億萬亡靈在耳邊竊竊私語，充滿恨意的回憶攪成漩渦。束鈞幾乎無法思考，他的神智就像暴風雨裡的一塊破木板，隨時可能沉入海底。
和那些厚重的絕望比起來，他的冀望單薄如紙。
局麵真的還能挽回麼？就算阿煙沒有背叛，他們真的能找到延長合成人壽命的方法嗎？如果有，當前資源如此貧瘠，人類真的會不計成本支持他們嗎？
這是羅斷的計策，他知道。到了這一步，他也明白羅斷想要表達什麼——
自己無視了這些哀嚎、怨恨和憤怒，離開了人類與合成人的天平，去追求一個近乎不可能的奇跡。與其給予同胞不切實際的希望，不如在一開始便懷抱死誌，進行最為殘酷的複仇。
自己是合成人中最幸運的，可如今滔天的怒火和絕望炙烤著他的心臟。
世界毀滅又怎樣？人類滅亡又怎樣？合成人已經死定了，而人類壓根不算同類，和蝕沼並無區彆……甚至比蝕沼還要殘忍。
神經被仇恨來回鋸磨，束鈞幾乎要慘叫出聲。汙濁的情緒化作怪物，將他的意誌生拉硬扯地拽去彆處，精神幾乎要裂為碎片。束鈞痛苦地喘息，朦朧的意識裡，他聽到手腕處傳來刺耳的警報。
……對了，阿煙跟他講過。融合度一旦超出95%，他得逃。
可他動不了了。
周遭冷得像冰窟，他的大腦如同將被毒液撐爆的氣球，他需要一個發泄口，什麼都好。
隻要讓這份痛苦停止。
束鈞將牙齒咬得咯咯作響，他徹底喪失了對肢體的控製力，那股殺意和瘋狂也沒了韁繩。他能感受到有什麼從體內鑽出，遵循本能，開始無差彆破壞一切。
那些黑色的肢體將那個小蝕沼活活捏碎，又輕鬆破壞藤蔓蝕沼的腦。怪異的肢體動作凶悍，束鈞能感受到它們——它們如此殘暴，這場殺戮甚至比他親自動手還要具有破壞力。
他的軀體正在失控，精神也漸漸變得模糊。
直到一點溫度傳了過來。
束鈞已經什麼都看不見了，他隻能感覺到撕裂敵人的觸感，以及由此釋放的壓抑和痛苦。可這冰窟中出現了一點點溫熱，它如此突兀，使得他忍不住停下動作。
是誰呢？
他的腦子塞滿慘叫的死者，手中儘是殘破的肢體，脹痛的大腦勉強吐出這麼一個問題。
“我們回去。”那人說道。
他要回哪兒去？他的故鄉是假的，他的家也是假的。
可是那人的聲音讓人平靜，像是冰過的藥劑。時間像被凍住了，混雜成一團的記憶靜止，瘋狂也遠離了一刹那。腦海中多出了什麼，不是被強塞的，也不是被強行挖出的。
就像在永無止境的風暴之中，看到一朵小小的花。他執拗地捱到它麵前，將它小心護住。
……它讓他想起一點過去的事。
十六年前，團圓節後。
“節前你不是過生日嘛，那個時候我的額外零用沒批下來。”束鈞神神秘秘地說道，手裡鄭重地捧著個眼罩。“今天批下來了！我給你選了個好東西。”
煙塵端詳了會兒眼罩，嚴肅接過：“謝謝，我很喜歡。”
“……你想什麼呢？！”束鈞把眼罩嗖地拿回來，“生日禮物是要有蝴蝶結的！”
煙塵有點勉強地笑了下，任由束鈞給自己戴上眼罩，還被按著原地轉了幾圈。
“這個——”將煙塵扯到陽台後，束鈞興致勃勃地取下眼罩。“你看！”
兩個小孩麵前擺著個巨大的禮物盒，盒頂係了誇張的紅色緞帶。就是這蝴蝶結係得不怎麼標準，歪七扭八，煞是難看。
“你包裝了。”煙塵認真道，“那為什麼要蒙我的眼？”
“……你哪那麼多話。”束鈞不滿地叫道。“快拆，快拆嘛。”
過了團圓節，束鈞第一次見煙塵笑出來——他笑著搖搖頭，開始拆麵前的大盒子。
盒子裡放了小小兩盆桔梗花，花正盛開，花盆精致好看，一看便價值不菲。
“我問過花店老板，這種是最漂亮的。它們和普通的不一樣，晚上會有很好看的熒光。”束鈞驕傲地仰起頭，“隻要養好了，它們能一直活下去，年年都會開花。我上次見你很喜歡這個，可是你這麼好，我總不能給你買那種一般的……阿煙？！”
