剩下的時間裡,束鈞有點走神。要不是祝延辰及時拽住他，他差點撞上麵前的廣告牌殘骸。好在鬱金一直集中精力尋找變異獸的痕跡,沒有發現異常。
變異獸離三人不遠,束鈞瞧到它的時候，它正忙著啃咬另一隻變異獸的屍體。
那東西大小接近一頭象,柔軟的頸部勒了項圈，活像長出四條腿的錢袋。感覺到有人靠近，它機警地停下進食,四下張望。
束鈞主動走去隊伍最前麵。
鬱金是個不錯的同伴,束鈞不希望他受傷。另一方麵,他想早早結束這場測試——這大概是他第一百次瞄向祝延辰的麵罩了。
記憶裡那孩子的五官有著祝延辰的影子。如果官方資料沒錯,祝延辰比他大一歲，年紀也能對上。見一次還能當意外，如今在清醒狀態想起，束鈞不至於放過這個線索。
“我去拍照。”他對琢磨戰術的鬱金表示。
“不行，你聽見那幫人說的了，這家夥危險的很。我們得組個攝像釣竿，再弄點腐爛的東西混混味兒……”
“我會掩飾氣息,之前我和阿煙就這麼打獵。”束鈞不再沒心沒肺地打哈哈,氣質陡然強勢起來。“我做給你看,失敗了也牽連不到你。”
鬱金性子直,這會兒也不囉嗦。他擦擦手上的泥：“話說到這份上了,就讓哥開開眼。”
他瞧著束鈞走近那隻變異獸,步伐輕巧利索。變異獸則用龐大的身軀背對束鈞,沒有挪動的跡象，活像背後人是一團空氣。
“哎喲，還真發現不了？”他轉向祝延辰，“你哥們也沒往身上抹啥啊，咋做到的？”
祝延辰懷疑那隻變異獸隻是單純嚇傻了，畢竟束鈞加周一，兩個蝕沼正在它背後晃悠。就算束鈞不熟悉如何以蝕沼身份發號施令，周一可是老手。
眼下他隻能替束鈞胡說八道：“他體質特殊，味道小。”
總不能再扯到偏方上去，他倆擁有防侵蝕的“偏方”就夠誇張了，過度引人注目隻會壞事。
幾十步外，束鈞躡手躡腳地跑到變異獸背後，哢哢哢狂拍一通。變異獸全程呆若木雞，一動不敢動。隨後束鈞朝兩人比了個OK的手勢，“小心翼翼”地挪了回來。
他剛回到小隊，變異獸便開始動彈——它瘋狂咳嗽了一陣，明顯被嘴裡的食物噎了個正著。
“這一手厲害啊。”鬱金拍拍束鈞的背，“牛逼，哥的照相機可以給你了。等咱過了考核，我請你們去長壽搓一頓。”
除了女人被騙的小插曲，整個測試異常順利。見帶隊的是鬱金，軍方也沒生疑，給三人鎖好代表通過的數值展示器——聚居地的人大部分時間蒙著臉，就算不蒙，幾日內也可能出現導致麵貌變化的病變。之前不是沒出過冒名出任務的事，不如在考核結束後直接蓋上戳。
束鈞認得這個，這東西相當於NPC的名牌，在任務正式開始後才會啟動，單靠自己拿不下來。他伸出手腕，讓工作人員扣上最後的扣子。現在他一隻手戴著祝延辰特製監測器，另一隻手扣了官方的展示器，左右對稱，就是太像剛越獄的囚犯。
“灰爪，你這再加個鏈子就齊活了，老式鐐銬啊。”
輕鬆通過測試，鬱金心情大好。他沒回家，直接拉了兩人去長壽酒館吃晚飯，叫了一大桌菜：“可惜這次隻要拍照，沒見著煙塵兄弟的身手，可惜。”
咬了兩嘴肉，鬱金灌下半瓶酒，重重地哈了口氣。
“我第一次帶這麼省心的隊，也是頭回沾彆人的光。你倆要打算留在這，要不就跟我混……呸，要不就交個朋友？這兒的人基本都會給我幾分麵子，你們也好行走。”
