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太子的話, 激得內閣都興奮起來,一年三熟, 真有這樣的地方,真的是從此不懼災荒了。可這些人都是曆事多年的人精, 片刻的激動後,就立即恢複了冷靜,追問太子這消息是否確切。
太子在閣臣們的、頗有壓迫力的目光盯視下, 穩穩說道:“孤既往在一本描寫海外異域的書裡看過, 十三行與夷人接觸多,也曾經聽夷人說起過, 海外有一年四季都是夏天的地方, 父皇那兒還有傳教士贈送的地球儀。”
聖人示意梁九把地球儀搬來。
太子撫摸著遙遠記憶力裡的地球儀,慢慢地旋轉了一下子,深吸一口氣,平靜自己的心情,繼續說道:“我們在這裡, 向東、向南是大片的海域。”
太子指著粗糙的地球儀, 慢慢地引導閣臣和聖人。
“在我們的認知裡, 天圓地方, 在西方那些傳教士帶來的書裡,卻是我們站著的地也是圓的。還有什麼以地球為中心的地心說、以太陽為中心的日心說。”
太子撥動地球儀, 使它旋轉一周,把地球儀穩住,語速更慢了。
“孤想不管它什麼心說, 如果是這樣,地球在自己轉動,太陽不動,就有了晝夜更迭。如果地球同時圍繞著太陽轉動,就有了四季輪替。”
太子手指指著地球儀的中間地帶,“這一片地方,就是夷人所說的土番居住的地方,沒有國家沒有朝廷,隻有土番。這裡是四季如夏,一年三熟的。孤想,不管真假,派人去探看一下,如果是無主之地……”
太子後麵的話沒有,閣臣們也都懂得,那就是開疆辟土的不世功績啊!
所有人的目光,看向了聖人。
聖人的目光巡視了眾人一番,凝重的聲音,緩慢說道:“傳旨鴻臚寺與十三行,著他們攜手,儘快探明此事。”
幾位閣臣都有些興奮、又有些慌亂,這世界上還有地心說和日心說,這太衝擊他們的頭腦了。不過好在這些人不是追求學術的學者,幾個人拋開地心和日心,他們現在的目的是治世,是與聖人一樣地期冀著——找到能產出更多糧食的地方,讓百姓能吃飽、穿暖,讓國家能增丁,讓國家更穩定。
當閣臣邁著虛浮的腳步,興奮地離開養心殿之後。聖人起身走到太子跟前,把那地球儀旋轉了幾圈。
“成賢,西人之學,聽聽則罷。我們治國,還是要用千年傳承下來四書五經等經典。”
“父皇說的是。中學為體,西學為用。”
太子答的誠懇,一本正經。聖人想想,禁不住哈哈大笑起來。
“對,就是這樣的。夷人的槍炮優於我們,我們要學,要拿來用的。戴梓那裡聽說進展很快,你什麼時候過去看看。”
“好的,父皇,兒臣就安排時間過去。”
聖人看看梁九抱過來的奏折,揉揉眉心,“等祭天之後吧。”
父子倆合作,總算在祭天大典前的幾日,把前麵一個月積壓的事務都處理完了。
因皇太孫降生之後,聖人曾命人全麵地修葺天壇,在皇太孫百日的時候,進行過一次祭天。這時隔不久的再次祭天,修葺的工作量就不是太大。即便如此,寧親王領的天壇內的清掃、修葺等事務,早在聖人和內閣說了要祭天,欽天監還沒選定日子的時候,他就開始率領工部的匠人,對天壇進行了新一番修葺。工部的匠人,還有內務府的人,也都是忙得一個人趕兩個人使喚著,堪堪在福親王、寧親王去查看的時候,準備好了所有的一切。
福親王和寧親王領著配合禮部、太常寺準備祭天的事務。二人對祭天之事非常認真,檢查起來,那是不容有絲毫的差錯。福親王親去犧牲所,仔細地查看為祭天準備的牲畜,看著他們洗滌乾淨準備祭祀用的牲畜,吩咐飼養的人,這幾日一定要養好了,彆出了差錯。
寧親王則看著工部匠人,在他眼前又檢查了一遍三座望燈台,每根燈杆是不是足夠結實,懸吊的燈籠如何,還有特製的蟠龍通宵寶蠟。祭天的時候,每個燈籠要插4根這樣的蠟燭,每根蠟燭長四尺,粗一尺,並且鑄有凸龍花紋。這蠟燭可燃燒一整天,不僅是燃燒的時間長,而且點燃之後,不會被風熄滅,既不流油,也不用剪蠟花。
聖人接到倆位親王萬事皆順利妥當的稟報,帶著太子,提前二天住去天壇,進行最後的齋戒。
禮部齊尚書帶著禮部的主要官員,指揮著內務府的人,在圜丘壇,依禮設置了七組神位,每組神位都用天青色緞子,搭成臨時的神幄。翰林院張掌院出手的祝文,已經寫好在祝版。太子跟著聖人,在祭天的前一日,進行最後的檢查。先閱祝版,至皇穹宇進香,到圜丘壇看神位,去神庫視籩豆,去神廚視牲,檢視已經宰殺好的28頭牛犢,33隻羊,34口豬,2隻鹿,12隻兔子無誤,然後父子倆回到天壇的齋宮,略微休息,寅時初就要起身的。
祀日的前夜,天壇裡忙碌異常。由太常寺卿率領太常寺的諸位官員,安排好神位、供器、祭品,禮部指導內樂府陳設樂器,禦史台的禦史陳中丞,全程監督,最後禮部陳侍郎再進行最後一遍的檢查。
所有陪祭的官員,也在天壇留宿,寅時初刻就要站到規定的位置的。
日出前七刻,早已沐浴更衣妥當的太子,裡外皆新,最後外罩藍色四爪五龍蟒龍袍的祭服,跟隨同樣身著藍色的五爪九龍袍祭服的聖人,在天壇齋宮的太和鐘鳴響的時候,步出了齋宮。
當聖人步出齋宮站定,鐘聲停止,鼓樂響起,此時圜丘壇的東南燔柴爐開始燔牛犢,西南懸天燈已經點燃,煙雲繚繞中,神秘莊重的祭天大典正式開始。
太子跟在聖人三步後,亦步亦趨。在聖人從圜丘壇的東門進去,到圜丘壇的中層拜位,太子率領陪祭的官員,踏著“始平之章”的樂聲,從圜丘壇的西門進去。至於中門,那是留給皇天上帝行走的。
在聖人至上層皇天上帝神牌主位前叩拜、上香時候,太子等陪祭的眾人,在中位跟著叩拜。等聖人到列祖列宗配位前上香的時候,太子跟去上香叩拜,之後再對諸神行三跪九拜禮。
從燔牛犢開始的燔柴迎天神,跟著奠玉帛、進俎、行初獻禮、行亞獻禮、行終獻禮、撒饌、送帝神、望燎的祭天過程,每一步都需要配合著祭祀樂章。“始平之章”之後依序對應著“景平之章”、“鹹平之章”、“奉平之章”、“嘉平之章”、“永平之章”、“熙平之章”、“太平之章”,最後在聖人觀看焚燒祭品的時候,奏起“佑平之章”,整個祭天大典終結。