撥了足額的家用？”
王子騰妻子就對王夫人說：“妹妹，彆犟著了。外院的帳房每月撥銀子進來，不是一個人經手的。”
“恩侯，這事兒是我王家沒教好姑娘，祭田賣給薛家了，這好辦，我讓薛家如數退回。”
“母親，王氏不能再管家了，你可有異議？”賈赦看著老太太，不依不饒地問。
賈母還能說什麼，隻能點頭。
“二哥，賣祭田的錢都花去宮裡了。送了元春進宮，那是為這一大家子、為幾家子謀前程的事兒。在那宮裡，沒錢怎麼行？”王氏一看不讓自己管家了，索性把心裡話說出來。環顧眾人一周，看著賈赦說：“我出了自己的女兒，難道府裡出不得銀子了？這府裡不少我吃用，可少了給宮裡用的那份大頭的銀子。”
眾人就看著王夫人，元春在宮裡上位了，對這幾家都有好處，可是賣了祭田？誰都不敢讚同，死一般的沉默。
“今天請大家來的第二件事兒，王氏放印子錢的事兒，母親可清楚？”
賈母有些尷尬，“這個，這個，京裡許多官眷都放的。趕上誰家不湊手了，彼此幫幫忙。”
“母親可知道重利盤剝，朝廷可要奪當家男人的爵位、官職，涉及人命還要流放當家男人的？”
“這？那麼多人家做的，怎麼就會揪到咱們家了！”
“母親在不在乎我被流放？”
“老大，”賈母生氣了，“你說的什麼糊塗話。你是我兒子，十月懷胎生下的兒子，我怎麼會不在乎。”
“母親，王氏放印子錢進了她自己的荷包，然後哪天事發了，你兒子我去頂罪流放嗎？可有弟媳婦犯罪，大伯子頂罪的道理？”
賈母噎了一下，“說了京裡很多女眷都放印子錢的。”
王子騰臉色變幻，“妹妹，你怎麼能放印子錢？”
“都用去宮裡了。”王夫人仰頭犟起來。
眾人都看怪物一樣看著她——聖人知道元春有這樣的母親，敢寵幸元春嗎？王氏這是怎麼了，中邪了嗎？
“老二，我這消息是禦史那邊傳來的。你不會怪大哥不願意替你媳婦頂罪吧？”
賈政羞得恨不能給自己倆巴掌，“不會，不會。”
“分家吧。”
“大哥，父親臨終前說了，母親在，就不分家。”
“你是要等王氏放印子錢的事兒發了，被禦史彈劾後，讓我頂罪嗎？”
“大哥？”賈政見哀求賈赦沒用，看向賈母，“母親？”
“分吧。你們都是嫡子，五五分成。”
“老太太，叔祖母，真的分家？”賈珍呐呐問。
“分。不過分家是分家，老二還要住在這府裡。”賈母說的理直氣壯。
“母親，這個家怎麼分先放放。還有一事兒，瑚兒溺死，累得父親重病而去，這溺死瑚兒的人是害死了父親吧？母親說，兒子要不要報殺父之仇？”
“老大，你找到人了？”賈母雙眼微眯，母子倆有時候就有這樣相像的神態。
“是啊，兒子不僅找到那人了——府裡的賴大家的，還找出幕後的主使、同謀。母親說，兒子該怎麼辦？”
賈母不吭聲了，賴大找媳婦，找了幾天了。她那裡猜不到是賈赦，把賴大家的關起來了，可守著的東院那些人，也不知道是賈赦從哪裡找來的，賴大都沒法子進去。
那些人軟硬不吃，她也沒法子進去，又不能不管。後來還是那東院子裡的一個粗使婆子，悄悄過來稟報，給賈赦守院子的那些人，都是跟著國公爺上過戰場的老兵卒，平時都是住在太老夫人給大老爺的莊子上，有的身上甚至還有官位呢。
這樣一來，她更不好請衙門來搜查大兒子的院子了。早日找到賴大家的，都快成賈母的心病了。僵持了這幾天了，賈母打算利用中秋節，全家吃團圓飯的時候，對老大和顏悅色地哄幾句，把賴大家的要出來也就算了。
“表哥，你倆說我們兄弟，該不該為父報仇？”賈赦問史家兄弟。
史家現在一門雙侯，忠靖侯史鼎、保齡侯史鼐看賈赦雙目如火，盯著自己兄弟，誰敢說不該為父報仇？！可兄弟倆聽了賈赦母子這樣的對話，心裡開始忐忑起來，賈赦今天請自己兄弟過來的目的，大概是自己姑姑牽涉進此事了，要娘家拿個態度了。
在賈赦目光的逼迫下，忠靖侯史鼎隻好說：“殺父之仇，不共戴天。不報豈為人子！不過，恩侯，這事可不好搞錯了。”
“這麼大的事情，怎麼敢出一星半點的差錯。人證、物證都在，我手裡還有亡父留下的手書。母親，你知道嗎？父親為了保我的命，留了瑚兒的奶娘活著。您要看看信，見見人嗎？”
賈母瞪大眼睛吃驚地看著賈赦，“老大，你？”
“二位表兄，賈史氏默許她人謀害了賈家長子嫡孫，害死丈夫——累榮國公英年早逝，你們說該怎麼辦？咱們是經官公斷？還是……”