萬一哪一日她又發了瘋，縱然成了武昭侯夫人，也是京城最大的笑話。”
說完此話，仿佛還不夠解氣，她又道：“還有，倘若叫人知道她當年小小年紀便那般狠毒無義，也不知武昭侯還會不會愛重
她？”
……
用過晚膳，薄若幽陪著程蘊之入書房，見程蘊之要寫方子，她頗為乖巧的上前磨墨，片刻後忍不住問：“義父，您昨夜為何
——”
話隻說到一半，程蘊之抬眸看她，那目光竟仍是嚴肅的，“你今日去了何處？”
薄若幽瞬間被懾住，片刻歎了口氣道：“不敢瞞義父，今日與侯爺去了衙門。”
程蘊之啪的一聲將手中筆放在了桌案上，“你不聽義父的話？”
薄若幽忙道：“不是不聽話，是義父未曾告訴女兒緣故，女兒心中不解，如何能說不放下案子就放下案子？還請義父明示，
倘若真查不得，女兒定聽義父的。”
程蘊之唇角緊抿著，初見老態的麵上流露出一絲悲色，很快又隱去，他坐直了身子，默然半晌也未道出一字，仿佛內裡緣
故十分難以啟口。
薄若幽越發狐疑了，“義父在擔心什麼？這案子凶手雖是詭奇狠辣，可女兒保證不會再像此前那般出意外，義父到底有何擔
心？”
程蘊之忽而抬眸看薄若幽，“你今日去衙門可有新線索？”
薄若幽搖頭，“不曾，吳捕頭還未回城，今日去衙門，不過是女兒懷疑此案凶手有可能與明公子當年被綁架有關，並且女兒
還懷疑，這些年來凶手極有可能還在繼續作案。”
程蘊之眼瞳微顫，“和明家孩子的案子有關？他當年不是被綁架嗎？”
見程蘊之對這案子上心，薄若幽也樂得解釋，當下將明歸瀾證供與當年案子說了一遍，“兩案有巧合之處，且明公子的案子
表麵上看是綁架案，可倘若明公子當年未曾逃出，後麵會發生什麼皆無人知曉，因此不能完全定性為綁架案。”
程蘊之眯眸，“我記得明家那孩子出事是建和十七年的秋天。”
“不錯，是建和十七年十月。”
程蘊之放在桌沿的手緊攥起來，“這案子凶手手法殘忍，你查案子的時候，可會覺得不適？”
薄若幽奇怪道：“怎會呢？因被害對象是孩子，因此格外不忍些，可這般害人手法，屍體模樣並不駭人，且女兒驗屍數年，
怎會覺得不適？”
程蘊之雖是鬆了口氣，麵色卻仍是嚴峻，他又仔細看薄若幽，見她一雙深秀眼眸巴巴望著他，眼底儘是疑惑不解，終是歎
了口氣道：“你若放不下，也可繼續幫忙查證。”
一時不令她查，一時又令她查，這中間變化薄若幽儘是茫然，“所以義父到底是為何……”
“義父心疼你，這些年你受了許多苦楚，如今行仵作一道，也不知你父母在天之靈看著會否怪我。”程蘊之長長的歎了口氣
，語氣竟有些蒼涼自責意味，瞬間令薄若幽的心揪了起來。
見程蘊之麵色難捱，薄若幽忙道：“不會的義父，義父莫要多思，女兒不問了，若義父實在不放心，此案了了，女兒便在家
裡好好陪義父過年，暫不管衙門案子了。”
程蘊之又看她，“這陣子天氣寒涼，你要多穿些，若何時覺得身子不適，便要告訴我，莫要病了。”
薄若幽糊裡糊塗的，隻當程蘊之是真心疼她，自然連聲應下，待晚些時候回房歇下時，總覺的有何處被她遺漏了，然而程
蘊之不再攔阻她便已足夠，她也不必刨根問底令程蘊之難受。
第二日一早，薄若幽先往武昭侯府去，然而霍危樓清晨入宮，午時方才歸來，也是在午時之後，昨日派去想過的侯府侍從
回來，將在相國寺探問所得稟告於二人。
書房裡，侍從恭敬的道：“屬下昨夜到的相國寺，表明來意之後，是相國寺的惠明大師見了屬下，屬下提及凶手害人之法，
惠明大師說佛家講求慈悲渡人之道，佛家經文內絕無此等向惡之言，不過佛家講求六道輪回，且佛家興盛多年，大周內外各興
