時光荏苒, 歲月如梭, 現在的賈赦, 就是這樣的一個感覺。忙碌的時光易過, 雖然他名義上是為賈母守孝，可是三年的時間, 不是白過的。
隻在看看那遍布帝國的煉鋼高爐，還有四處開采的煤礦，就誰也不能說他這三年虛度了光蔭。有了高純度的鋼材，軍隊已經開始裝備新的火銃，雖然還不能連發，可是已經沒有了炸鏜的危險。
五位皇子讓他都收做了徒弟，還十分惡趣味地給人從著平親王改了字：念情、念深、念意、念重、念否。還向人家規定, 相互之間不得稱排行, 隻許以字相稱！
得知此事的皇帝，噴了賈赦一臉的唾沫星子：“你那起的是個什麼字，誰家的孩子叫這個？不是你自己的孩子, 你想怎麼遭踐就怎麼遭踐是吧？”彆人還算了, 老五那個念否是個什麼鬼。
賈赦自己把唾沫一抹, 樂嗬嗬地對皇帝道：“誰讓他們來得比念恩晚，再說念恩隻有一個人，他們可是五個。隻有這樣，才能讓他們知道, 自己與念恩是一脈相承。”
怎麼就一脈相承了, 這詞是這麼用的？皇帝拿他沒法子, 隻好規定自己的兒子，在宮裡必須以排行相稱，誰敢提那幾個操蛋的字，先打了板子再說話。搞得幾個皇子相互之間關係好了一大截——相互得提醒、包庇呀，要不今天挨板子的是彆人，明天可能就輪到自己了。
好在賈赦已經給他們進行了分工:大皇子你不是天天想著搶地盤嗎，好說，練兵的事兒就交給你了，想搶地盤你就得有人不是。
二皇子你也彆急，你管煉鋼吧。大皇子那些人再厲害，沒有火銃、□□也是個廢，我這可是為了你好，能讓你製約他哦。於是二皇子高高興興地去與高爐為伍了。
三皇子也好辦，去，挖煤去吧。沒有煤，他們使什麼煉鋼？你這才是重中之重。雖然煤礦灰大了點，人粗了點，人三皇子也是天天樂嗬著。
四皇子不大好辦。你說他沒有野心吧，可是他學起東西來比那幾個兄弟都下功夫。你說他有野心吧，他又對出去搶地盤興趣不大。這就不好辦了。想來想去，賈赦隻好自己問人家：“念重，你想管點兒什麼？”
四皇子念重說出來的話讓賈赦差點栽了個跟頭：“我就想管他們三個。”
就算是你還放不下帝國這塊兒地方，也不好在你老子的好基友麵前如此大方地承認吧？可是人家四皇子下麵的話才是真絕色：“我要管糧食，他們不管乾什麼，都得吃飯。我要讓他們都來求著我。”
得了，良種推廣這事兒也有專人負責了。
五皇子念否，都不用賈赦安排，早就已經泡在造船場裡不出來了，誰來也不好使，本皇子就是要親眼看著第一艘海船下水！
等賈赦向皇帝報告了他五個兒子的動向，皇帝也奇怪：“居然誰也沒和誰爭？”這不科學。
“興趣，他們有自己感興趣的事兒做，還理會彆人做什麼。”賈赦深覺皇帝就是一個沒見過世麵的土包子。
明知道麵前的人心裡一定在笑話自己，皇帝還是對這個結果十分滿意——內鬥，在什麼時候都是最消耗人力與財力的。兒子們能不內鬥，皇帝自然樂見其成，終於不用再如太上皇那樣，天天看著自己兒子，為了自己屁股底下的椅子，鬥嘴動刀子了。
忽然想起一事：“你多少天沒去大明宮了？父皇念了好幾次。”
賈赦就嚇了一跳：“老爺子身子沒事兒吧？”
皇帝神情就不大好，原來自己對這個父皇是怨多於敬，可是這些年，父皇安於大明宮，又讓他的那些怨氣不覺消散：“禦醫說，父皇年事已高，年輕時又過於耗心力，怕是...”
賈赦早走到了殿門口：“怎麼不早說。”
正好張大學士要求見皇帝，與賈赦走了個碰頭。對這位張大學士，賈赦可是不怕的——這位是原戶部尚書，在賈赦的大舅哥張清丁憂後，代替了人家的位置。
不錯，張大學士張清，丁憂了。去的是張老太太。就在邢岫煙嫁入張家的第二年，也就是在賈母去了不到一年的時候，老人家仙去。
賈赦哭成了傻X，和人家的兒子一起守靈，一起抬棺，一起結蘆，反正一個兒子該乾啥他就乾啥，比起賈母喪事時儘心得多。
張清自然上本丁憂，皇帝本也想奪情，卻讓賈赦勸住了：“皇上你是好意，隻是在世人眼裡，看到好的人少，看人惡的人多。今日就算皇帝你奪情，人家還得以為大哥自己戀棧不去。”
皇帝認為有理，隻好同意了張清所請。不過這兩年張清也沒落到輕閒，早讓賈赦把人擄到平親王的書院做不要錢的先生去了。