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因今年無秋闈等事, 禮部派官員到各地都監學政，檢查各地官學。作為四品郎中的賈政, 就被選派了去江南道。
賈政得了指派，就過來見林海。
“妹婿, 這學政的差事？”林海是賈政的頂頭上司，賈政來向林海討主意。
“禮部和翰林院的人都會輪到的。二哥此去記得“秉公而為”幾字，就不會有錯。不然查起來, 抄家、流放、殺頭, 是沒人能救得了。”
賈政參加了春闈試卷的複核，複核之嚴謹、處罰之嚴厲, 賈政自然記在心頭, 連連向林海保證，自己定當秉公而為，才謝了林海回去了。
賈政回去安排家事，他要出門做都監學政了。這些年下來，他終於可以有實權, 做實事, 非常高興。
王夫人上午去林府參加洗三, 回來就躺著歇乏, 賈政進門前，才掙紮著起來。聽了這消息, 真為他高興。
“老爺，您這一去要大半年的光景，是帶周姨娘還是趙姨娘去服侍呢？”
周姨娘木訥, 趙姨娘豔麗，賈政猶豫道：“夫人以為誰好？”
“趙姨娘還要照看環哥，不如周姨娘去吧。我這半年就覺得渾身乏力，還要靠著蘭兒媳婦，不然妾身侍奉老爺出門。”
賈政有點不高興，但也沒說不行。“那就周姨娘了。珠兒媳婦管家，事兒夠多的了。你身邊的丫鬟婆子不得力，就換了合適的來。她尚要給蘭兒啟蒙，也不好誤了蘭兒。咱們這房，以後還要指著蘭兒。珠兒這麼大的時候，可會了不少了。”
王夫人點頭，“老爺說的有道理，妾身以後不要珠兒媳婦服侍，讓她好好管家、教導蘭兒就是了。”
王夫人打發人叫了周姨娘，讓她去收拾了，陪賈政去做都監學政。
略停一會兒，王夫人想想還是說道：“老爺，妾身看周姨娘不像個周到得用的，您把金釧兒也帶了去吧。”
金釧兒也就十四五歲的樣子，人標致、伶俐，賈政見王夫人如此，才開顏笑道：“就按太太安排的來。”
王夫人讓金釧兒去收拾了，與周姨娘一道去服侍賈政。
金釧兒頭重腳輕地離了王夫人的上房，太太是把自己給老爺了嗎？可這又沒開臉，自己這算是什麼？不敢當人麵露出什麼，隻推說和家裡交代一聲，請了假，家去了。
林海下衙回府，聽說林誠處置了劉嬤嬤，點頭表示知道了。在書房洗了澡，換了家常衣服，才去後院看紀氏和兒子。
洗三禮順利，紀氏很高興。林海見她不提劉嬤嬤，也當沒有這個人，問了紀氏都挺好的，又招呼晨官的奶娘，把林晨抱過紀氏屋子來，夫妻湊到林暹跟前，好好地端詳了一番。
“婉容，晨官兒是越來越俊了。”嬰兒退了一點兒水腫，露出點小模樣來。
“是啊，往後一定也是個俊俏的探花郎。”說起兒子，紀氏從心裡往外都是笑意。
倆人小聊了一會兒，紀氏攆林海，“老爺去彆處吧，這屋子裡味道不好。把晨官兒也抱回去吧。”
林海也不勉強，離了紀氏去看歸荑。
歸荑因為劉嬤嬤被打殺了，心裡安穩了不少。趙老大夫的供奉銀子真不是白拿的，幾碗安胎藥下去，歸荑收了紅，隻是還要在床上躺著安胎。見了林海來看自己，就要起來。
林海趕忙按了歸荑躺下，拾起床邊的扇子，輕輕搖著，“好些了？”
“老爺，奴沒事兒了。”歸荑紅了眼圈，欲哭不哭地看著林海。
林海笑笑，歸荑的江南吳語，配上這樣的表情，簡直是一句就能揉碎鋼鐵硬漢的心。
“好好歇幾日，待大好了，再起來走動。免得到生的時候沒力氣。”
歸荑見林海轉了話題，也聰明地不再糾纏，接著說起白天的吃食，以及丫鬟給孩子準備的小衣服等。
林海見歸荑平和了，又安慰幾句，再去看女兒。
黛玉見父親過來，把才寫好的筆記拿給他看。
“爹爹，先生說的對嗎？”
“對。”
“可是打殺了……”
林海撂下手裡的筆記，“晏晏，有些事，心軟不得的。這樣的事情，你以後管家的時候，也可能會遇到。先記住該怎麼處理，等你大了，就能明白了。”
林海想不出更適合的話，來安慰受驚的小姑娘。叫來富嬤嬤，叮囑她晚上給姑娘熬點安神湯，連著表姑娘，還有伺候的丫鬟都喝一些。
賈赦吃罷晚飯，小廝來報太太有事，賈赦點頭，示意讓邢夫人進來。賈赦對邢夫人的要求就是，不用你乾活，也彆惹事，府裡不多你一個吃飯的，好好呆在侯夫人的位置上就行。邢夫人平日裡也不去找賈赦，倆人相安無事地、就這麼過著。