就在賈赦與邢夫人對賈琮的親事難以決定的時候, 有人已經把木鐘撞到了太上皇那裡。當然不是一般人，以太上皇現在的身體，一般人已經見不到他老人家了。
來人是太上皇那一輩的宗室，算是太上皇的堂堂弟。其父也是個人物，雖然沒有什麼大功績, 但是幾次皇位更迭, 也沒有站錯隊。為表善待宗室之心, 幾代帝王對他們一家都算優渥。所以這位身上還有一個郡王的爵位——禮郡王。
太上皇年老念舊, 與他一輩的人越見凋零，就對這位堂堂弟越有耐心。所以人一請見, 就被召進了大明宮。二人寒喧過後, 這位已經說出了來意：自己家中有一位小孫女，與那位小小年紀的案首年齡相當，希望太上皇能為其指婚。
要是這位堂堂弟所求的是彆家，太上皇說不定也就答應了。可是對象是賈赦，太上皇就犯起了嘀咕：這位堂堂弟與自己年齡相仿, 可是成親比自己還早。最小的兒子是個庶出，也已經近於不惑。如此算來, 他那位小孫女的身份，也不過是個庶出。
庶出的庶出！太上皇快要讓自己的堂堂弟氣樂了，就算是皇家, 可是十指不齊, 也有高有低。這位嫡出的兒子, 將來降等也不過是個國公之位, 那位庶出的小兒子能不能得到爵位還兩說著呢。
想到這裡太上皇心中一動，對著麵前的堂堂弟道：“你那個小孫女，如今多大了？記得應該也快是花嫁之年了。”
人家禮郡王回答的十分爽快：“多謝皇兄關心，還記得我那小孫女的年紀。可不是明年就將及笈了。”
嗬嗬，好尷尬呀。太上皇哭笑不得，隻好再提醒眼前人：“可是那位賈琮，剛剛年滿十二。”你哪隻眼睛看出來二人年齡相當了？
那禮郡王毫不在意：“沒聽說女大三，抱金磚嗎？再說還不到三歲呢。”
太上皇要不是體力不支，都能呸他一臉，哪來的那麼大臉麵，以為自己是宗室，就真是金枝玉葉了？哪棵樹上都有歪枝。他無心再理會來人，隻揮手叫戴權過來：“朕已經乏了，好生送禮郡王出宮，等朕有精神了再說話。”有精神了也不召你。
禮郡王還想沒眼色地問問此事是否可行，誰知太上皇竟一翻身自睡去了。戴權站在那裡，用眼神示意禮郡王悄聲，引著人到了大明宮門，隻交待個小太監送到宮門口就完了。
禮郡王回家越想越氣，本來他打算的不錯，畢竟賈琮自己身上就有個爵位，雖然低了一點，可好歹說出去體麵。加之聽說此次鼎國公府分家，人家可是得了不少銀錢。想他小小年紀，會什麼經營之道，又已經被分出府，自然得指望嶽家幫襯一二。
正好！自己王妃並不是個賢惠的，對幾個庶出兒子隻做表麵功夫，看著好吃好用，實際不過是捧殺。弄得幾個庶子人人鬥雞走狗精通，頂門立戶稀鬆。一旦自己哪日去了，用不上幾年，就得敗落。現成的能拉扯一個，即得了名又得了利的事，郡王立時厚著顏麵去求太上皇。
誰知太上皇竟沒有答應。庶出，又是庶出。禮郡王很生氣。當年若不是他祖父是個庶出，那大位也未必沒有一爭之力。就是為了庶出，隻得封了個親王。不過是自己父親見事明白，才到自己這裡未降等，保留了郡王之位，要不他府裡，與普通的閒散宗室有何區彆？
那個什麼賈琮，不也是庶出？與自己小孫女不是正相配？何況自己孫女可是皇家血脈，天下最高貴的血統。正是因為自家身份高貴，又是女家，不好上趕地找人提親，禮郡王才想起找太上皇指婚，多體麵的事。
既然太上皇不肯給自己家這份體麵，自己也一樣能把小孫女嫁入賈家——不信自己堂堂郡王的孫女，那賈赦還敢不答應，不過是個國公。
不過也不能自己直白地就對人家說，我家有個孫女，想嫁給你兒子，咱們什麼時候把日子定一下吧。那就不是一個王爺的做法。還是得找個人，從中委婉地帶個話，那賈赦若是識趣，自然會自己親自來為兒子提親。
隻是這從中周旋的人選 ，也不大好找。畢竟禮郡王平日連朝也少上，除了每年封筆、開筆的大朝會，他一向是在家中高樂的。不上朝，認識的也就是那些同樣的宗室，可是這樣的人家，看不起原來的榮國府，不屑與之交往。又攀不上現在的鼎國公府，無路與之交往。
費思量，真是費思量。禮郡王自己琢磨著牽線之人。
幾天過去，禮郡王還是沒想出人選來。他那最得寵的小兒子，已經氣衝衝地跑到了他的書房：“父王，不是說要把瑩兒定給賈家的小兒子嗎？”