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家在京畿的、那些進宮服役的宮女, 在每年的臘月二十五，可以與來探視的家人見麵, 能說說話聊會天，這是陳年的舊曆, 是沿襲了前朝的規矩。
入宮為妃的貴人、等級在嬪位以上的，娘家的女性眷屬則無須過年，得了太後或者皇後的恩準, 也能偶爾見上一麵的。但是入宮的貴人們, 在過年的時候見娘家人，卻是沒有先例的。
太後是個不管事不攬事的。
管著宮務的是太子妃, 幫手是德妃、賢妃、甄嬪、成嬪。這些個人誰都不敢拿主意, 就把事情推到太子這裡了。
“明允，這時候了，請示聖人也來不及了。不如先按沒先例駁回了吧。”太子妃擔憂。
“卿卿，你讓人問問，這事兒是誰挑起來的？好好的有祖宗成例的事兒, 誰那麼膽大呢。”
三德子很快就回來報信, 這事兒是王嬪今兒個給太後請安的時候先提出來。
王嬪是還沒冊封, 但聖人給了嬪位的待遇, 她現在有資格去給太後請安。她提出要在過年的時候見見家人，太後知道她的情況也就同意了。
坐在一邊的德妃就在太後身邊遞話, “王貴人能見親眷，其他貴人不讓見，也不好。不如太後就和太子妃說說, 都讓見了唄。”
賢妃也在一邊符合。
敬陪末座的王嬪卻敢怒不敢言，至於這敢怒也是在心裡，不敢表現在臉上。她隻能在心裡暗恨，啐幾口詛咒幾句這兩個失寵的妃子。成嬪好整以暇閒看著王氏吃癟，從王氏得了盛寵，在宮裡對她也不如既往那麼尊敬了。帶累鐘粹宮裡的其他貴人，也有樣學樣。所以成嬪是一句話也不幫王氏說，叫她王貴人也有道理的，她如今還沒行冊封禮呢。
甄嬪從複寵以後，就不如以前那麼張揚了。她看出來聖人已經把心思、移到新進宮的那些貴人身上，她隻要能維護住自己的地位就好。
等把推到太子妃身上了，她才明白德妃、賢妃為的什麼。
——為的是聖人不在的時候，太子違背了祖製。
甄嬪看明白了更不敢摻和了，兒子已經被太子整的膽小了許多。自己看著惠妃從淑妃降位到喪命，二皇子被貶為庶人……太子不是那麼好惹的人。
太子得了三德子的信，細細一問，這是成嬪宮裡流出來的話。他心裡算計一番對太子妃說：“你明兒可以對她們說，太後特許了有嬪位待遇的王貴人，其他人要是聖人的話，給了嬪位待遇，可以比照王貴人。”
太子停停又說：“這事兒，孤得寫信給聖人呢。”
石氏看著太子嘴角的笑，就知道他心裡打的什麼主意。她笑笑，等著看德妃和賢妃被聖人訓斥了。
這個春節沒有聖人在宮裡，少了許多的熱鬨，宗室給太後拜年後，由太子和宗正賜宴。屬於聖人的位置，仍堂堂地居高擺在正中。
而千裡之外的聖人，接了太子的喜信，將再抱嫡孫的高興猶在他臉上呢，就接到太子的告狀，德妃和賢妃蠱惑太後，讓太後慫恿太子妃改祖製。
本來王嬪要見見家人，也不是什麼了不得的大事兒，聖人在宮裡也會同意的。但王嬪引出來德妃和賢妃針對太子，聖人就不高興了。也就是自己那傻兒子，還以為德妃和賢妃是陷害太子妃呢，這分明是要對付他的。
聖人回信斥責了德妃和賢妃，雖然沒說王嬪，心裡也是藏了不喜。
聖人的這封信裡夾雜了對德妃和賢妃斥責，指明要魏九去讀給二妃。魏九也是促狹，挑了妃嬪給太後請安的時辰過去了，還沒到上元節，太後宮裡還有外命婦呢，羞得德妃和賢妃無地自容，立即就抱病了。
太子即使是過年過節，也是日日與六部九卿重臣碰麵，派妥帖細致的官員，給西邊的幾十萬大軍督運軍資。聖人後顧無憂，挾著跨越時代的火器威力，在酷暑來臨的時候，再傳回來的信件，就是預備班師凱旋了。
幾十萬大軍在外，說是要回來，也不是一個月半個月就能到得了京城的。太子得了聖人即將班師的喜信，高興地對六部九卿說了聖人的意思。還在小朝會上，興高采烈地對所有的三品以上官員，讀了相關的內容，甚至感慨了一句，“聖人回來，孤就不用再日夜憂心朝政了。”
聽聽這話說的，像是一個有上進心的太子該說的話嗎？
張太傅為太子在小朝會的做法叫好；賈代善是趕緊把太子這番表現，一字不改地寫了下來，打發親信快馬送予聖人。
不要以為賈代善喜歡做這事兒，可聖人臨走前交代他了，他知道以聖人秉性，必然還會暗中吩咐了其他人。自己如果不認真做好這差事，代價是失去聖人的信任。
太子不光在朝臣麵前念了聖人的信，又去慈寧宮太後那裡，給太後念了一遍，還陪太後聊了一會兒天，才滿意地離開慈寧宮。末了他還去了趟上書房，把這消息告訴給正在讀書的幾個皇子。
三皇子在太子離開後，對五皇子說：“父皇回來，太子是最高興的。”
五皇子點頭。