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隔日, 聖人叫了賈代善，說起他的次子婚事, 讓他自己挑選女家，然後自己會像先前答應的那樣, 下旨賜婚。
賈代善一聽聖人這話，就知道賜婚的事兒，出了變故。他立即做出誠惶誠恐的樣子, 推辭道：“聖人, 臣的次子如今尚未有功名，且與國未有寸功, 怕他承不起聖人的賜婚。就是臣真的不知, 該與何等人家結親才好。聖人萬萬要幫臣的。”
聖人非常受用賈代善的、這樣的求助。他想了想，說道：“翰林的學士裡，有不少人家，這次選秀都送了女兒進宮參選。你往那些沒送女兒、來參加選秀的人家，挑選次子媳婦吧。”
賈代善明了, 叩謝了聖恩, 回家張羅去了。
史氏非常不開心, 她不甘原來說好的、給次子的賜婚, 就這麼沒有了。
“老爺，這也太委屈政兒了。沒了賜婚, 還要往沒送女兒、去參加選秀的、翰林學士府裡，給政兒選媳婦。那些窮翰林，誰家有好女兒, 能不參加今年的選秀。太後早說了，今年要多給聖人留貴人呢。誰家能不惦記著高攀聖人？”
賈代善想這這些日子宮裡的人事更迭，把自己早揣摩著的、聖人的心意，向史氏解釋，“聖人這次選秀要多留人，是因為貴妃、惠妃壞事的緣故。雖太後是在新年覲見的時候，就說了要多留人的。可現在的聖人，怕是在心裡麵認為，凡送女兒進宮選秀的，就是有野心、有惦記太子位置的可能。”
史氏瞪大眼睛，“老爺，惦記太子的位置的，不會有幾家的。聖人那麼喜愛的太子，又立了二十年了。但送女兒進宮，以後做個親王的外家，也比女兒嫁給臣工好啊。這又有什麼錯呢？可惜我們的敏兒太小，沒趕上選太子妃。”
賈代善立即瞪眼，“你趕緊給我收起送敏兒進宮的心。赦兒是太子伴讀，與太子情誼深厚，敏兒去東宮，聖人會想我們是要圖謀皇太孫的位置。而太子的嫡長子，聖人已經親口叫了皇太孫，就等著冊封禮了。敏兒是絕不可能入皇家的。”
史氏失望，歎息不已。
原來是賈敏今年已經十三歲了，夠年齡去參加選秀的，可賈代善壓著，不許報名參選。
“赦兒是由聖人指婚，讓咱們聯姻太傅的。榮國府掌兵，張家的學生又遍及朝野，這已經是太重了的姻親了。現在聖人說了，要我們往那些人家尋親事，莫非我們要抗旨不成？你給政兒選一個，能教導他讀書的嶽家。等政兒以後科舉出來，必能有大前程的。”
話說到這樣了，史氏也隻好點頭。拖了一年多，二兒子的婚事，還是沒一點兒的眉目。也幸好現在成婚的年齡往上提了，不然真讓人難堪啊。
“老爺，您說敏兒不好嫁入皇家，那赦兒的長女呢？”
張氏肚子裡的孩子，太醫摸脈，都說是孫女兒的。
賈代善沉默了一會兒，覺得妻子這提議甚好。
他鄭重地和妻子說：“這話你留心裡，千萬彆和任何人提。雖然摸脈是孫女，還要等孩子生下來，才能作準的。”
俄而，賈代善捋著長須，又一字一頓地說：“這事兒，我和赦兒，會想法安排的。你不要摻和進來。”
史氏滿意點頭——
給自己的嫡長孫女，謀劃太孫正妻的位置，這才是榮國府的男人，該乾的正事兒呢。
內務府和四司八局，被太子和莫九聯手，清洗去了約半數。收繳回來的東西，甚至比聖人的庫藏還多。不少精品的品質，比聖人庫藏的還要好。而從這些人家裡起出的金銀，總數也過了百萬兩。
聖人氣狠了，也不說砍頭，隻把這些人發去礦上、鹽場、或者充軍了。
太子和太子妃重新擬定，內廷貴人們的每日三餐。原來貴人的每日一隻雞、或是嬪位的每餐一隻雞的規定，被太子直接否決。
“父皇，當初定這樣的標準，是說每餐花費的銀兩，相當於一隻雞。現在多年運作下來，走樣成了每餐或每日，不算其它菜品，必須要一隻雞或幾斤肉。內務府的一隻雞是十兩銀子。再加上彆的吃食，一位貴人，每年單吃就要過萬兩銀子，嬪位加倍，妃位再加倍，太後那裡還有再再加倍。太後哪裡吃了這許多，都給這些蠹蟲，貪了去的。”
聖人看著太子重新擬定的三餐標準，他的最高，未做任何改動。太後的是他的一半。皇後的份例，比太後少一個菜。太子是他的一半，嗯，應該說是比皇後的少了一個菜。一級一級按品級遞減。到了小答應、小常在的級彆，每日就是二葷二素，三餐的總價相當是一隻雞。
而這一隻雞不再是內務府的十兩銀子的雞，直接是平常人家的半兩銀子的一隻雞。
聖人抽動嘴角，這兒子，怎麼減省成這樣了？
“成賢啊，這裡是不是太少了？”聖人指著小答應、小常在的菜單。
“不少了。她們原來也是吃這些東西的。隻不過內務府報了大數，把銀子裝他們的荷包了。”