齊帝最初得報趕來時，未料場麵會糟心到如此地步，便忘了要讓宗親重臣回避。
當他看到蕭明徹麵色蒼白，近前時又有淡淡血腥氣，本就怒沉沉的臉色更黑了。
他強壓怒火，命身旁侍者將蕭明徹帶去處理傷口。
後背那麼多荊刺，若不挑出來，且不知要將傷勢拖成什麼樣。
再是不喜，到底還是他親兒子。眾目睽睽的，若是全然不管不顧，麵上總歸掛不住。
蕭明徹本不想去，顯是怕李鳳鳴獨自留下要吃虧。
李鳳鳴拍拍他的手臂，以眼神示意他安心，口中還沒忘顫顫聲道：“多謝父皇。”
接著，齊帝令旁人退出側院，隻喚了李鳳鳴、錢昭儀、太子一同進入側院正廳。
看到齊帝，先前還驚慌無措的錢昭儀倒是冷靜下來了。
最初李鳳鳴強勢闖入時，錢昭儀被打了個措手不及。
她可是得齊帝允準在此“教誨”蕭明徹，就算是太子想插手此事，也不會如此強橫。
李鳳鳴的這種路數她沒見過。齊國女子哪怕貴為皇後，處事也沒這麼狂的。
緊接著李鳳鳴又祭出“兩國邦交”這麼大頂帽子，不懂國政朝務的錢昭儀哪能不慌？
前後兩招都不按套路來，錢昭儀一時沒了主意，所以才應對得毫無章法。
齊帝的到來於她而言如同定心丸。
她入宮二十年，在齊國後宮本該是舉步維艱的那種妃子——
母家無勢，自己未能成功誕育皇嗣，記在名下的皇子蕭明徹又被太皇太後接走，且蕭明徹還不受齊帝愛重。
但齊帝對她雖非盛寵，卻從未冷落過她，所以她在後宮女人堆裡沒真吃過虧。
因為她很清楚在齊帝麵前該怎麼說、怎麼做。
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進了廳中，齊帝端坐主位，沉著臉掃視座下眾人，最終將目光定在錢昭儀麵上。
“這是在鬨什麼？”他麵帶慍怒，聲音卻並不大，似是中氣不足。
神情和語氣的這種矛盾使人不敢輕易妄斷他真正的態度。
錢昭儀盈盈拜禮後，以絹輕拭眼角，溫軟的語氣裡滿是不安與自責。
“……以堂姐對陛下的全心愛重，若她尚在，定會將明徹教得極好，絕不會令陛下失望。臣妾今日見明徹觸怒聖心，惶恐之餘，也是恨鐵不成鋼。”
她敢那樣對待蕭明徹，顯然有齊帝默許縱容的緣故。
而她之所以能得到這份默許與縱容，是因她深知齊帝的心思，尤其是齊帝對蕭明徹的心思。
說到此處，她半抬眼簾，眼波怯柔地覷向齊帝，似是不安。
“臣妾出身寒微，成年便入宮伴駕，雖蒙聖恩忝居昭儀之位，說到底就是個見識短淺的深宮婦人。每遇關乎皇族體統的大事，總會沉不住氣。今日臣妾在分寸上或許有所疏失，還請陛下責罰。”
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沉默旁觀的李鳳鳴恍然大悟。
錢昭儀這種溫柔體貼又謙遜自知的小婦人姿態，又不著痕跡地猛表忠心，字字句句指向“自己是因太在乎皇帝喜怒、急於維護討好”，齊帝必定受用，當然會護著她些。
蕭明徹若強硬對抗，那就是在挑釁他父皇的威權，自是落不著便宜。
但他身為皇子，若做出與個後宮婦人比誰更會裝乖賣慘的舉動，那隻會使齊帝對他更加失望，進而厭棄。
譬如太子，他的生母是齊國的當今皇後；又譬如恒王，他的生母是淑貴妃。
這兩位皇子不便裝乖賣慘博取聖心憐愛時，自有皇後與淑貴妃代勞助力。
