“……可是，你已經被拒絕了三次了，史蒂夫。”英俊風流、身材威武的好友無奈地攬住小個子的肩膀，“聽我的，哥們兒，放棄吧。”
可是有些事情，有些篆刻在靈魂的東西，並不是一句簡簡單單的勸說，或者數次無情的拒絕便可以消挫的。
艾瑞莉婭用一隻手掌托住自己的半邊臉，喃喃道：“有的時候，我真是搞不懂他究竟在想什麼，我明明可以做的更好的，隻要他願意讓我去做、讓我能夠站在他身邊幫幫忙……他偏偏就是不願意，就連我開公司，有了好消息了，他也不關心我……”
她的語氣裡，不自覺地帶上了一絲悵然。
“……艾瑞莉婭。”
在艾瑞莉婭嘀咕完畢，露出沮喪失落的神情時，腦海裡閃過數個畫麵的史蒂夫忍不住抬起頭，伸出粗糙的大掌輕輕地放在艾瑞莉婭的頭頂，有些僵硬地揉了一下。
他的聲音裡，似乎多了一絲什麼東西，又似乎還是和往常一樣溫和平靜：
“就算你變得再強大，就算你掙了再多的錢，就算你變得和以往完全不同，我恐怕你的父親都不會認可你的能力的。”
史蒂夫.羅傑斯凝望著瞪大了綠眸的小姑娘，勾起嘴角。
“畢竟，在他的眼裡，也許你從來都是那個小小的、隨時都有可能被外界傷害的孩子吧。”
……
“那個來自布魯克林的小個子，打起架來從來不知道逃跑，我得看著他。”
在成為美國隊長之後，在所有人都信心滿滿、無比依賴著強大無比的超級戰士美國隊長的時候，依舊如昔的好友像從前那樣攬住他的肩膀，“就算你現在，變得比我強大得多，我也不放心你，哥們兒。”
*
“你就這樣放棄了嗎？我求求你，不要把自己封閉起來，你看看我、看看哈皮、看看羅德上校！托尼，你從來都不是一個人！”
“現在不管不顧酗酒犯迷糊的人竟然還在大言不慚地說隻需要鋼鐵俠一個人，就可以維持全世界的穩定，你到底是怎麼想的？我求求你，好好想想自己，你是托尼.斯塔克，不是真正的鋼鐵人，你活著的一天，對世界究竟代表怎樣的意義？”
因為擅自將公司托付給佩鉑被對方發現的托尼，被痛苦無比的佩鉑逮住單方麵大吵了一架，他沉著臉，有些無措地看著向來可靠的助理含著眼淚奪門而出。
他孤零零地站在一片狼藉的客廳裡，忍不住喃喃自語，像是在對佩鉑解釋，又像是在安慰自己：“我可是托尼.斯塔克，是全世界最強大的超級英雄鋼鐵俠——嘿！佩鉑，我可是你的老板，你應該對我好一些。”
“至於活下去，沒有了盔甲，那我還怎麼裝逼？恩？還有那麼多的姑娘，期待著有朝一日能夠坐在從天而降的鋼鐵俠的臂彎裡，要是沒有了盔甲，那些女孩該有多麼的傷心啊。”
他一邊不正經地碎碎念，一邊打開剛剛那些特工帶來的、屬於自己父親的遺物。在打開箱子之後，迅速地搜檢查看著裡麵的圖紙、錄像帶、新聞簡報等物。
費了很大的勁才找到老舊的投影機器，把錄像帶放進去播放，果不其然看見了自己父親那張得意洋洋、目中無人的臉，看見他開始滔滔不絕地吹起了自己的成就。
“老頭子……還是這幅老樣子，”受不了地扭過頭，托尼開始拿起方舟反應堆的筆記詳細的看了起來，“是是是、這些都是未來的鑰匙，可惜你看不見了，不僅如此，還得麻煩你天才的兒子為你找補。”
就在他抱怨完這句話，並在潦草的筆記中翻找到某條重要的線索的時候，屏幕裡的霍華德.斯塔克仿佛有著未卜先知的能力一般，停下了剛剛對自己成就的吹捧，而是認真地看向屏幕，略帶生硬地說：
“……總有一天，你會了解到這一切，到那個時候，你就能夠改變世界。”
“what is and always will be my greatest creation ……”
——“is you。”
屏幕裡，霍華德.斯塔克認真地說。
屏幕外，托尼.斯塔克站在與父親同等的高度，目不轉睛地盯著屏幕。
他焦糖色的大眼在投影幕打下來的光暈裡似乎隱隱地帶上了一絲水光，又很快地泯然不見。
……我這一生，最為驕傲的傑作，唯有你，我的兒子。
*
和史蒂夫約好了一同上課的時間，又趕去和哈利吃了一頓晚餐並溝通好了公司股權和權責劃分等問題，艾瑞莉婭拖著疲憊的身體慢慢地走回了租住的彼得家。
她半眯著眼睛打著嗬欠，一邊舒展著僵硬無比的四肢，一邊從口袋裡去翻家門鑰匙。
……然後在下一秒就發現，今天走得急，忘記帶鑰匙了。
粗枝大葉的金發姑娘猶豫了一秒，在敲了敲門沒有回應之後，很自然地掏出新手機，開始給不知道去哪行俠仗義的蜘蛛俠打電話。
“你的手機什麼時候換了，莉婭？”
這個熟悉無比的聲音在她耳邊響起的時候，艾瑞莉婭的身體不由得僵了起來。
她嘎吱嘎吱地、機械般不可置信地轉過身，看見正坐在輪椅上看著自己微笑的俊美男人，他熠熠生輝的藍眸如同映射著整片晴朗天空。
就在艾瑞莉婭身後不遠處，查爾斯.澤維爾靜靜地坐在輪椅上，仔仔細細地端詳著可以說是自己心尖子的寶貝女兒，又是心酸，又是惆悵地沙啞道：
“……瘦了，還黑了。”
艾瑞莉婭張了張嘴，乾巴巴地說：“……後麵那個黑了是多餘的，混蛋Dad。”