教義，而此間與血有關的，隻有一種關於地獄的說法——”
薄若幽和霍危樓瞬間提起了精神，侍從繼續道：“民間常有十八層地獄之言，而在這十八層地獄中的第十三層，名為血池地
獄，凡不敬他人，不孝父母，不正直，歪門邪道之人，死後將打入血池地獄受苦。”
薄若幽和霍危樓對視一眼，血池地獄是用作懲罰，倘若凶手是以此謀害人性命，那此番文瑾應該是淹死在血池之中，而不
是被放血。
霍危樓道：“還有那鈴鐺呢？”
“鈴鐺在佛家又叫手鈴疑惑鈴鐸，乃是佛家法器，除了普通的鈴鐺可為法器之外，佛家還有金剛鈴杵，金剛鈴與金剛杵是為
一套，皆是佛教弟子修行所用，佛教經文中有將金剛鈴比作毗盧遮那佛和金剛自在母，又說鈴鐺為佛陀傳法妙音，許多高僧伴
以鈴音修行得道。”
侍從說完，薄若幽道：“無緣無故出現鈴鐺，雖不一定與佛門有關，可加上凶手害人的手法，動機極有可能與某些古怪信仰
有關。”
這侍從繼續道：“惠明大師也如此說，隻是惠明大師不認為凶手是佛門中人，他提到了道家一種修身之法，名為枯骨練形的
修死之術，也與人之血軀有些關聯。”
“修死之術？”薄若幽還是頭次聽到這般說法。
侍從應是，接著道：“聽著是修死之法，可實際上卻是求長生之法，此法極其凶險，常出現在那些知道自己不能久活於世的
人身上，譬如一些大限將至的老道士。”
“他們會提前尋一處風水寶地，例如人跡罕至的洞穴，做為自己身軀的安寄之處，而後驅元神入太陰，此後皮肉會似屍體一
般腐爛，可五臟與血液仍是鮮活，少則三兩年，多則二三十年，修得大道，元神回歸，便可血肉再生，生津成液，不僅身體恢
複如初，而且能練成長生不老之仙體。”
霍危樓聽得劍眉擰了起來，“此乃惠明親口所言？”
侍從應是，又道：“另外道家也以鈴鐺為法器，鈴鐺在道家稱三清鈴，又號帝鐘，乃是十大鎮教法器之一，尋常道士都會使
用此物修行。”
霍危樓沉思片刻，“惠明也算相國寺高僧之一，想來不會打妄語，去查一查，看看京城內外的道觀有無修行高深的道長在，
我要查問詳細些。”
侍從應聲而去，薄若幽站起身來踱步，“佛家的血池地獄與此案並不吻合，因凶手並無懲罰死者之意，而隻是從死者身上取
血，道家的修死之法以圖長生，倒是有些意思。”
“我是仵作，人死之後屍體腐爛，是絕無法再生的，會否有人以此而生邪門歪道之說求長生，因自己的血肉無法再生，便想
拿彆人的血肉來填補……”
薄若幽說完，自己先覺得有些不寒而栗，她看向霍危樓，“我也不肯定凶手動機依據，可我覺得這般解釋許離真相近了一步
，求長生之術並非道家獨有，民間甚至許多地方亦有陋習惡俗，有人會食紫河車，道此物可益壽延年，而若信奉神怪，便更無
所不用其極，前次黑水村的案子，便有人拿新生嬰兒做祭。”
但凡古怪而難以解釋的案子，多半與神鬼□□有關，霍危樓道：“莫急，待尋個道長相問，看看道家這俢死之術到底是哪般
。”
薄若幽是報以希望的，比起早前毫無頭緒，如今至少有了個懷疑方向，而凶手行凶之地挑在了相國寺附近，是否是想將矛
頭往相國寺引從而擾亂官府調查？
“也不知吳捕頭在城外是否找到了什麼線索。”薄若幽緩緩道。
薄若幽心中掛念，卻不知衙門的侯煬也到了侯府之外，待表明來意，侯府侍從帶著侯煬進了主院。
侯煬見到薄若幽二人便道：“縣主，捕頭帶了個小證人回來，是個鎮上的小孩子，您應當見過，他說他認識文瑾，事發當日
，他還見過文瑾。”
薄若幽一聽便站了起來，“我跟你去衙門看看。”：，，，