太子似乎對岑嘉樹興致不大。他環視在場眾人：“幾位皇叔意下如何？”
“他昨日一言未發，竟隻以彈琴亮相，頗耐人尋味，見見也可。”
泰王叔捋須笑嗬嗬。另兩位王叔應聲附議。
太子又看向蕭明徹：“老五覺得呢？”
蕭明徹正要說話，掌心就多了顆剝好的桃子。
李鳳鳴衝他飛快輕眨眼尾，亮晶晶的笑意都快順著眼角淌出來了。
意思很明確，就是拜托蕭明徹也讚同召見岑嘉樹。她很想看看真人與畫像差距大不大。
“臣弟昨日缺席，聽了泰王叔之言，對此人也好奇。”
話是這麼說，可蕭明徹那冷漠臉看起來實在不像好奇的樣子。
好在他在人前一向如此，沒誰深究他是真心想見還是敷衍隨大流。
終於能近距離一睹岑嘉樹真人風采，李鳳鳴樂得笑容都能擰出蜜。
蕭明徹越看越不順眼，憋著壞將那顆蜜桃又塞回她嘴裡，這才算出了半口惡氣。
他倆的坐席在太子夫婦右側，再旁邊就隻有老眼昏花的容王夫婦。
兩人說話、動作都很注意分寸，便以為沒人看見。
殊不知，看似全程目視前方的太子妃一直以餘光看著他倆。
在太子妃眼裡，事情的完整經過就是——
淮王妃想吃甜瓜，淮王“刻薄”阻撓，冷臉丟給她一顆蜜桃；
她“忍氣吞聲”接下，剝好後又陪著笑臉拿去討好淮王；
淮王卻板著臉，“凶狠無情”地塞回她嘴裡。
眼看都成婚大半年了，淮王妃還是如此不受夫君待見，太子妃實在忍不住心生憐憫。
又有點怒其不爭的鄙視——
瞧那逆來順受的軟柿子，麵上笑吟吟，心裡指不定多難過呢。
大家不都說魏女很威風的嗎？
這淮王妃還王女出身，在夫君麵前卻半點架子都不敢拿，不爭氣。
在等待小吏去請岑嘉樹前來的間隙，李鳳鳴斯斯文文地咬著蜜桃，看似漫不經心，實則在觀察每個人的表情。
太子對岑嘉樹的冷淡實在過於突兀，這是李鳳鳴最不解的一件事。
想當初，皇後雖是為配合太子在輿論上向恒王施壓，並非真心要為各家未婚貴女擇婿，但場麵功夫做得還是很周全。
會被她挑中畫像拿出來展示的人，樣貌都不差，在家世、才學這兩樣裡，更是至少有一樣極為出挑。
而且，皇後既是為配合太子，那她挑出的畫像，事先必也會讓太子過目，然後才會拿到貴女們麵前。
這就說明，至少在一兩個月前，皇後挑選畫像時，太子對岑嘉樹還是青眼有加的。
才不到兩個月，太子對岑嘉樹的態度就從首肯變成了冷淡，甚至有幾分抗拒。期間發生了什麼？實在耐人尋味。
相比太子的冷淡，恒王對岑嘉樹倒是熱情高漲。
他甚至主動轉向蕭明徹與李鳳鳴這邊，含笑搭話：“老五昨日沒在，想必對岑嘉樹不甚了解？”
“願聞其詳，有勞恒王兄。”蕭明徹敷衍一句。
恒王順梯子就爬，當即侃侃談開。
原來岑嘉樹的祖上是“良進貴”，也就是向朝廷捐了一筆巨資，得了賜爵。
這個賜爵襲到岑嘉樹祖父那輩，就已滿三代。
按齊製，若他祖父過世，這賜爵就將被朝廷收回，岑家將重歸平民。
李鳳鳴心有疑惑，偏頭湊近蕭明徹，低聲問：“他父輩怎麼沒有謀求再請賜爵呢？”
這不合常理。
既家中賜爵將要襲到頭，正常情況下，岑嘉樹的父輩就會積極斂財，再向朝廷捐請賜爵。
蕭明徹未直接答話，而是借問恒王：“恒王兄，今年的賜爵名單裡似乎沒有岑家。可是岑家敗落了？”
