胡硯無意識憋住一口氣：【得了吧，你還不知道我。要你不方便，我可以去你家拿。】
【啊？老胡，你就彆為難我啦，我都不記得密碼了。】
【成成成，不煩你了，趕緊陪嫂子玩去吧。】胡硯板著臉打完這句話。
對麵立刻發來一張圖片——束鈞正和一個豐滿漂亮的女人勾肩搭背，背景是夕陽下的海灘，兩個人看著無比開心，身上有著明顯的曬痕。
若放在之前，胡硯說不準會羨慕，可如今他看了這張照片，隻覺得心底隱隱發寒。
他給自己簡單弄了個晚飯，早早入睡，第二天便去了束鈞的大平層。
之前搞線下會議，胡硯來過一兩次。房內一塵不染，一切擺設都沒變。如果束鈞真的和煙塵確定關係，出去度假了，屋內總該有點變化。
可一切日用品都在原位，仿佛房子的主人幾小時後便會回家。
胡硯在寬闊的客廳中轉了兩圈，進入主臥，按照“白發束鈞”給的提示，他在書桌靠下的抽屜裡發現一本厚厚的手寫筆記。
拿起筆記，他還沒完全站直，書桌上的電腦便被激活，一個光屏投在空氣中。
“老胡。”畫麵那邊是《侵蝕》的世界，白發束鈞正看著他，一臉嚴肅。“老胡，聽得到我說話嗎？”
“聽……聽得到。”胡硯瞄了一眼，發現這個視頻通訊的“發信方”是煙塵。
“謝謝你相信我，現在看向窗外。”
胡硯吞了口唾沫，從束鈞臥室朝外看——高層的景色相當好，他沒看到什麼異常。
“五秒後，會有一隻燕子飛過窗戶，在窗台上停下。”束鈞說道。“五、四——”
“啊？”
“三、二、一。”
果然，一隻燕子停在了窗沿。
如果是機械燕子的話，應該能做到。雖然有點動搖，胡硯仍然拚命說服自己。
“然後是皮鞋。”束鈞又開始倒數。
“……？”
然而在倒數結束後，一隻皮鞋踢踢踏踏地貼著牆麵走來，停在燕子旁邊。
胡硯頓時毛骨悚然。
“束隊……”他瘋狂搖頭，試圖把眼前的場景晃沒。可那隻皮鞋仍在原地踏步，猶如活物。
“阿煙，這樣真的沒關係嗎？會不會被發現之類的……”屏幕裡的白發束鈞扭過頭，小聲問道。半晌後，他似乎得到了答案。“……嗯，嗯，我知道了。好了老胡，我們繼續。”
“我、我不明白。”胡硯靠著床沿，緩緩坐上地板。明明周遭環境安靜平和，他整個人如臨深淵。
“你是黑鳥的現任隊長，記住這一點，然後冷靜。”束鈞壓低聲音，“老胡，看窗外，繼續看。”
“束隊，告訴我這是個玩笑。”胡硯哀求，卻還是強迫自己抬起頭。他隱隱嗅到了真相的氣息，可那氣息太過冰冷，他不想靠近。
“燕子也好，皮鞋也好，都是你們提前搞的小道具對吧？是虛擬投影？要麼你們弄個四條胳膊四條腿的人出來——操！”
話音剛落沒多久，他所描述的東西便出現在了窗外。
一個類人生物爬上窗台，腿腳糾結成團，扭到一個不自然的角度，像隻肉色的蜘蛛。它伸出一隻乾瘦的胳膊，緩緩推開窗戶。
窗戶的鎖不知道什麼時候解除了。
它就那樣爬進室內，八根肢體抽搐著，動作不怎麼協調。胡硯從未在這個天堂一樣的城市見過怪物，他手腳冰涼，呆坐在原地。
那東西緩緩靠近，一隻手攥緊胡硯的手腕，隨後它化作無數個光片，湮滅在空氣中。
隻留下胡硯手腕上的紅色手印。
“虛擬投影做不到這個。”束鈞說道，“你應該感受到它的體溫和皮膚質感了，那是阿煙臨時做出來的簡單模型，能直接投入虛擬世界。”
他歎了口氣：“胡硯，你知道，我從不會拿這種事情開玩笑。要是做節目，我肯定不會這樣嚇你。”
胡硯攥著那本厚厚的筆記，癱在床沿，他盯著屏幕中的束鈞，眼圈慢慢紅了。
“我該怎麼辦？”他茫然地問。
“做戲做全套，你帶筆記回家，然後立刻登錄遊戲，來見我——阿煙隻能乾涉我家附近的數據，可你不能在我家待太久。”
“我知道了。”胡硯艱難地說道，“等我們見了麵，你要把一切都告訴我。”
……
“乾涉完畢，斷開連接。”艾蕭蕭命令道，順手調了調點滴的輸液速度。
她正在艾氏醫館最深層，那個上了無數鎖的房間中央。得到指示，房間頂部的機械集合發出隆隆悶響，指示燈瘋狂閃爍。
“我方信號重新連通，全員再登錄。連接完畢後十五秒，所有人注入清醒劑。”她的聲音在黑暗的空間中回蕩。
“再稍等下。”隨後她低下頭，看向房間正中的休眠艙——艙內近乎液體的肉塊緩緩蠕動，沒有回答。十五秒過去，那肉塊的蠕動速度快了點，起伏規律起來。
“對不起，老爸。”艾蕭蕭嘟囔道，“沒辦法，姓祝的要借我的設備，對‘那一邊’進行高度乾涉……隻能委屈你們先登出一陣。他也算是在幫你們，你不會介意吧？”
幾乎液化的肉塊仍然沒有回答，它繼續安詳地湧動。
艾蕭蕭笑了笑：“晚安。”
指示燈不再瘋狂閃爍，明滅漸漸規律，微弱的光照亮了休眠艙上的標簽。那標簽是手寫的，字跡歪歪扭扭，紙張早已泛黃。標簽上麵還帶著斑駁的痕跡，上麵的字像是被水洇過，勉強能夠辨認——
【1號患者，徐坎。】：，，，