許攸接過袁紹寫給曹操的信細看，看完之後在心裡長歎：本初啊本初,原以為公路才會有的驕橫,怎麼在公路辭世後你也沾染上這脾氣了呢。雖然我們議定好的跟下去怎麼做,但你也得委婉點給曹操留夠顏麵啊。你這麼盛氣淩人、明目張膽的，難道你認為曹孟德是好欺負、好糊弄的人麼？
而且大丈夫要成事，態度放謙虛一些有什麼害處麼？
你平日裡為人寬和仁義，怎麼要緊的時候卻倨傲起來了呢。
要是袁紹知道許攸會這麼想他,一定會為自己辯解,這都是審正南要我這樣寫的啊。
“唉,孟德，你與攸相識多少年了啊！你也是知道攸的,當是天底下最不想你倆反目的人。現攸不得不說本初的話寫的太過了。實在不是他托付我來的時候與我交代的。不如孟德把他這話當作商賈的漫天要價去處置。”
曹操想想許攸說的有道理，他還把自己寫給袁紹的信件底稿拿給許攸看。
“子路,你再看看操寫給本初的信。唉，向天子上表認錯可以，但確實是因為兗州戰亂、蝗災才導致怠慢了對天子的供奉。子遠,你信不信怠慢天子不是我有意而之啊？”
“我當然信孟德你了。不然我就不會走這一趟了。”
許攸雙眼真誠地看著曹操，神態虔誠無比，讓懷疑他彆有心思的曹操不禁就有點兒小愧疚。
“至於辭去司空之職就免談了。子遠不是外人,操也不拿那虛話相誑，免得我上表給天子，天子順勢就能夠司空給了彆人。”
許攸點頭，袁紹要的不過是一個台階下。曹操以兗州被黃巾軍連年禍害、之後又是蝗災的理由上表，述其是不得已少了對天子的供奉,也是能接受的。
許攸見達成了目的，取得曹操的回信後，立即與曹操告辭。
曹操送走了許攸，把郭嘉和荀攸招來，在他們看過袁紹的來信後，與他們商議罷兵之事。
郭嘉不言、荀攸不語。
曹操疑惑地看看郭嘉，在看看荀攸。
“公達、奉孝，你們怎麼看此信？”
郭嘉歎口氣說道：“以兗州的軍力現在罷兵是好事兒，可這個好也是拿飲鴆止渴換來的。”
荀攸讚成地點點頭，又閉上了眼睛。
曹操接著問：“你們是擔心袁本初驅使操與吳侯征伐徐州麼？”
荀攸和郭嘉都讚成曹操這話。
“主公，我擔心咱們與徐州開戰後，兗州兵力空虛或是戰後損失太多，袁本初會趁機再度大兵壓境兗州。”
這正是曹操最擔心最害怕的。
郭嘉沉思良久，方再度慢慢開口說話。
“主公該應了袁本初對徐州動兵的想法。但是因為兗州貧瘠困難，要請袁本初支援三千斛粟米，兩千匹戰馬和相應的軍械，以應對吳侯孫策。”
“好。”曹操拍掌叫好。
“等許子遠再來，我就這樣回他。公達可還有什麼要補充的？”
荀彧見曹操問自己就說：“請袁本初派三千到五千的精悍軍卒，彌補兗州士兵的不足。”
曹操立即明白荀攸的意思了，這是要讓這些軍卒做先鋒軍與孫策爭鋒。袁紹派了軍卒就要派將軍率領。
“好，太好了。就按你們說的做。”
荀攸提醒曹操，“主公，雖袁本初有罷兵之一，可還是要防著他口是心非突然向兗州增兵。”
曹操點頭，“你放心，我不會把要罷兵的事情透露給他人知道。”
許攸得了曹操的積極回應，立即趕回去見袁紹。不想袁紹得了曹操的台階能夠順利撤兵了，反而不想利用曹操對孫策了。
因為審配和郭圖又把袁紹勸得轉了主意，他要速戰速決消滅曹操取得兗州。然後在孫策還沒有從益州抽回兵力的時候，把半荒蕪的徐州、乃至恢複期的淮南趕緊收到手，整個中原就在掌握之中了。不然曹操拖延不去打徐州，不是給孫策緩氣的時間嘛。
作為袁紹謀士的沮授覺得很心累。他原來就是建議袁紹與曹操打消耗戰的。憑借家底豐厚、兵精糧足，慢慢消耗曹操的有生力量，最後可以最小的損失輕取兗州。
田豐與沮授抱有同樣的心累感覺。以前袁紹用田豐的謀略打敗了公孫瓚，這次袁紹對曹操用兵的時候，他也提出了與沮授一樣的意見。
但袁紹不信田豐的，他最信任的是郭圖。