人一到齊, 自是要先開席。邢夫人與孫夫人、邢德全媳婦一桌，孫苑與她嫂子，帶了黛玉與惜春、邢岫煙一桌。巧姐兒自認已經是大姑娘，就與她姑姑們坐在一起，把個聰聰氣得直跳。
孫苑隻好對他道：“你看和哥哥也沒與姑姑們一起, 家裡如今隻你一個男子漢，是不是該你陪客去？”
聰聰就自己糾結起來——做個大人陪客去, 舍不得姐姐。不去陪客, 自己昨天還說自己是男人。咬著牙，眼裡見淚地看向邢夫人：“祖母。”
把個邢夫人心疼的：“來, 與祖母坐, 讓你念恩叔叔陪著和哥兒吧。”
可是聰聰又想起來, 念恩叔叔還說用了飯，可以帶自己與和哥哥一起騎馬, 要是自己不在一旁，他們先用完不等自己怎麼好？隻向著邢夫人行了個禮：“我是男人, 才不和女人們一起。現在我就陪客人去呀。”
邊出屋子還邊回頭，生怕自己沒聽見有人叫自己回去。卻不知那些無良的人, 已經讓他那充大人的話引得快憋不住笑了, 哪顧得上。
不叫回就不回，等我騎了馬回來，看你們羨慕去。聰聰恨恨地自己邊想邊走遠了。巧姐兒看不到他的影子, 自己才大笑出來：“哈哈, 可憋壞了我。等晚上他再找我來, 看我不羞他。”
孫苑點點她的額頭：“你若想招他，可離我遠些。到時真引得他哭了，我是不幫的。”
巧姐兒就蔫了下去，大家又是一笑，才勸酒勸菜起來。
看著一廳花團錦簇，個個女孩各有風姿，孫夫人不禁道：“親家是有福氣的人，這一屋子的女孩，個個都是好的，又都孝順。”
邢夫人卻說：“人說有好兒子不如有個好媳婦，還是親家把女兒教得好，才讓我可以輕閒幾日。不，我敬親家一杯。”
黛玉與惜春就打趣孫苑：“嫂子可聽見了，舅（伯）母可是誇你呢，不快些陪一杯。”
孫苑也是大方的，自己真的端起杯子來，向上桌遙祝一下：“雖然母親的誇獎我當不起，可也知道自己日後該如何行事，就陪母親一杯。”
孫夫人隻覺女兒竟比在家時還灑脫，不由高興地嗔道：“你母親不過是看我麵上，才不得不替你遮掩，你還自己認了起來，也是個不知羞的。”
邢德全媳婦剛才已經得了邢夫人告知岫煙之事，一向是唯這位大姑子是從慣了的人，自然喜得無可不可，此時也要湊趣：
“姐姐說得正是，外甥媳婦還不算好，哪個算是好的？親家太太指與我看看。怕是姐姐隻誇自己媳婦，沒誇親家的媳婦，親家吃味，才拿姐姐的媳婦作筏子呢。我卻是替自己外甥媳婦報屈，那個可不是親家的女兒不成？”
裡裡外外一堆的媳婦下來，人人聽得分明，把孫夫人逗得酒杯也端不穩了：“弟妹這話說得，我隻好老著臉認下吧。”自把酒飲了。
下麵人人都道邢德全媳婦說得是，個個要敬孫大嫂，定把邢夫人沒說全的話補上些，倒讓孫大嫂狠吃了幾杯。
這邊兵部裡頭，時先生卻是恨不得吃了賈赦：“你自己萬事不管也就罷了，看我很閒嗎，什麼事兒都來找我。”
賈赦隻自己嘴裡念著：“你是能者多勞。這些話總不好由我自己去說，要不人家還不得以為我是以勢壓人？”
時先生沒好氣地道：“你現在就不是以勢壓人了？要不是仗著你是個國公爺，看現在能踏進兵部一步不能。”不知道西邊正在打仗，兵部現在一個人在做兩個用。
正是前次清理了忠安在各部安插的人手，兵部竟是重災區，一下子騰出了十來個位置。皇帝是知道時先生才乾的，早早將他升到了侍郎位置。又因為他與賈赦一起在西邊巡檢過，更是將西寧叛亂一事壓到他頭上。
就算是賈孜那裡得了□□，可是畢竟是西寧與北夷聯手，此時戰爭正是膠著之中，時先生聽見賈赦竟拿些兒女小事來煩他，能不發火？
賈赦就自己找了個安全的話題：“那□□到底給他們試了沒有？”
時先生對□□的效果也十分滿意：“怎麼沒試。要不是賈孜事先將那些□□埋在了他們進犯的必經之路上，先削弱了不少兵力。如此倉促應戰，怕是關都不見得守住。”
賈赦就自誇起來：“你看看，你看看，就這怎麼還說我萬事不管，這不是一樣起了大用？”
也是哦，這樣說來此人還是做了些事的。時先生就不再給他擺臉子，隻道：“你若真閒得沒事，不如先來給我幫上幾天忙，反正你鬼點子儘有。”
賈赦就自己跳起來：“什麼話。我現在忙著呢。等我這次弄的東西出來，什麼西寧、什麼北夷，統統給我滾一邊玩去。”