如果是萬民的信仰凝聚而成的賢者之石，自然是至聖之物；但如果是千萬民眾臨死前的怨念所聚，那便是至邪之物。
薇拉隱隱約約的記得，這個世界的教廷為了殺死吸血鬼，獻祭了千萬百姓的性命凝聚成了十三顆賢者之石，最後造成了無可挽回的滅世災厄。
“而聖鑰，則是以賢者之石為核心製成的武器，以煉金術將能量強大卻容易失控的賢者之石限製在貴金屬之中，因此聖鑰也被稱為‘軀’。聖鑰或許無法發揮出賢者之石百分之一百的實力，但是它卻能讓賢者之石變得溫和可控，不至於暴-動傷人，聖鑰的出現，也是人類首次破析並掌控了‘神之力’。”
艾利克斯微微垂眸，還有一些更深層麵的東西他沒有說出來，所謂的萬民信念凝聚之物——可不就是神嗎？
“大賢者”是人類給予術士的最高稱號，也是公認的最接近神明的存在，而賢者之石裡封存的能量代表了什麼，也就不言而喻了。
一麵以信仰為武器圈養愚民，令其心甘情願地忍受生前的苦難來換取死後的安寧；一麵又不斷窺伺神明的力量，將民眾的敬意化作禁忌的寶石。
人類可以為了自己世界霸主的地位做到哪一步呢？
艾利克斯有些淡漠地想著，那些肮臟汙穢的東西，他並不打算隱瞞自己的孩子，相反，他的孩子應該比誰都更加了解這些東西才行。
艾利克斯曾經問過薇拉，等她長大後想做什麼？在國長大，成為甜得像馬卡龍一樣的小公主？還是想每日擺弄豎笛詩歌，賞玩月亮與美麗的薔薇花？
但薇拉說，她想成為他。
“我聽修女姐姐說過，孩子是父母生命的延續啊。”小小的孩童把玩著手指，語氣天真卻不帶猶豫地回答著，“父，把你的名字給我好不好？”
孩童小小軟軟的手掌捂在臉上，那一雙沉靜又出塵的眼眸，像極了年幼時的他——那是幼獸一樣的眼神，純粹懵懂的，對這個世界不帶半分好奇以外的情緒。
艾利克斯最開始，並沒有打算要救這個孩子。
被血族擄走的人類很多，但卻不是所有人都值得拯救的——血族擁有華美的相貌、永生不死的壽命、強大非人的力量，那些是許多人類渴慕憧憬並心生貪婪的東西。彆說是一個從小就被當做金絲雀飼養長大的孩子了，就連教廷都有人提出屈從於血族，隻為獲得永不凋零的青春與看不見儘頭的生命。
他們曾經拚儘全部去守護的東西，在一部分人的眼裡看來，是頑固不化、不識好歹的。
但是這個孩子卻說，想要成為他。
成為他，又有什麼好的呢？像曾經愚蠢的他一樣不顧一切地為信仰燃燒自己，最後終有一日落得粉身碎骨的下場，難道她認為這是高尚光明的嗎？
不是這樣的。
——純粹的善良保護不了她，她又何必像他一樣，為這個充滿魔鬼的世界燃燒殆儘呢？
“我是孤兒，是從最下等的貧民窟裡走出來的賤民。”艾利克斯漫不經心地說著，“貧民沒有姓氏，名字也是隨便取的，你要我的名字做什麼？”
“因為‘薇拉.艾利克斯，一聽就知道我是父的孩子。”薇拉講艾利克斯戴著雪白手套的手頂在腦袋上，乖乖巧巧地道，“我想要父的名字！”
在一旁偷聽的艾德裡安忍不住“噗”地一下笑出了聲來，但被冷酷的聖宗掃了一眼，不得不輕咳著壓下翹起的唇角，一本正經地捧起書。
“隨便你。”聖宗對薇拉取的不倫不類的名字不置可否，仿佛孩子想要他名字的要求就跟想要街邊的糖果一樣，“繼續說，你現在的功課主要是學習繪製魔紋。”
“魔紋是召喚元素的根基，五大正統元素、五大變異元素、光暗兩大類，以及被歸屬於禁忌的時間與空間的從屬魔紋——”
“總計大概有十六萬七千八百多部附屬魔紋，並且還在時刻激增，改變魔紋的任何一個筆畫，都可能影響魔紋的效用以及屬性。”
艾利克斯沒發現懷裡的女孩瞪大了一雙圓滾滾的眼睛，隻是自顧自地說道：“而聖鑰以及賢者之石的製作方式需要建立在對魔紋禁製的高度掌控之上，不是你眼下能觸碰到的領域。擁有魔紋的增幅，即便你沒有魔法天賦也能在魔紋的幫助下暫時成為術士，這是非常有必要的……薇拉，你在做什麼？”
艾利克斯低頭，懷裡圓滾滾的小團子脫掉了一隻腳上的鞋襪，掰扯著白嫩嫩的腳指頭，渾然沒注意到鞋子已經掉在了艾利克斯迤邐及地的長袍上。
“薇拉隻有十根手指。”小團子還試圖掰自己的另一條腿，“十六萬是多少啊父？”
“就是天上的星星和你的頭發。”艾利克斯合上書，將鞋子撿回來給小團子穿上，然後將小女孩放生了，“去玩吧，你還沒到學這個的時候，回頭記得做功課。”
薇拉目前的功課除了識字數算以外就是照著魔紋寫寫畫畫，畫出來的魔紋有什麼用不太清楚，但是多少能讓她練習繪製的筆觸。
艾利克斯離開了教堂，很快的，薇拉臉上鮮活靈動的神情便逐漸收斂，一種不知該說是木然還是懵懂的笑意浮上嘴角，匠氣得像是虛構的麵具。
“薇拉。”艾德裡安忍不住喚她，試圖抹去她臉上空洞的假麵，“不想笑就彆笑了，沒有人逼你一定要開心，明白嗎？”
“為什麼不笑呢？”薇拉茫然地撓了撓頭，“薇拉不開心，但是彆人看見薇拉在笑就會開心，那薇拉就應該笑的吧？”
世界好大好大，而地心引力總將我們向地麵拉，所以提起嘴角總是比耷拉嘴角要費勁。
好累好累的。
但是不讓彆人感到幸福，薇拉就沒有存在的意義，那個……真正意義上的“父”，是這麼對薇拉說的。