時間回到半小時前。
兩人走了空路,一路衝到Y市上空。
Y市周圍也開了淨化防護，但和指揮中心附近的強度不同。束鈞鎮壓好自己體內的蝕質，勉強可以通過,就是被發現的風險有點高。幸虧今天警衛重點在大劇院，祝延辰從城上空觀察片刻，挑出了個監視死角。
“我先進去探探。”等飛到指揮中心附近,祝延辰再次開口。“頂樓左起第九個窗,把我往那邊扔。”
事出突然，這回兩人沒有董老頭的場外協助。在祝延辰取回權限前，他們必須小心那些虎視眈眈的警報係統。
束鈞沒囉嗦,風將兩人卷到建築側上方，他鬆開抱住祝延辰的手。祝延辰打開緩衝裝置,漂亮地落到房頂邊沿，隨即攀住房頂、撬開窗戶。
指揮中心是Y市少有的高層建築,頂層的防禦相對弱些，祝元帥的入侵無比順利。
被攔在防護罩外的束鈞：“……”就算恢複部分記憶，他還是想不出這人是怎麼變成這樣的。
指揮中心內，元帥們通常會有個私人房間。祝元帥的“死而複生”來得太快,房間絕對還在，權限也肯定恢複了。束鈞耐心地浮在監視器死角，注視著那扇黑洞洞的窗。
祝延辰翻入室內。
室內的擺設沒有太多變化,他的個人物品原本就少。桌上還堆著不少文件,除去常見辦公用品,屬於他的隻有孤零零一個相框。
曾有不少人出入這個房間,但沒人在意過那個簡單的相框。相框裡沒有人物，隻嵌了張隨處可見的裝飾性圖片——漆黑的夜空中，幾朵煙花寂寥地炸開，再無其他。
祝元帥伸出手，摩挲了下相框邊沿。
隨即他打開辦公光屏，第一時間修改了監視圖像內容。光屏密碼一層套一層，按理說安全得很，然而警衛中心估計也沒能料到，入侵者恰恰是祝延辰本人的“幽靈”。
祝延辰開啟最高權限，直接拖出整個大樓的日常蝕質分布調查，並導入自己的分析程序。
果然。
有一片不大不小的“雜質”，在這棟巨大的建築中緩慢徘徊。它藏得足夠深，平時也相當分散，數據建模完畢，它看起來活像滲在建築裂縫間的一團膠質。
接連幾個月的數據整合到一起，祝延辰幾乎可以確定，這東西絕對有意識——至少研究員們逐層進行蝕質清理時，它知道如何躲開。
是時候讓這幫人來個大掃除了。
祝延辰把手邊的相框一扣，又將離那蝕沼最近的淨化機功率調低。確定沒留破綻，他朝遠處的束鈞揮了揮手，打了幾個手勢。
既然指揮中心有鬼，束鈞大可以光明正大地入侵，反正有某個居心叵測的蝕沼來背這個鍋。
有了薄弱點，束鈞再次成功突破。然而就算被削弱，防禦係統還是檢測到了過量蝕質，警報瞬間被觸發。
祝延辰等的就是這個。
他攔截了防禦係統的反饋數據，將另一個蝕沼的濃度特征覆寫上去。
“還真找到蝕沼了？”見祝延辰招呼自己進來，束鈞一瞬便把原因猜了個七七八八。
“嗯。”祝延辰點頭道。“我把警報觸發時間延後了，總之先去找羅斷。”
羅斷的病房是空的。
潔白的房間一塵不染，然而彆說束鈞，周一都不安地扭動起來，在布條中唔唔抗議。
“這裡的蝕質濃度不太對。”束鈞皺起眉，“我有不好的預感。”
然而這棟建築太大，目標又存心躲避，束鈞完全感應不到另一個蝕沼的位置。不過在這種事情上，周一這個野生蝕沼向來表現比他好。
束鈞解開布條：“你能找到另一個蝕沼嗎？”
周一不滿地咕噥幾聲：“能。”
隨後它撅起僅有的那張嘴，一字一頓，語氣裡多了幾分嘲諷：“氣。味。”
時間有限，束鈞忍住了擰它的衝動，咬牙切齒：“帶。路。”
他用它劈了兩個Alpha級蝕沼，這東西得了情報，開始自由補全自己的腦。可能是沒吞過合成人，兼容能力有限。事到如今，周一非但半點人味兒沒帶，陰陽怪氣的本事倒是長了不少。
周一：“吃！的！”
“行行行，不會餓著你，趕快點。”
沒了布條遮掩，漆黑的劍身露出半截。大劍刃尖抖動幾下，冒出四個河馬似的鼻孔，使勁吸氣噴氣。
祝延辰：“……”
束鈞憂傷地往前走了幾步：“我知道你想說什麼，是很惡心。”
“……挺有特色的。”祝元帥看著那四個張張合合的鼻孔，語氣很是嚴肅。
束鈞在心底掬了把淚，跟著瘋狂嗅聞的周一前進。周一順走廊嗅了一路，將兩人徑直引向地下。
這會兒束鈞沒了半點開玩笑的心思——兩人進了電梯，周一用劍柄啪啪撞著最下一層的按鈕。那是他們上次的目的地，束鈞很清楚那裡都有些什麼。
兩人衝到地下大廳門前，隔著窗戶看去，大廳裡空無一人。周一噴出幾滴鼻水，鼻孔收了回去：“這。”
束鈞思考片刻，將它重新纏好，擱在門邊。
“羅斷！”藏好周一後，束鈞率先走進門，摘下麵罩。“我知道你在這裡。”
空氣裡響起一陣輕笑。
“沒想到是你。”水霧散去，羅斷緩緩顯出身形。“既然你敢摘麵罩……這裡的監控係統，你搞定了？”
麵對束鈞異常的樣貌，他沒有任何反應，整個人透出一種可怖的麻木感。
“算是吧，不過我們時間不多。”確認羅斷沒在使用能力，束鈞快速回答。“既然你在這裡——”
“對，我知道。”羅斷的聲音相當溫柔，“我都知道了。”
羅斷未婚妻的事，束鈞聽說過不少。他緩緩吐了口氣：“羅隊，我就不說漂亮話了……我和我朋友在弄藥，可以讓大家清醒過來。一起走吧，我們也有醫生，能給你提供更好的治療。”
羅斷隻是笑，不接話。