什麼怕忠靖侯夫人有想法, 分明是她自己有想法！賈母想到這個心中又帶了火氣，覺得再在二房呆下去, 自己怕有一日不光剩下的私房不保，人也早晚讓氣死。
可是不在二房呆又到哪去？回大房？讓所有人都知道她後悔了, 是她當初有眼無珠, 錯把石頭當成寶石，把蒙塵的寶珠暗投？好強了一輩子的賈母, 不想丟這個臉。要是大房有人來接她就好了。
有誰來接，這個問題賈母也不是沒想過，越想她才越絕望。沒有人！賈赦離京遠遠的，賈璉每到休沐日來問個安就走。至於邢夫人, 她就聽不懂彆人的暗示，哪怕是明示她也有本事聽不見。至於幾個丫頭，那就更彆指望了, 她們自己出個門還得等賈璉休沐才行。
唉，賈母歎口氣, 看著炕桌上的茶杯, 連端起來的興致都沒有。要是老大在京裡呢？說不定這個生日不會過得這麼沒滋沒味, 說不定王氏也不敢如此明目張膽地不聽她的話, 說不定...
可是賈赦此時不在京中，他遠在去涼州（今甘肅涼州）的路上。
已是十月天氣, 衰草早黃, 秋風添寒。還沒到涼州, 荒涼已經如影隨形。加上早晚溫差極大, 大家走得格外辛苦。除了賈赦，大家帶的衣物都不太多，再走下去，說不得就有病倒的。
好容易到了一個小縣城，賈赦也不再要求侍衛們自己在城外所營了，讓人將帖子送給當地縣令，自己在城外立等。不一刻，就有幾聲鑼響，正是“行人回避”四聲響。知道是縣令來接，賈赦也不拿大，已經下車等侯。
那縣令見了人，先是報上了自己的職名：安定縣令孔儀，拜見巡檢大人。
“孔縣令請起。”賈赦不了解此人，麵上笑容不斷：“此行多有打擾，還請孔縣令多行方便。”
“賈將軍言重了。”這孔縣令顯然已經知道賈赦巡檢之事：“督撫大人早有喻令，沿途各縣務要接待好巡檢一行。”
聽他說得實在，賈赦也不多話，與人一起往縣城中來。隻見縣城不大，不過十幾條街光景。人也不多，少有在街上走動的。
看看身後跟著的二百來人，已經滿滿地快占了人家一條街，賈赦便問：“孔縣令，住的地方可有問題？”
那縣令自家人知道自家事，有點期艾地道：“不瞞大人，這住的地方勉強能騰出來，可是這被褥就...”
隻要不露天就行。賈赦道：“我們自己也帶了些被褥，這倒不礙。隻是縣內可有采買之處？有沒有針線上的人，得讓人趕製些冬衣才行。”
聽了他的要求，孔縣令臉更苦了：“這個自然，這個自然。”
有了在清澗縣那個小鎮的經驗，賈赦如何不知孔縣令愁的是什麼，他道：“還有一件事請孔縣令曉喻百姓。”看看因來了軍隊，遠遠靠牆站得老實的百姓，大多布衣，麵上也是菜色的居多：“我這些人，自己采買做飯，要是有願意來幫忙的，另付工錢。要是有人強買或是少給了錢，隻管來找我就是。”
孔縣令沒想到賈赦說的是這個，先帶了些不好意思：“大人遠道而來，理應由縣裡招待，自己采買的話從何說起。”
沒等他再勸，賈赦又道：“說句不怕你惱的話，你這一個縣裡能有什麼出息？真讓我們這些人吃上兩天，怕你就有得饑荒打了。”
孔儀見他說出實情，也知自己縣中實在無力，隻好道：“如此委屈大人，是下官的不是。隻是大人說的都是實情，我自己苦些也還罷了，可一旦出了虧空，少不得要加賦讓這些百姓填補，下官也於心不忍。”
看麵色，聽話音，這孔縣令都不似做偽，讓賈赦心裡升出不少好感。等到了縣衙，安排了侍衛們的住處，略洗後，賈赦就與孔縣令閒談起來。
說得也無非就是有多少人口，一年稅收如何，上司壓下來的賦和徭役重不重之類。
“要說我們這位李督撫，也是一位愛民的好官。無奈甘陝地方貧苦，就算是再愛民，老百姓吃不飽，罵娘的人也不少。”孔縣令說的是督撫，又何嘗不是他自己。
“將軍。”一個侍衛不等通報，已經氣衝衝地走了進來。看著孔縣令也在，更是出氣粗了些。賈赦認識這人，是專管這二百多人吃飯采買的，平日脾氣還不錯，可凡事兒愛較真。
“怎麼了？”
“大人，正好縣令大人也在。這裡的百姓太欺負人了，還請縣令大人也管上一管。”那侍衛直來直去的說出自己生氣的原因。