做為淮王府目前唯一的謀士，戰開陽的處境其實很尷尬。
他出生在南境飲馬河，那裡是齊國在南境最重要的兵源地之一。
齊、宋兩國在南境上有國土爭議，雙方已纏鬥幾十年，南境一帶的民生凋敝得很厲害。
戰家往上數三輩還勉強算薄有家底，到戰開陽這一輩就生不逢時了，整個南境都不好過，戰家自也難例外。
蕭明徹雖語氣平淡，但李鳳鳴聽得出他心中那份同情。
“戰開陽的父親與兩位兄長都曾在廉貞麾下效命，卻在四年內接連陣亡。”
於是，就剩戰開陽和不良於行的母親，以及一個守“望門寡”留在家的姐姐相依為命。
他父兄還在世時，三份軍餉足夠養活一家子，還能挪出些，供最年幼的戰開陽在鄉紳家的私塾裡讀書。
後來父兄陣亡，他姐姐難為無米之炊，這書也就沒再讀了。
兩年前，廉貞在南境征兵補充兵員，戰開陽打算繼承父兄遺誌，便前去接兵帖，卻被廉貞拒絕。
因為廉貞考慮到他已是家中僅剩的男丁，若他再戰死沙場，家中的母親和姐姐餘生將更艱難，那就更對不起他陣亡的父兄。
於是廉貞把他舉薦給正要和親的蕭明徹，讓他來雍京做了淮王府的謀士家臣。
蕭明徹對他本就沒抱多大指望，主要是念他家一門忠烈，再看在廉貞的麵上，這才給他份差事，讓他能養活家中的母親和姐姐。
聽了戰開陽的來路，李鳳鳴扶額：“除了他之外，這些年就沒有彆的謀士投效你？”
蕭明徹淡聲道：“有。或來路不明，或庸碌，或心術不正，我沒要。”
這個瞬間，李鳳鳴好像才真正認識了蕭明徹這個人。
他無依無靠，舉步維艱，卻還是願在能力範圍內，為比自己更弱勢的人提供適當庇護。
卻又不一味愚慈，任人蒙蔽哄騙，會儘力去辨彆什麼人值得庇護，什麼人不值得。
從這點來說，李鳳鳴依稀能從他身上看到從前的自己。
當然，蕭明徹可比從前的她艱難多了。
李鳳鳴深吸一口氣，唇角輕揚，嗓音柔潤：“你信我？”
他言簡意賅。
“信。”
這句話，李鳳鳴在行宮時也問過。
那時蕭明徹也說信，可她和他都心知肚明，其實並沒有那麼信。
今日這個“信”，卻是真的信。
蕭明徹神色嚴肅鄭重：“因為你那封信，不但洞察先機，還對各方做出精準預判，並提出看似簡單、實則最優的應對方案。”
就是這份見識和手段，讓他翻來覆去思索一夜，最終下定決心，讓戰開陽來當麵請教她。
對，就是這個原因。
根本不是什麼“才一夜沒見就很想找借口看看她”這種奇怪的理由。
*****
能得蕭明徹一個發自肺腑的“信”字，這對李鳳鳴來說就足夠了。
早膳用到一半，李鳳鳴便急急催促：“趕緊讓那個戰開陽進來吧。有什麼事邊吃邊說，說完我就得走了。”
她今日要去工坊，而蕭明徹也有事要外出，兩人都不閒。
“好。”蕭明徹命人喚來在書房等候半晌的戰開陽。
戰開陽進來見禮時，李鳳鳴眼前亮了亮，旋即擺擺手：“不必虛禮。我忙著要出門，有話直說，彆耽誤工夫。”
她都發話了，戰開陽便沒繞彎子。
“屬下想，殿下或許該趁螺山大捷的餘溫，在此時辦慶功宴。但屬下對這提議並無十足把握，所以厚顏請王妃指點一二。”
雖是初次見麵，但這人如今是蕭明徹手下唯一的謀士，蕭明徹若有什麼差池，那李鳳鳴可要麻煩了。
於是她半點沒給戰開陽留麵子。
“開陽先生，你這是白長了張斯文俊逸的漂亮臉蛋啊。身為謀士，居然敢對主君提出個自己都沒把握的建議，簡直荒唐。”
蕭明徹正在喝豆漿，聞言頓住，眼神古怪地瞥向她。
初次見麵就被訓個滿頭包，戰開陽慚愧垂首：“請王妃賜教。”