束鈞笑笑：“我們正指望你說這話呢。金哥，說來你這名字挺有意思，是指鬱金香嗎？”
這話一出口，鬱金的動作停在原處，他臉上的笑容收了收：“算吧，我媽挺喜歡那種花……今天這日子也是奇了，老讓我想到之前的事。”
“之前的事？”束鈞不動聲色地喝酒，步步引導。
祝延辰看向束鈞，夾菜的速度慢了下來。束鈞照例戴著一半麵罩，隻露出下巴，笑容相當真誠。
“是啊，我這不是老接NPC任務嗎。其實也不是多大的事，就是看這個係統不爽而已。今兒那女人的事情一出，我見你們打算出手，就覺得和你倆挺投緣……你們怎麼看？”
“我們之前在城裡乾零工，也是第一次接觸這行，這不是等您講嘛。”束鈞笑道。
“是的。”祝延辰也開了口，“我也好奇您的看法。”
束鈞頗為意外地看了他一眼。
“正常，城裡人不在乎的多。他們光知道個大概，平時都見不著多少玩家，能懂個屁。反正上頭找帶路的，也是從我們這幫無業遊民裡挑。”
說到這個話題，鬱金拉下臉。
“其實之前我也不在乎，覺得沒什麼大事。上頭說是科技產物，最先進的合成人，聽著和‘最先進的淨化機’差不多。我家之前在城裡，隻知道這個係統正常跑，服兵役的朋友們就不用去侵蝕區受苦——畢竟上頭強製你去，和自己來侵蝕區附近討生活，怎麼想都不是一碼事。”
“但你們還是出來了。”束鈞說。
祝延辰有聽著聽著停筷子的意思，為了防止場麵變得不自然，束鈞往他碗裡夾了一堆肉。祝元帥動作頓了頓，開始沉默地咀嚼炒肉絲。
“太平盛世崗位還有限呢，人得混飯吃。總之我家裡人出了城，去據點附近做生意。有次我跑丟了，我爹媽去求據點的人。通常平民跑進侵蝕區是不救的，當時剛巧有隊小玩家要演練，他們索性把我搞成了目標NPC。”
鬱金聽起來頗為感慨。
“然後我就覺得，怎麼說呢，上頭說‘玩家’本質上不算人，隻是特地做了人的樣貌。可我使勁瞧了，總覺得沒什麼差彆……反正就是這麼個事，我被合成人救過。人不是畜生，總得念著人家的恩。”
怪不得這人不接固定NPC職位，束鈞又抿了口酒。要當了固定NPC，報酬豐厚歸豐厚，鬱金再沒法靠自己意誌挑選NPC任務，隻能按照官方劇本來。
當年的事情的確發生過。當初那個小胖子的“謝謝”，現在看來也是發自內心的。
束鈞心裡稍微好受了點兒。
“你沒跟其他人說過麼？”隨著話題深入，束鈞怕自己控製不好表情，乾脆嚼了塊辣椒，登時連耳朵都紅了。
“肯定說過，這不正跟你倆說嗎？問題是說了也沒用啊？我記得之前也有人鬨，上麵一句話就堵死了——‘誰覺得這樣不人道，可以自己替下合成人’。正常人類要去乾那種活，準撐不過一個月，這他媽誰還敢鬨啊。”
“而且鬨的人本來就少。大部分人忙著討生活，壓根不關心合成人是圓是扁，這還是老百姓。上頭那些人呢？資源全攥在他們手上，人家專注拉選票搞發展，老百姓不上心，誰去打這個吃力不討好的水漂。”
鬱金越說越鬱悶。
“我小人物一個，翻不出啥水花。反正都要混飯吃，不如去給他們帶帶路，讓他們走得更安全點。唉，開始我對你倆態度有點不好，彆往心裡去啊，哥真挺看重這工作的。”