周瑜非常誠懇地回答太史慈的發問。
“我在等漢中郡城裡的大戶外逃。”
太史慈眨眨眼, 似乎沒有馬上明白周瑜的話。進了帥帳以後，各人都坐到自己的慣常位置，太史慈還盯著周瑜等解釋。
周瑜讓親衛給所有人把食盒提上來, 大家吃的都一樣, 每人一份。軍中漢子也沒有什麼食不言寢不語的，一邊用膳一邊聽龐統給太史慈解釋, 周瑜和司馬懿時不時地補充幾句。
“張魯自封為五鬥米道的‘師君’，追隨他的教眾甚多。這也是我們從巴西郡往漢中郡平推所遇到的難點。我們不是山賊，能不顧一切地把百姓搶光了，然後一走了之，我們要要為後麵接手治理這方天地的太守、範令等打好基礎。所以隻好慢慢地把信奉五鬥米道教的大戶教眾, 往漢中郡城裡趕。當然啦, 普通的百姓就是想去城裡避難也沒必要。漢中郡城裡的富戶越聚集越多, 張魯就得出麵代表他的信眾與我們決戰一場了。”
周瑜插話，“沒想到我與張魯對戰到關鍵時候，張飛會衝過來。要不是士元和仲達警醒跟上來的比較快, 我就要重蹈先嶽丈的覆轍了。那一日也虧了在座的所有將士用命來擋住漢中軍卒，不然就是一潰百裡被追殺殆儘的局麵。”
周泰、賀齊、朱恒、鄧當都被孫策派到周瑜的這一路軍中哪一個也都是驍勇之輩。那日周瑜遇險, 他們是立即吹響竹哨帶著軍卒往前衝，不然周瑜和龐統、司馬懿就折在兩軍陣前了。
司馬懿咽下口裡的食物說：“張飛太小人了。我和師兄倆人招架的好辛苦。還是都督實力高絕, 不費吹灰之力就將其挑下馬了。”
龐統繼續說：“那日劉備在我們三人對抗張魯、張飛最艱苦的時候，指揮軍卒往上衝, 想一戰就徹底地滅了我們呢。”
太史慈大手用力拍桌案, 震得食盒跳了起來。
“我不知劉備竟是這樣的人。”
然後他對周泰等人責備道：“你們也不提醒我。”
周瑜等人都知道太史慈與劉備有舊, 哪裡肯會與他說這些。
唯有龐統接著太史慈的話說：“我們也不知你與大耳賊有舊。想著你今日上陣一槍紮死那個屠夫也就是的了。”
周瑜歎息，“可惜大耳賊今日脫逃了。要沒有他的指使，關羽好好的在下邳鎮守，哪裡會去攻打廣陵郡啊。”
太史慈覺得自己不好接話了。殺張飛和殺劉備在他心裡並不一樣，好在沒了張飛，周瑜對上劉備也是貓戲老鼠，也不用自己伸手相助去多管閒事了。
周瑜等所有人都吃好了，該說的話也都說了，便道：“大家都散了回去早些歇著吧。明早仍然是四更造飯，五更出軍。把那些今晚沒逃出漢中郡的富戶都趕出去。”
太史慈不理解周瑜的話，但是從蜀郡趕過來隻歇息了一天，就挑起對陣張飛的大梁，也是累的不輕。他見周瑜滿臉都是受傷後的疲憊，就隨眾與周瑜告辭退出。
第二日太史慈起床就匆匆往周瑜的帥帳趕，卻見周瑜已經披掛整齊，其他將領也陸續過來。周瑜為人謙和有禮、從來不自恃與孫策的關係，對其他將領頤指氣使，反倒讓所有人都服從他的號令。
待人到齊了，周瑜對龐統示意。
龐統上前說道：“魯將軍傳信回來，昨夜守在漢中郡四門的軍卒，截獲了一些外逃的富戶，人數不算多，以北門和西門為最。”
各個將領立即都笑逐顏開，魯肅能堵住人，大家就有額外的收入。帥帳裡立即嗡嗡起來。
周瑜等眾人說笑了一會兒才出聲，“一會兒吃了飯以後，你們兩人一組各領兩千軍卒到西門、北門、東門的三裡外增援。我與都督在南門佯攻，都打點起精神來，到益州快一整年了，大家不要漏了任何一個攜財潛逃的富戶。”
太史慈這才明白周瑜和其它將領昨日不肯進入府城的緣故，也將白來漢中郡一趟的心思放下。進城搶掠在百姓中會敗壞了名聲，那些攜財出逃的人遇上災厄斃命，在這亂世裡就是說不清的了。
周瑜帶領他的大軍用了三日的時間，才慢慢地攻進了府城，這時候府城中稍微能置辦起車馬的人家都已經逃的儘光了。周瑜貼出安民告示，勒令軍卒不得擾民，警告五鬥米的教眾們，從即日起不再信教則既往不咎。
百姓們龜縮在家中幾日，見無兵丁上門侵擾，街麵上漸漸有了市民行走，沒幾日就恢複了原來的熱鬨。
周瑜把拿下漢中郡、自己殺了張魯、太史慈殺了張飛、走了劉備的消息送回壽春，然後點齊一萬兵馬交給太史慈和鄧當，讓二人往五都郡去。魯肅和周泰帶了一萬軍卒往陰平郡去。等壽春收到張魯、張飛、劉備的消息時候，益州的大半落到了孫策手裡了。
上元節的時候，壽春進行了再一度的官吏選拔。這一次就增加了女科，條件非常地寬泛，十五歲到四十歲都可以報考，文試之外加了選擇度極大的武試，可以在射箭、騎馬、或是校場跑三圈。把需要在武試中一對一對練的兒郎們羨慕的眼睛都紅了。
孫匡和孫朗倆人見妹妹孫仁可以報考，倆人心熱起來，晚飯後也不回院子做功課，就在吳國太的正堂守著，東一句西一句地與母親閒聊，等孫策過來。
“大兄，我們也想參加考試。”
孫策搖頭，“兒郎們要滿十八歲，考過了以後還要從軍兩年。你們倆連十六歲都沒滿，就是我同意了，你們到校場比武試，也會被打敗。”
倆人不大服氣。