大周官場上無人不知霍危樓的秉性。
其人雖權傾朝野，卻不近女色，更最忌諱將女色夾帶到公差之中，因“女色”二字被霍危樓查辦之人數不勝數。
賀成頓時嚇破了膽，“不不不，不是青州府衙的仵作，是本府下轄青山縣的仵作。”
霍危樓不過弱冠之齡，可立於眾人前，卻有種山嶽重峰般的壓人之勢，他鳳眸微狹，聲音比這冬日寒風還要迫人，“那個青州每年賦稅倒數的貧弱小縣？”
賀成一驚，沒想到霍危樓竟對青州了解甚多，他怕害了下屬，急忙找補：“薄姑娘雖在青山縣衙做仵作，卻並非入了賤籍有衙門文書的仵作，府衙也不會任用她，她……她因會些醫術，驗屍的手段高明，便一直幫府衙的忙……”
既非賤籍，卻從賤役，還是個女子，實在是聞所未聞。
霍危樓麵上喜怒難辨，隻撂下一句：“凡本侯辦差之地，女子勿入。”
此話落定，霍危樓抬了步子，他徑直走過薄若幽身側，既未讓薄若幽起身，更不曾再看她一眼。他是受萬民跪拜的武昭侯，薄若幽於他而言，便好似履上微塵，連拂都不必拂，隻需風輕輕一吹便跌去雪泥裡。
霍危樓如此，其他人又如何能理會薄若幽，眾人噤若寒蟬的跟上，賀成雖滿眸歉意，卻亦不敢為她求情，眾人山呼而來，海嘯而去，唯獨薄若幽仍跪在冰天雪地裡。
薄若幽雖位卑，卻未受過這般輕鄙，她更覺得，即便她此刻起身離去，想來也不會驚動那位高高在上的武昭侯。
然而，她到底沒敢。
天光漸昏，朔風亦卷地而起，薄若幽抬頭看了眼快要落雪的天穹，歎氣聲還沒飄多遠便散在了風裡。
一入院門，霍危樓眸色便是一沉，他將符紙葫蘆掃入眼底，徑直往正屋走去，屋門半開，霍危樓一眼就看到了屋內令人悚然的景致，他卻未有絲毫色變，入門內，站在棺床之前，視線平淡無奇的掃過屍體和紙紮陰童。
“第二位死者鄭文宸被推下樓時，何以斷定是老夫人鬼魂所為？”霍危樓到府上不過兩盞茶的功夫，卻已問全了案情，如今見到屍體，開口便問到要害處。
這時，一華服男子上前一步，恭敬道：“當日乃是母親頭七之日，府上有法事，要所有兒孫皆至，可所有人都到了，卻唯獨不見二哥，後來仆從去尋，便說二哥到了邀月閣上，還從裡麵將門鎖了上。”
說話之人，正是安慶侯府三爺鄭文宴。
他繼續道：“我們一聽覺得不對勁，且那時已懷疑他和母親之死有關，於是都往邀月閣探看，剛到樓下，便見二哥站在三樓欄杆邊上，而在他身後，一道人影沒在黑暗裡，我們正覺奇怪，便看到那道影子將二哥一把推了下來，而那影子身上穿著的衣袍，正是母親過世之時穿的那件袍子。”
“母親信佛，那是一件用鴉青繡祥雲紋緙絲仿照佛門僧袍做的素襖，這世上隻有那絕無僅有的一件！因是母親死時所穿，換了壽衣停靈後，按規矩袍子已被拿去燒掉了，而那夜明月高懸，雖在高處，可我們都看的分明，且那影子身材模樣，亦和母親一模一樣，母親年老，腰背多有佝僂，那影子亦是如此。”
鄭文宴說完，長歎了一聲，眉眼之間哀慟湧上，似要悲哭，“傳聞人死之時的模樣，便是其鬼魂的模樣，母親操勞一輩子，到頭來卻為親生骨肉所害，定是如此，才令她魂魄難安，生了邪煞。”
霍危樓側眸，看了他一眼。
鄭文宴樣貌還算溫文，侯府出身，待人接物亦是禮數周全，可霍危樓這一眼，卻看得他迅速低下頭去，仿佛麵上哀慟隻是一層輕薄的紙，被霍危樓輕輕一戳，便破了。
霍危樓收回目光，“所以，鄭文宸是摔死的？”
鄭文宴忙道：“正是，摔的頭破血流，當場便沒了氣，屍首如今停在西院廂房，侯爺若想看，現在就可以去。”
霍危樓沒動，又望著老夫人的屍體，“賀知府，你說說看。”
賀成乃此案主官，聞聲一個激靈，立刻道：“侯爺，下官以為，鬼魂殺人實在聳人聽聞，雖是親眼所見，卻仍存疑竇，當時老夫人已過世，二爺之死，許是旁人所為，至於老夫人過世，有……有可能是隱疾突發所致。”
賀成言畢，仍是膽戰心驚，他去往前廳，本是為了商議剖驗之事，可剛到前院，便聽聞京城派來之人到了，他彼時已是驚惶，而他更想不到的是，來的並非信陽侯府之人，而是這位整個大周朝官民皆懼的武昭侯！