如此，在聖駕前自然多了幾分進退的餘地。
而以往的蕭明徹，身邊沒有會為他提供這種助力的人。所以他什麼也做不了。
果然，齊帝聽完錢昭儀的話，帶著安撫之意淡淡頷首，轉看向李鳳鳴，陰沉神色愈發諱莫如深。
錢昭儀柔聲切切：“陛下息怒。臣妾今日領陛下口諭對五皇子行教導約束之責，淮王妃強闖阻撓，雖有忤逆聖意之嫌，但魏女與齊女……”
她意味深長的微妙停頓，才又繼續。
“終究有不同。她本魏國王女，來齊不足一年，此前又蒙太皇太後寬縱，婚後少人在旁約束教導，心中尚未完全歸服我大齊天威。還望陛下寬宥一二。”
錢昭儀或許在旁的事上本領不大，但用什麼樣的字眼能撥動齊帝心思，這事她顯然很精通。
這番話看似在為李鳳鳴求情，但對齊帝來說，卻“聽之不能細品”。
李鳳鳴和親來齊，滿打滿算也才半年，到錢昭儀口中就成了“不足一年”。
再有“魏國王女”、“心中尚未完全歸服大齊天威”，齊國君主聽著這話能不刺耳嗎？
最重要的是那句“婚後少人在旁約束教導”。
李鳳鳴聽得懂，這是在暗示將她劃歸錢昭儀這個名義上的“婆母”管束。
既她能聽出這弦外之音，那齊帝自然也聽得懂。
單憑這個，李鳳鳴就想誇錢昭儀一句，這二十年沒白混。至少熟諳了禦前生存之道。
可惜，錢昭儀這項技能是成年入宮之後才學起的，而李鳳鳴打小就會。
雖齊、魏各有國情，但天下各國帝王的內裡心思，總會有些避無可避的共通點。
李鳳鳴心中笑道：不管哪國皇帝，遇到所謂“皇族體統與顏麵”和“嬌柔寵妃”同時掉水裡的場麵，必然是先救前者啊。
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“淮王妃，”齊帝不鹹不淡地點名了，“齊魏各有國情國法，魏國行‘男女責權利等同’之法，天下皆知魏女好強。但你是不是忘了，這裡是大齊？”
李鳳鳴邁步上前，拜禮作答：“回父皇，既和親入齊，自隨齊製。兒臣如今先是‘淮王妃’，然後才是‘魏國公主’。”
齊帝又道：“那你是覺淮王不該受責罰，故而對朕心有怨懟？”
“請父皇明鑒。之前數月，淮王殿下雖在前線浴血奮戰，仍不忘在百忙之中抽空傳回家書，對兒臣勤加教導。”
李鳳鳴柔順謙恭卻不至於諂媚，一切恰到好處。
“所以兒臣深知，父皇於我們夫婦來說，既是君亦是父，雷霆雨露皆為天恩，受寵若驚都來不及，絕無半點怨怒。”
齊帝將信將疑地摸了摸下巴，又道：“既如此，那你為何會有今日之舉？”
李鳳鳴抬頭站直：“受夫君教導數月，兒臣謹記大齊淮王妃的責任與擔當，理當儘心維護蕭姓皇族的體統顏麵。”
這番對答下來，已將錢昭儀那半含半露的“忤逆聖意之嫌”、“心中尚未完全歸服我大齊天威”消解殆儘，還順便將不在場的蕭明徹抬得高高的。
齊帝神色趨緩：“你言下之意，是指你母妃今日對淮王的教誨，有不合我大齊皇族體統之處？”
“父皇明鑒。早前在紫極園，您令母妃對淮王殿下行‘教誨’之責，而非‘毒打’，更不是‘以僭越規製的皇族家法毒打’。”李鳳鳴長睫輕垂，做惶恐惴惴狀。
有些話，若是蕭明徹來說，錢昭儀隻需端穩養母及血親姨母的身份，一個空洞的“孝”字，就能壓扁他。
但李鳳鳴不同。