臘月二十四, 湘州傳統的祭灶節日。
這天的NPC都相當忙碌，紛紛要在家進行各種傳統項目，包括請灶神、供糖瓜、燒轎馬、送灶神、祭祖等等活動。
官衙中, 差役們本就忙得腳不沾地，又來接手通緝令上的東門亮。
卓俊也就是在這個時候，趁機從後堂溜了出來，人還纏著渾身繃帶, 一身的藥味，就上了街。
他茫然在街上走了許久, 被玩家發現後, 又給送到了傅寒洲這邊。
傅寒洲把卓俊按在擔架上, 看了一眼他的傷。
——他的右臂是當日在黑壺壩中，被赤魔給撕了下來, 已徹底截肢了。還好人很年輕，求生欲極強, 撿回了一條命來。
傅寒洲道：“傷還沒好, 你又逃出來了？”
卓俊人消瘦了很多，聲音也顯得消沉了，說：“他們說秦姑娘不見了……她能去哪兒呢？”
“十八歲的姑娘了, 自己離家出走、音訊全無，你能拿她怎麼樣？”傅寒洲隨口道, “興許在外麵花完了錢, 就自己回來了。”
卓俊低頭道：“不, 不會了，我知道……她是個很倔強的女孩子, 雖然武功不高，但是有心氣的。她給我留了信……”
自從確認武玄能活下來之後, 秦小小便離家出走了。
她走之前，還給卓俊留書一封。
其中大意說道：武玄騙了她，養父母也騙了她，親爹秦達也避而不見她，她一十八年來活在大大小小無數謊言裡，已經不想再這麼渾渾噩噩地活下去了。
當時傅寒洲知道此事，也並沒有在意。
此時見卓俊還執著地跑出來找人，傅寒洲就道：“她既然這麼高傲，還想替左明報仇，那就由得她作死，你是攔不住的。”
卓俊聞言，單手緊捏著衣襟，忍了片刻，終於忍不住抬起頭，大聲反駁道：“我不準你這麼說她！你又不是她，怎麼能理解她的苦楚？她不像你們這些人一樣，武功天賦卓絕，各個都是天之驕子，她隻是個普通人，她拚儘全力地查清真相、想給秦伯父報仇，隻是到最後都力有未逮……你既然不是她，又不了解她的人生，就不該這樣隨便地評價她的是非。”
“或許是吧。”傅寒洲不甚在意道，“但我也沒有義務去體諒她。說到底，她也沒有體諒過你——你年紀輕輕，便失去一臂，現在還到處找人，可有為自己考慮過？”
卓俊麵色慘白如紙，說：“是啊，我已經是個廢人了……我是個連劍都拿不起來的劍客，我已經根本沒資格去找她了……”
卓俊眼中神采漸漸消失。
傅寒洲本來已經準備出門了，但回頭又看了他一眼，忍不住說道：“李星殊身為堂堂劍神，現在也是不能再握劍了，你敢說他是個廢人嗎？他昔年是大周的藩王，又是中原第一劍客，門客三千，號稱劍履山河，是何其風光。跟他比起來，你這也算是落魄？”
卓俊一愕，說不出話來。
傅寒洲冷漠道：“起來。”
卓俊愣了一下，麵對傅寒洲咄咄逼人的眼神，最後還是勉強站起，失魂落魄地跟他出了門。
傅寒洲出門就問了個護院，找到了正在後院小湖旁釣魚的李星殊。
——李星殊最近挺常來這邊的，多數是和應龍城品茶論道。
他看起來就是個曬太陽的尋常老人，穿著質樸的棉衣，腳上一雙布鞋，搬著個小板凳坐在湖邊。
見到傅寒洲，他笑著打招呼道：“小友，又來找莊主麼？”
“咳！”傅寒洲道，“不是，這兒有個小朋友，想跟前輩學武。”
李星殊聞言，回頭看了卓俊一眼，了然道：“哦，是這位‘小朋友’。”
他拉過卓俊，不由分說先捏了捏他的琵琶骨，活像在看三四歲的小孩。
卓俊既驚且窘，連連道：“不不，我不是，我沒有……彆，前輩，彆摸了，哈哈……”
“小夥子，骨骼清奇，是塊練武的材料。”李星殊點頭道，“你是想練左手劍啊，還是想錘煉腿腳功夫？”
他手捏在卓俊僅剩的左臂上。
隻見李星殊右手形狀怪異，手掌聚攏成雞爪形，好似捏著個雞蛋，始終不能放鬆。
江湖傳言，他人到中年時曆經一場巨變，在自己臉上劃了一道傷痕，且自廢右手，從此不再用劍——中原第一劍客之名，也就不再副實了。
卓俊眼見到李星殊的右手，一時說不出話來。
李星殊麵容滄桑，從眼角到嘴邊有一道陳年舊疤，破壞了原本容貌。
但他的眼神是溫暖且溫柔的，像一個年邁的長輩，笑容中帶著了然和豁達，說：“這年頭的小年輕啊，一個個都為情所困，真是羨煞了我這把老骨頭。哈哈哈哈，又一個尋死覓活的是吧？走吧，你先去後院砍柴。”
“啊？砍柴？”卓俊一時沒有反應過來這話題的切換。
李星殊將他放開，又坐回自己的小凳子上，笑嗬嗬道：“這位傅小友的規矩，你沒聽說過？先去後院打雜，劈柴、打水、打掃院子，攢點那什麼……‘貢獻度’。然後自己過來，想學點什麼武功，直接說。”
傅寒洲囧然道：“前輩，你也玩這一套？”
李星殊笑道：“你做的有道理嘛——年輕人就該打點根骨基礎。多留點汗，人有事兒乾了，就不會整天想些有的沒的。”
卓俊傻眼道：“但，但我不是來——”
“小夥砸。”李星殊打斷他道，“我年輕的時候，打賭輸了五百兩銀子，當時嚇得，以為天要塌了——現在想想，也不過芝麻大點事兒。倒是我七八歲第一次習武，隨手拿了把劍，真就是隨手——後來我他-娘的發現，這才是我這輩子做出來頭等大的抉擇。所以你彆想了，你腦袋瓜子裡都是些芝麻而已，趕緊去砍柴燒水，我一會兒等著洗個熱水澡，出來教你左手劍，你下半輩子會感激小傅大夫的。”