後來接駕拜禮，耽誤許久，幸而武昭侯很快問起了案發經過，然而直到過來，他還沒機會將剖驗之請提出來。
霍危樓果然皺眉，“隱疾？”
賀成正要答話，一旁鄭文宴已拱手道：“侯爺容稟，家母素來身體康泰，並無病疾在身，否則，也不會在三十晚上通宵達旦的守歲，因此知府大人所言，絕不可能。”
賀成有些不讚成的看了鄭文宴一眼，“三爺，老夫人年事已高，雖看著康健，可身體臟器卻極可能生出暗疾，平日裡養尊處優不見症候，而某刻忽然病發暴亡，也並非沒有可能。”
鄭文宴看著賀成，“此案交於大人半月之久，大人此前一直說查驗不出家母死因，如今侯爺來了，便有了隱疾之說，也不知是何道理？”
鄭文宴彬彬有禮的一席話說完，賀成瞬間覺得一把刀架在了脖子上，他急忙看了一眼霍危樓，“三爺此言差矣，此話並非我情急胡謅，而是仵作所驗！”
鄭文宴嗤笑一聲，“哪位仵作？”
賀成抬手指向外麵的薄若幽，“薄姑娘！是薄姑娘所說！”
鄭文宴麵上嘲弄更甚，想到有關霍危樓的傳言，更是肆無忌憚，“一介女流的話大人竟也會信！此院停著母親遺體，大人未經允許帶了外人前來，本就失禮，如今，竟還將一女子無稽之談稟與侯爺，也不知那女子給賀大人下了什麼**藥？”
賀成平日在這些權貴跟前本就陪著三分小心，再加上是笨嘴拙舌之人，哪裡能接得住這些軟刀子，此時忍不住道：“怎是無稽之談？薄姑娘雖是女子，卻已助本府破了數宗懸案！本府在青州為官多年，手上未有一案積壓！近兩年的案子，幾乎都是靠薄姑娘幫忙！”
賀成氣的目瞪腮鼓，鄭文宴看了眼不動聲色的霍危樓，失笑道：“那好，那知府大人倒是說說，母親是因何種隱疾而亡？”
適才賀成還答得理直氣壯，可這一問，卻將他難住了，他麵色一滯，“這個……說起這個，我有一事要征求三爺的意思，薄姑娘雖推測老夫人因隱疾而亡，可具體是何隱疾，她還需再驗屍才能決斷，而這再驗，則需要剖驗，不知三爺……”
“什麼？剖驗？”鄭文宴語聲猛然拔高，眼風掃過霍危樓，又強壓了聲音，卻仍是怒氣勃然，“家母何等身份！怎容你們剖屍？何況家母冤魂未安，若你們令她老人家怨氣難消，再造殺孽，到時誰來負責？”
鄭文宴咬牙道：“彆說她一個小姑娘，便是天王老子來了！也休想動母親的遺體！”
賀成無奈道：“三爺，一切為了破案，你難道不想知道老夫人是怎麼死的嗎？能真的查出老夫人亡故真相，才是告慰老夫人在天之靈。”
鄭文宴冷笑連連，還欲再斥，霍危樓卻忽然轉身，他緩步出門，在廊下站定，目光朝院門口看去。
寒風幽咽，陰雲壓頂，一片冰天雪地裡，薄若幽仍跪著，可她的身姿，卻似她鬥篷上的修竹一般，未經分毫摧折。
霍危樓狹眸，“她來剖驗？”
賀成忙道，“是的侯爺。”
鄭文宴站在後麵，哼道：“侯爺是否也覺不可能？那女子看起來那般年輕，我看賀大人根本是被那女子容貌所惑，竟真的信了她！何況官府查案手段繁多，怎就要剖驗了？”
“讓她剖驗。”
天地萬物為之一靜。
鄭文宴望著霍危樓，似不敢相信適才那四字是從他口中道出。
賀成愣著，也不曾反應過來。
畢竟片刻之前，霍危樓還說——他辦差之地，女子勿入。
霍危樓字字冷淡，卻又字若千鈞，不容置疑，“本侯來時受信陽侯所托，若老夫人之死當真有疑，定要查明緣故，為此，可付出任何代價。”
如今的信陽侯，乃是老夫人嫡親兄長。
鄭文宴張了張嘴，半晌也未言一字，莫說有信陽侯所托，便是沒有，霍危樓若說可剖驗，在場眾人，誰又敢說不呢？
霍危樓的話，便是最終結果，他淡聲吩咐道：“把人帶過來。”
身後烏泱泱跟著的，大都是霍危樓之親隨，而其中一人鬢發花白，看起來上了年紀，卻麵白無須，連眉毛也十分淺淡，和其他年輕冷肅的帶刀侍衛相比，顯得格外引人注意。
霍危樓話音剛落，他便笑著上前，“老奴去請，跪了這麼久，實是可憐見的。”
開口語聲略帶尖細，竟是位公公。
若是旁人，當著霍危樓的麵，斷不敢如此無令自動，可此人這般，霍危樓神色卻是尋常，他回頭看向堂內，“將這些東西撤走，拿把椅子來。”