時先生一進賈赦的書房, 就見人正拉磨一樣亂轉, 樂了：“今天才是第一天，未必你就幾天都要這樣過？”
“五場呢, 先生。正是冷的時候，又不讓穿有夾層的衣服，孩子不知道得給凍成什麼樣。”賈赦如抓住救命稻草一樣，對著時先生嘮叨開了。
時先生可看不慣他婆媽的樣子：“琮兒是男子, 還能這點苦都吃不得？人人都是這樣過來的, 也沒見人和你這樣抱怨。你找我什麼事？”
賈赦道：“什麼事？這還不是大事？孩子在裡麵吃苦受罪，你這個做先生的倒坐得住。”神情要多氣憤有多氣憤，好象時先生犯了多不可饒恕的罪過。
知道他是惦記兒子，時先生也不理他，隻自己叫明鑼泡好茶來。茶送上來後, 又挑剔不是新茶, 又嫌棄水用得不對，又說杯子用得不配, 反正就是各種挑。
也奇怪, 等他挑剔得差不多了, 賈赦也就不在地上轉圈了, 還自己也端起杯茶來品了一口：“怎麼不是新茶？也不對, 現在就還沒到新茶出來的時候。”
時先生對他又一呲牙：“原來你也知道還不到時候, 那你急什麼？”
賈赦吧噠吧噠嘴：“先生, 你是讀書人家出身, 自然對一個小小的童生試不放在眼裡。可是我們家, 琮兒可是第一個參加科舉的人。”
“不是還有個賈敬嗎？我記得他可是中過進士的人。”時先生隻管與他東拉西扯，要不這人一準又到地上打轉去。
聽人說起賈敬，賈赦更是一肚子牢騷：“那個假道士。虧得我一直關照他，竟然恩將仇報。不就是侄孫媳婦有身孕了嘛，至於他天天在家裡守著？讓他指點指點我琮兒，還說什麼已經很周全了，不必再多加。不是他家的孩子，他是不心疼。”
時先生就知道，這人肯定將人賈敬煩得躲在家裡不出門了。好在他也是疼賈琮的，彆看麵上鎮定，心裡也有些牽掛。不過讀書人講得是養氣功夫，求得是喜怒不形於色，為了加強與賈赦的對比，更是把這些發揮了十成十。
“那有什麼，他不管你兒子，你也不管他閨女就是。反正你與他早就分了宗，彆人還能說你什麼不成？”說了你也不在乎。
可是不讓他管惜春，賈赦自己卻在乎：“那怎麼行。惜春是我家養大的，是我家的人，與那假道士什麼相乾。”
理由真強大。時先生自己再次品茶，不理賈赦了。
可賈赦能是耐得住寂寞的人，提起惜春，就與時先生八卦起沈鬆來：“不知道那小子怎麼想的，現在見天地在與念恩套交情。念恩那裡書院能用著他什麼？難道讓他教人家查案子不成？”
時先生對這位錦衣衛副史並不了解：“我還奇怪，你也不是輕易受人威脅的人，怎麼會把侄女定給了他？難道你有什麼大把柄在他手裡？”
不是我有大把柄在他手裡，而是他有大把柄在我手裡。隻是這話就是時先生，也不好說得——當年沈鬆父母一事，鬨得沸沸揚揚。認真說起來，他等於是一個見不得光的人：即不見容於世人，也不見容於宗族。
“我這人俯仰無愧於天地，能有什麼把柄威脅到我？不過是看他隻一個人，上無公婆下無妯娌，除了對我家惜春好，還能對誰好去？”賈赦找的理由同樣讓人無語。
就這樣，每天重複著賈赦自己發急、找時先生、時先生與他一起東拉西扯的模式，好容易等得縣試結束。為了不過於駭人，時先生壓著賈赦，沒讓他親自去接賈琮，隻與他一起在書房等人。
“回來了，三爺回來了。”明鑼知道他主子等的是什麼，也不顧自己現在管事的身份，跑著來給賈赦報信。
“讓他先回自己院子，好生洗漱洗漱，吃點東西墊一墊再過來。”賈赦衝明鑼就是一通吩咐。明鑼等他沒彆的話，又快步向大門跑去。