6.受罰
那天晚上，織田作之助為我付了那盤超級無敵辣的咖喱飯的飯錢，而且為他會幫我保守秘密的事作出了約定。
他說：“這是我第一次見到有人成功地跟蹤太宰。”
很明顯，他猜出了酒館裡的談話我也在場。
我沒有反駁。
“你是港口黑手黨的人嗎？”織田問。
我點點頭：“於一周前加入。”
“這樣啊。”
織田沒有說什麼，隻是在分彆前善意地提醒道，“男孩子在發育階段要多吃一些，不要節省。”
我說：“我沒有存款。”沒什麼節省不節省可言。
織田這回驚訝了：“誒？難道平時都是白吃嗎？”
“不。”我說，“我的支出暫記在上司的賬上，發工資了再還。”
織田：“你的上司人不錯。”
我：“是的。”
織田建議道：“你可以和他商量，平時的工作餐多加一瓶牛奶。”
我：“我會考慮的。”
我們沒有留下任何聯係方式，就此彆過。和織田作之助的談話很愉快，雖然他沒有告訴我一個最重要的問題的答案。
不過，我想，我和太宰先生應該算是擁有一個共同的朋友了。
*
中原特地給我放的一日假期結束了。
不幸的是，我使用異能力亂跑的事情沒有瞞過我的上司。
第二天，中原一見到我，就怒氣洶洶地掐著我的脖子把我高高地拎起來。
拎起來後，他看到我脖子和手腕上纏著的繃帶，臉色更鐵青了。
“昨天去醫院了？”
“是……的……”我艱難地回答他。
“去醫院之後呢？”
“……”
“醫生讓你留院察看，你就在那裡待了不到半小時。”
“……”
“然後去哪兒了？”
“去找……太宰先生。”
上司一副“你敢說謊我就在這裡掐死你”的樣子，我隻能從實招了。
“好。好的很。”中原說，“他說得沒錯，我確實要被你氣死了。”
“我的話都是耳邊風，陽奉陰違；批假讓你養傷，你反而把傷口折騰得惡化；去醫療部買了大量的繃帶，專門綁成那個自殺狂的樣子。”
“竹下秋，你在挑釁我嗎？”
“……對不起，中原先生。”
中原的手像鐵鉗一樣收緊，他釋放出的殺氣讓我幾乎以為我的脖子會這樣被他捏斷。
我完全呼吸不過來，大張著嘴，像岸上瀕死的魚，眼角溢出生理性的淚水。
中原忽然鬆了手，任我跌落在地上，猛烈而痛苦地喘氣咳嗽。
“咳咳咳……咳……咳咳咳咳咳……”
“違背了命令，自己去刑訊室領罰。”
“希望你知道自己受罰的原因。”
我：“我不該使用‘虛無’……咳咳……”
我的能力將是組織的一張王牌，絕不能輕易留下痕跡、現於人前，平日裡用得越少越好。中原中也和森歐外都這樣嚴肅地交代過。
可我使用能力昨晚見到了太宰先生，得知了他在友人麵前對我的看法。
我很慚愧；但並不後悔。
“如果你死在刑訊室，沒有人會感到可惜，首領也不會。”中原冷酷地說道，“不聽話的異能力者對組織沒有任何價值。”
“你還想說什麼？”
中原中也注意到我的掙紮。
“我……想提……咳咳……”
我話說到一半住了嘴，總覺得在這般場景下提這個不太合適。
“有話直說。”中原不耐煩道。
“平時的工作餐可以多加一瓶牛奶嗎？“我麻溜地問道。
中原的眉毛抽搐了幾下。
“…………可以。”
也許覺得這個話題轉折得太快、太突然、太不夠威嚴，他補充了一句：
“如果你能從審訊室活著回來的話。”
*
然後，我成功地把牛奶加進我的菜單，也成功地把自己送進了港口黑手黨的審訊室。
審訊部隊的直屬上司是五大乾部之一的尾崎紅葉。
不知是否因為我的能力重要性，審訊我的正是組織內的高層尾崎紅葉。
當然，也有一個可能是她正好得空。
“沒想到再一次見麵竟是在這樣的情況下呢，竹下君。”
身著和服、踩著木屐的發髻女子走進了陰暗潮濕的審訊室，她精致美麗的妝容與這裡格格不入。
但她的下屬習以為常的態度表明，實際上她深諳此道。
我雙手雙腳都被鐐銬扣在牆上，地下牢房的寒氣滲入四肢百骸，對我這種體質原本就差、近一周都在挨打的傷者來說更是傷上加傷。
尾崎紅葉在另一邊挑揀著刑具，語氣一如既往地優雅禮貌。
“竹下君，如果在受罰過程中使用了‘虛無’的能力，懲罰加倍，請知悉。”
“是，尾崎大人。”
“黑手黨有黑手黨的規矩，如果隻為了一己心願而亂來，豈不壞了規矩？”
“是。”
“你心裡清楚，我就不再多說。竹下君年齡尚小，奴家會有分寸，隻不過還是要吃一些苦頭的。”
尾崎紅葉舉起刑鞭。