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運河上, 南來北往的船隻，如穿梭一般。一艘掛著榮國公府旗幟的二層樓船, 靜靜地停泊在水麵上。船舷兩側掛著指示的氣死風燈，桅杆上也高挑著燈籠。
皎潔月光下, 一個身穿勁裝的年輕人，在離船不遠的岸邊，手持約二人高的長/槍, 如蛟龍出海, 如猛虎下山，騰挪閃刺, 搕、崩、架、擋, 攔、紮、挑、滾，氣勢如虹，威不可擋。隻帶著周圍的氣流，凜冽得如寒風一般地刮臉。
良久，那年輕人才收勢停槍, 氣息平穩, 不見絲毫氣急喘息之態。
“啪、啪、啪, 好！”邊上站著一個壯年男子, 隻看站姿，就知道這男子是行伍出身的。寬肩厚胸, 虎背熊腰，穩如山嶽。他見那年輕公子收槍了，拍著蒲扇大的巴掌, 鼓掌叫好。
“大公子的槍法又精進了。”
“是嗎？”持槍的年輕人，寬肩窄腰，收勢後，身子如槍身一般挺立。真的是，站如鬆的最佳寫照。隻見他玉麵如施薄粉，雙眉斜飛入鬢，兩目如深海裡閃閃發光的寶石般，炯炯有神。挺直的鼻梁下，皓齒熒光，笑顏朗悅。
“自然，就是老爺看了，也會讚大公子的。”
“嗬嗬，” 大公子笑得爽朗，“如此，也不負我日日不曾鬆懈了。”
“是，是。再沒有比大公子更勤力的。大公子，這時辰也不早了，上船去歇吧。”
“好，明天就能到通州了。”被稱作大公子的人，清朗的聲音裡，充滿了對能到京城的渴望、向往。
“大公子說的是，明天就能到通州了。趕得快一點兒，傍晚就能到府了。”
二人邊說邊上了船，守在船舷的人，伸出雙手，欲接過大公子的長/槍。
那大公子持槍的右手一閃，說道：“這槍沉，還是我自己來吧。”
那要接槍的人，不好意思地笑笑，退後了。眼看著大公子單手提著長/槍，輕鬆地斜順了長/槍，進了船艙。
第二日，天剛放曉，這樓船就緩緩地駛離了岸邊。船離岸邊，慢慢進入航道，船速漸漸加快。
年輕人的郎朗的讀書聲，從船艙裡傳出來。一高一低，一中氣充沛，一聲音飄浮。半個時辰後，讀書聲停了，船上飄起食物的清香。
陽光灑在平靜無波的水麵上，如同金燦燦的、上好的的錦緞。一會兒，疾馳而來的船隻，切割開這錦緞。白色的波浪裡，翻湧出金色的折光，每一道剪水的浪花裡，都有一輪光明燦爛的初日，耀目、奪魄。
隨著船隻的駛過，水浪漸漸平伏，隻留下漣漪陣陣，映著岸邊的垂柳，在靜思、回味，才駛過的船頭上，那年輕人媲美春光的俊朗容顏。
賴大一早就帶著榮國府的人，到了通州碼頭等著。按大公子和二公子傳來的信，也就是這一半天的就會到了。蹬著眼睛等過了午飯，過了末時正了，有小廝氣虛喘喘地跑到茶樓報信。
“賴大管家，大公子的船要到了。”
賴大趕緊結算了茶資，匆匆向碼頭跑。
看到跳板剛剛搭上船頭，賴大搽著汗，暗自慶幸。“還好，還好。沒有晚。”
跳板才搭穩，幾個穿著短打裝扮的昂藏漢子，率先下了船。然後分列兩邊，賴大從散開的空，看到自家大公子，頭戴英雄冠，身穿寶藍色暗花的長袍，腳蹬薄底黑緞方頭短靴，腰飾玉帶，左邊掛著三尺三的青鋒長劍，右側垂掛著熒光潤澤的玉佩，手持尋常可見的斑竹折扇，走下了甲板。
“大公子”，賴大趕緊迎過去，躬身施禮。“給大公子請安。”
“免禮。我要的馬，都帶來了嗎？”
“帶來了。不過，大公子，老爺特意交代了，有話要和大公子您說，讓您一定要先回府。”
賴大一邊說，一邊覷著大公子的臉色。
大公子聽了賴大的話，微不可查地皺皺眉，“好吧，我先回府。”
賴大讓開路，一招手，幾個小廝牽著七八匹駿馬過來了。
跟著大公子的人各自去牽馬。
“大哥。”大公子正要去牽馬，身後急急的一聲呼喚。
大公子停步回身，“二弟，你要和我一起騎馬回府？”
那被稱為二弟的青年男子，青玉發簪綰發，身著竹葉青的長袍，袍子上繡著星散的竹葉，腰間掛著青玉帶，手持白玉折扇，足踏厚底翹頭黑緞短靴，儒雅端方。要是沒有大公子襯著，這也是能奪人眼球的翩翩佳公子。
“大哥，還是坐車回吧。這一路灰塵多，還有這許多行禮呢。”
“嗬嗬，二弟你坐車吧。大哥我先行一步。”
行禮多如何，難道是少了奴才打理，還是會有人，敢在這裡搶劫？
大公子把扇子往袖袋一插，接過隨從遞來的長/槍，拉過自己的駿馬。那渾身黝黑的駿馬，比尋常的戰馬高了一頭，結實壯碩，體態修長，四肢強健有力。牠隔了二個多月，才再見到自己的主人，興奮地打著響鼻，把碩大的腦袋，往大公子懷裡拱。大公子抱著牠的脖頸，好好地貼頭貼臉親昵了幾下子，又捋捋牠脖頸修剪整齊的鬃毛。然後一手拉韁繩，一手持長/槍，搬鞍認鐙，長腿在空中劃了一個漂亮的弧形，飛身上馬。
“駕。”當先躥了出去
那幾個穿著短打的漢子，在大公子一聲“駕”落地，立即都整齊劃一地飛身上馬，追隨大公子，揚塵而去。
“見過二公子，給二公子請安。”
“免禮。”