恒王笑道：“要說敗落，那也算，也不算。這話要看怎麼說。”
岑家幾代人積累下來的財富，幾乎都傾注在小輩子弟的教育上了。
但人的資質這種事，實在要看點天意。砸了那麼多錢，幾代子弟裡真正有水花的，似乎就一個岑嘉樹。
今年夏望取士的應選士子中，世家貴胄子弟不少，更不乏已有佳作被舉國傳閱的成名才子。
岑嘉樹並非京中人，卻能在如此強手環伺的情況下早早脫穎而出，在夏望取士正式開始之前就在京中打響了名聲，這可不是光憑好看的臉就能辦到。
縱有岑家在背後傾儘家底為他運作，也得他自己本身底氣足，扶得上牆才行。
偏他還真是個扶得上牆的。
“……岑嘉樹在今年應選士子中，家世不占優，但才學及師承卻少有人能比。”
恒王如數家珍，顯然提前對岑嘉樹下過一番功夫。
“他的授業恩師們皆不在朝，卻是齊國有名的隱士大儒。”
聽到這裡，李鳳鳴實在忍不住好奇了：“恒王殿下說，他的授業恩師……們？”
“對，他授業恩師並非一人，”老容王樂嗬嗬地接話，“而是四人，號稱‘善溪四野老’。”
這四位的年歲與行宮裡的太皇太後差不多，在蕭明徹皇曾祖父還在世時，才名就舉國皆知。
不過，在先帝登基後，這四人齊齊辭官歸隱，去了寶山郡的善溪邊結廬而居，隱世治學。
如今幾十年過去，年輕後生已不太清楚這四人當年在朝中是如何風光，隻知他們是德高望重的淵博隱士而已。
據說，他們時常開壇講學，有教無類。寶山郡許多人都曾前去聽教，不拘山野匹夫還是年輕才子。
老容王說著說著，笑了起來：“這幾個老狐狸，確有真才實學，但絕沒有世人以為的那樣清高。他們啊，當年在朝中哪個不是人精？辭官歸隱後玩起沽名釣譽的把戲，那真是殺雞用了牛刀，將天下人唬的信以為真。”
李鳳鳴笑望容王叔：“容王叔何出此言？”
其實她已猜到是怎麼回事，不過是給容王叔搭個話而已。
世間各國，曆朝曆代都不乏這樣的人。
這類人通常都有幾分真本事，卻是因各種不可說、不得已的理由被迫遠離朝堂。
但他們不會對世人承認是被迫，往往就會造個清高遁世的假象。
然後開壇講學、教授弟子，不著痕跡地高價販賣自己的才學。
這種事，雙方一個願打一個願挨，隻要沒教什麼歪理邪說，朝廷通常不會過問，有時甚至會順應民意，封他們個“布衣客卿”之類的虛銜。
“哦，你是魏國嫁來的，此前大約沒聽過他們的名號，自不知其中掌故。”
老容王笑容慈祥，耐心地為她答疑解惑：“那四個老不休，普通人說起他們來，都道他們是遠離朝堂，高潔不問塵俗。幾十年來頻頻開壇講學，說是什麼人都能前去聽教，可真去聽教的，又有幾個會兩手空空呢？”
若真空著手去，隻怕連大門都進不去。
這幾十年來，他們公開承認為入室弟子的，隻有兩位，而其中一個就是岑嘉樹。
“你隻需想想，他祖父還活得好好的，家中賜爵還在，卻無財力再請賜爵，就能明白岑家這些年往善溪抬了多少真金白銀。”
岑嘉樹打從幼年開蒙起，在善溪的時間就比在岑家多，算是在他們四人跟前長大的。
直到今年進京參與夏望取士，才算正式出師。
所以他雖年輕，從前在才學方麵也未讓世人見過真章，但在朝野都備受矚目。
“原來如此。多謝容王叔。”
說話間，李鳳鳴眼前一亮——
岑嘉樹進來了。