皇後沉吟一下道：“我倒是忘了, 這賢德妃是府上的大姑娘。”邢夫人應是後又聽皇後道：“本是因夫人教子有方，璉兒年紀不大，卻為國為民有大功，我就好奇想見見是什麼樣兒的夫人教出這樣的好兒子, 忽略了府上還有位姑娘在宮中。”
邢夫人還沒聽出什麼, 迎春倒明白皇後的意思——她召見邢夫人與迎春, 並未在宮中大張其鼓，元春卻恰好在邢夫人和迎春剛進鳳棲宮就請見，必是私下打探了消息, 或者以為是賈家自己把消息傳進了宮裡。
因此迎春道：“因賢德妃娘娘將省親，所以二太太有時會問問賢德妃娘娘的喜好。我與母親得了能晉見皇後娘娘的消息，深怕失了儀態, 這幾天忙忙地與嬤嬤們學習宮中禮儀, 倒忘記問老太太和二太太是否有什麼話帶給賢德妃娘娘。”和元春聯係的是二房與老太太，大房的人從未與賢德妃聯係過。
皇後聽了迎春的話，更是滿意一笑, 叫宮女喚賢德妃晉見。等元春行禮問安畢, 皇後就對邢夫人與迎春道：“這裡賢德妃請見，必是有要緊事務, 我今天見了你們，知道姑娘教養的好也就放心。你們且先去吧, 有空還帶姑娘進宮與我說話。”又立時安排人帶出邢夫人與迎春, 讓人去安排軟轎送到宮門。
元春確實是聽了王夫人找人傳進來的消息才知道邢夫人被皇後召見。她本看不起大房之人, 卻不料先是賈璉一下子有了實職, 後是賈赦成了禮部侍郎，再是賈璉於國有功連升兩級，一個個的消息傳來都是大房的人上進加官，讓元春無法忽視。
聽了這些消息後，元春一時喜一時悲。喜的是前朝與後宮從來一體，娘家有人在朝堂，宮中妃嬪自有體麵。悲的是這立於朝堂之人卻不是自己父親而是一向讓她看不起的大房之人，自己一向與大房是麵子情，母親還獨攬管家權多年，要說大伯母沒意見自己都不信。
可聽說大伯母進宮，自己於情於理都應該見上一麵，也好讓皇後看看兩房雖已分家卻還親近。誰料皇後防備她至此，讓她連個話縫都找不見就打發人出宮了，一時心中氣苦。
“賢德妃此時請見，所為何事？”皇後明知故問。
元春原是皇後宮中女官，也是在皇後宮中與皇帝成就了好事得以封妃，在心中對皇後說不上多敬重，覺得皇後真是個厲害的，自己哪能成就好事，又對今天皇後一點麵子不給自己氣惱不已，脫口道：“本是聽說今天大伯母得娘娘召見，一時思親心切，所以來與大伯見上一麵。”
沒等皇後答話，就聽皇帝冷言道：“你是聽誰說的？皇後剛整肅後宮，你倒是消息靈通得很。”
皇後也讓突然出現的皇帝唬了一跳，埋怨道：“怎麼也不讓人通報一下，嚇我這一跳。”
皇帝道：“我不是聽你說要招那家夥的夫人和女兒進宮，想看看他這個夫人為人如何，才忙忙地進來。你又不愛迎送那一套，還讓人通報什麼。”看看已經跪地的元春，複冷著臉問道：“是誰告訴你皇後召見賈赦妻女的？”
元春不想皇帝揪著不放，一時無話可說。皇帝不耐煩地喝道：“一天到晚生事，倒真是與你父母一脈相承。皇後還是得再查一下，連你宮中消息也能打探出來，倒有能耐。”
這時皇後身邊一等宮女元芷上前道：“孔嬤嬤剛才與奴婢說，迎接賈將軍夫人的宮女不大妥當，對賈將軍夫人不恭敬不說，言語也不謹慎。”
皇後奇道：“我不是讓你找個妥當的人去接人？聽說賈將軍夫人是個膽小的，要是言語不謹慎可彆嚇到人。”
元芷道：“是二等宮女春桃。奴婢本來看著她腿腳還算麻利，讓她跑這趟，誰知是個眼大心空的。好在在兩位嬤嬤跟前不算拿大，不然都是奴婢的罪過。”
皇帝一笑：“那麼個混人，夫人竟是個膽小的，也是奇事。”見皇後看向地上的元春，又道：“賢德妃私自打探皇後宮中動態，心有不軌，著罰俸三月，撤了牌子吧。這段時間好好在鳳藻宮思過，不必到皇後這裡請安了，家人晉見也免了。”
元春吃驚地看向皇帝，她聖寵一向淺薄，再要撤了牌子，又不能到皇後宮中請安，怕是皇帝不知什麼時候才能再想起她來，心都灰了，隻叩頭認罪：“臣妾知錯，請陛下開恩，請皇後娘娘看在臣妾思親心切的份上開恩。”
皇後一哂，對著皇帝道：“是我對宮中整肅的不徹底，才讓她有消息可探，罰俸也罷、不見家人也罷，撤牌子還是免了吧。”反正皇帝已經厭棄的人，還能翻起什麼大浪來？