至晚, 賈孜設宴款待來使, 營中有些頭臉的將官們都來做陪。就算將官們都不著甲，可那一股股的彪悍之氣，還是充斥了大廳。
不說小桂子公公，就是賈赦來了這些天，也沒怎麼與這些將官見麵，不過是交由侍衛們按例清點人頭, 點查糧草，對帳罷了。對賈孜, 看看軍營, 再看看隨人們的出入做派，就了解個八九不離十，是個實心任事的。
等侍衛們清點的結果一點點傳來, 證明賈赦與時先生所見不假，二人更是萬事不理，安心休養起來——放著好人不做, 何必讓人心中不痛快。見他們如此，涼州軍營上下，的確對這位巡檢大人懷了極大的好感。
今天算是給小桂子接風與賈赦封爵之喜兩件事兒一起辦，來的人多些也正常。再粗的漢子，主次坐位還是分得清的, 就見小桂子不光讓了賈赦, 就連時先生也讓了, 隻做出敬陪末坐的姿態。還是賈孜一定不肯, 才坐在了他的下首。人人心裡都清楚了巡檢大人的份量，對人家來了不折騰自己，更是胸中有數。
幾杯酒下肚，幾句場麵話一說，氣氛就活躍起來，心中有杆稱的將官們，就按軍階大小前來敬酒。也有些京中世家子弟在營中的，也是一一上前，問世叔好的，敬酒的，一時有了賓主儘歡的意味。
“小侄有話，直憋了這些天，想請教世叔。”一個少年將軍出來敬酒，當麵說出有話要說。
剛才人亂哄哄的，賈赦並不記得這小將的名字。賈孜就在一旁介紹道：“這是牛統製的族侄，也是年少有為的，如今已經是六品管帶了。”
竟是牛繼業的族人。賈赦麵上不動：“不想老牛管兒子不怎麼樣，對侄子卻舍得。”說得分外親熱自然。
那小將臉就一紅：“小侄學文不成，隻好從軍。也是賈將軍一向關照，僥幸而已。”並不提牛家之事。
彆看人家靦腆，賈赦並不敢輕忽，因為他覺得原主的執念動了一下。按說出事時，這少年大不過兩三歲的年紀，甚至可能都沒出生，怎麼也不該參與其中，那就隻能是一個解釋——他的父輩曾經參與其中。
於是賈赦親熱地拉人坐下，並不問小將剛才的疑問是什麼，隻一裡一裡的問些家承。小將雖然摸不著頭腦，可人家巡檢大人好意對自己，也不好自己不回話，就把家裡的事兒說了個七七八八。
這牛小將名牛平安，因是遺腹子，其母隻願其平安長大，並未與族中排行。難怪賈赦對他當時報名時並未在意，在是與牛家兒郎一起排名，怎麼也會多看一眼。
好在現在也不算晚，不想牛繼業有這份心胸，竟讓自己的族侄入了涼州軍。原本賈孜也不清楚，還是當日那接了王子騰差事的巡檢，在涼州被牛繼業宣旨鎖拿進京時，才知曉此事。
賈孜自然問得隨意：“上次老牛走得匆匆，也沒與我說起賢侄將來之事如何打算。賢侄自己心中可有什麼想法，不妨說出來聽聽。等下次進京，我必讓老牛請酒，怎麼自己侄子在我這裡，也不早打招呼，是不是瞧不起我賈某人。他要是不請，這事兒可不算完。”
牛平安臉更紅了些：“自從家父去的，聽母親說我們一向與族中不太親近。與族叔算來已經出了五服，走動幾乎沒有，所以族叔不知道我做何想，不好冒然為我打算也是常事。”語中的憤然幾乎遮掩不住。
這話與前麵他的名字沒有按族中排行聯到一起，也不是說不通。畢竟如今的人重視宗族，族中之人常以族為家，好些規矩大的家族，四五代人同居一地是常有的事。稍有點規矩遠見的家族，也往往早早把子孫們的排字定下來，哪一輩排哪個字，一目了然。
牛平安並沒有和牛家人一起排字，是真的隻是他母親一番慈母之心還是與族中有了齷齪，也讓人費心思：“聽你說你家中隻你一個獨子，按說不該來當兵，你母親竟舍得。”賈赦就問了一句。
牛平安臉上已經緋紅一片：“小侄的母親早在幾年前就去了。等守完母親的孝，小侄自做主張投軍，族中族老們...”
“有誌氣。”時先生輕端酒杯，自在地向自己口中送去，咽下了才道：“多少英才，都是不容於世的，何況區區家族。想是你母親去後，你家裡的物什也被族裡分得差不多了，你不投軍，竟餓死不成。”
一番話說得入木三分，賈赦與賈孜才知道剛才牛平安的臉一紅再紅，並不是有酒或是靦腆，竟是心中激憤所致。看來今日他出列敬酒，也不是偶然。說不得就是有意引起賈赦的注意。小小年紀，也算是費心思了。
管他偶不偶然，既然出現在了自己麵前，就沒有放過的道理。可是自己已經是國公爺，一點架子端得起的，賈赦就與人飲了門酒，不再多談。
終是年少，少了曆練，牛平安的臉上失望放大，再敬時先生一杯後，就自己回席吃起了悶酒。