煙塵放下花朵，沉默地抱過來。他抱了很久，鬆開手臂時，他的眼圈微微發紅。
“這麼感動啊。”束鈞不好意思地撓撓頭，“那什麼，其實這個我打算我們一人一盆來著。我們可以一起養，交流一下養花心得之類——”
“我家沒法養花。”煙塵揉了揉眼睛，語調裡有種刻意的輕快。“你能不能先替我養著？”
“啊？對不起，我不知道。那這個不算，我再給你買點彆的禮物……”
“不，就這個，我很喜歡。”煙塵抽抽鼻子，“等我……等我長大了，有了自己的家，我一定會把它帶走的。在那之前，你幫我養，好不好？”
這是要跟他做長久的朋友？自己可真是個選禮物的天才。束鈞心情頓時變得蓬軟：“好好好，沒問題！”
團圓節後，他能感受到煙塵的改變。他這個不像哥哥的“哥哥”沉穩了不少，再沒有當初戰戰兢兢的模樣，仿佛一把開了刃的劍。相對的，煙塵對他的戰術訓練也嚴格了數倍——他有幾次甚至真心實意發了火，差點把束鈞的鼻子嚇酸。
他們依舊在這個狹小的公寓裡歡笑，亂跑，但他能模糊地感覺到，有什麼東西永遠改變了。
“阿煙。”某個晚上，束鈞抱緊被子，緊張兮兮地咽了口唾沫。“你是不是心裡有事啊？”
“……”煙塵背對束鈞躺著，一聲不吭。
“你心情不好。”束鈞小心翼翼地繼續，“如果你有什麼煩惱……”
“我媽媽快撐不住了。”沉默許久後，煙塵小聲說道。
“啊？！”束鈞猛地從床上跳起，“那你趕緊去陪她啊！”
“我想過，但她的房間上了專門治療器，我進不去……我隻能保證治療外的時間都在她身邊，可是……”
束鈞默默爬回床上，他思考了會兒，從背後抱住煙塵。
“我知道她病得很重，也做了好幾年心理準備。”煙塵沒有掙紮，“可現在我還是……還是不太能接受。”
“阿煙……”
“她有時候挺奇怪，但她是個好媽媽，我知道。本來我們約好，今年年底一起出門走一走。她說過，要看我長到十六歲的。”
束鈞不知道該說什麼，他沒有父母，無法對煙塵的痛苦感同身受。他隻能努力抱緊對方，好讓那些顫抖消失。
“我不知道怎麼勸你，但、但是如果你實在是難過，以後我可以拿出更多時間來陪你……”他結結巴巴地安撫道。“阿煙，我願意跟你做一輩子朋友。”
不知為何，對方顫抖得更厲害了。束鈞鬆手也不是，不鬆手也不是，整個人繃成了石雕。
“你不明白。”煙塵緩過來後，擠出句帶著哭腔的話。
“我……”束鈞絞儘腦汁，努力思考自己是不是說了什麼失禮的話。他還沒想通，煙塵便翻過身來，用儘力氣抱住他——如同溺水者抱住最後的浮木。
“睡吧。”煙塵啞著嗓子說道。
“可是你……”
“睡吧。”煙塵又重複了一遍。
此後，束鈞足足緊張了一周。然而煙塵比他想得堅強得多，他沒有就此消沉，也沒有心不在焉地應付束鈞。就他的舉動看來，他反而更珍惜他們在一起的時間。
關於母親的病情，煙塵也沒有避諱。他會難過地衝束鈞講述，束鈞耐心地聽著，隨時準備提供肩膀、手臂或者懷抱。相對的，束鈞也開始徹底敞開自己——生活中的喜怒哀樂，他總會第一時間分享給煙塵。
雖然束鈞總有種模糊的感覺，煙塵還是瞞了自己一些事。但那沒有關係，他想，阿煙總不會害他。
兩人沒再起衝突，每日相處的時間成了束鈞最喜歡的時段。時間緩緩流淌，束鈞漸漸發現一件可怕的事——
他已經習慣了和煙塵一起生活，如果對方離開，他不知道自己能否接受。
束鈞仔細照料著兩盆花，把它們擺放在最顯眼的地方，悄悄許著願。哪怕他們沒法當一輩子的朋友，最好也能陪伴對方直到成年。
……桔梗花終究不是神靈，他的願望沒能實現。
他們到底是分開了，而且並非束鈞設想的平淡分離。束鈞設想過很多次可能的分離場景，但結局總是同一個——煙塵告知消息，兩人抱頭痛哭一陣，交換聯係方式，然後保持線上聯絡。
現實要殘酷得多。：，，，