“還有這事？你怎麼知道的？快說說！快說說！”
……
沐清溪一邊抱著客兒認字一邊聽著珠璣繪聲繪色地說起外間的流言，及至聽到“缺胳膊少腿”的時候已經哭笑不得，再聽到關於沐馳後院的事，筆下一歪，好好的字便毀了。
偏客兒看著好玩，還在一旁拍著手嗬嗬地笑。
看得沐清溪沒好氣地捏了捏他的鼻尖兒，小家夥便笑著往她懷裡躲。
“呀！”
沐清溪一個沒注意，手中的筆被他擠歪了，飽蘸了濃墨的羊毫擦著臉就劃了過去，頓時一道漆黑的墨跡便出現在了玉白的臉上，恰似早春的白山茶染了夜色的深沉。
一旁的春棠見了忙端了水來給她洗臉，始作俑者還不知道闖了禍，指著她臉上的墨跡笑得越發燦爛。
看得沐清溪捏了捏他的小臉，咬著牙罵了聲“小壞蛋”。
客兒還以為姑娘逗他玩，笑著伸手去搶桌上的筆。沐清溪眼疾手快連忙把筆擱遠了。再讓他玩，指不定一會兒小臉兒就要變成鍋底了。
珠璣擰了布巾遞給沐清溪，還忍不住嘖嘖稱奇，“這二夫人心眼兒也忒小了！”
沐清溪擦著臉沒說話，心道這可不隻是心眼小，這是跟她娘親有深仇大恨還差不多。上輩子她被困在小院裡，零星聽下人提起過，要不是珠璣去了這一趟，她恐怕也記不起來。
不過，這麼一來，她更加確定娘親的死因可疑了。如果不是恨到了極致，怎麼會連那個人的稱謂都要抹殺，連那個人的孩子都要放在眼前折磨到死。
娘親自縊絕對不是自願的，徐氏肯定有份兒！
她現在倒想快點回到沐家去了，知己知彼才能百戰不殆！
收拾妥當了妝麵，沐清溪複又問起秦家的事，“帖子可接了？秦家怎麼說？”
沐清溪的大哥沐清泉娶得是秦侍郎家的嫡長女，秦家就是沐清溪大嫂的娘家，客兒的外家。沐清溪回京之後便遞了帖子上門。當年秦氏是病逝的，她原本就體弱，生客兒的時候又辛苦，險些一屍兩命，及至後來將養了許久也不見好。沐清泉失蹤的消息傳回家中，秦氏受了刺激，病情急劇惡化，沐駿的棺槨還沒運回家便去了。
秦家和沐家當年並沒有鬨出不可調和的矛盾，兩家的齟齬一是因為杜家和沐家的事，一是因為沐馳承了爵位。這三年雖然不曾來往，但是秦家人也曾往越中送過東西，可見還是念著客兒這個外孫的。
“小姐放心，帖子接了，秦家說是後日在府中接待。”錦繡答道。
沐清溪又命她仔細準備給秦家的禮，她是晚輩，上門探望是不能空著手的。秦家又是客兒的外家，要更仔細才是。
安遠侯府木槿堂。
屋子裡靜悄悄的，伺候的丫鬟婆子個個屏息凝神，動也不敢動，生怕一個不小心被主子注意到了。
徐氏坐在上首的黃花梨木蓮紋椅子上，鐵青著臉，麵目猙獰渾像是要吃人似的。
“老夫人竟要我親自去請！不過一個賤丫頭竟要我親自去請！她是個什麼玩意兒！”徐氏忽然一巴掌拍在桌子上暴怒地喊道，保養得宜的手背上爆起根根青筋，清晰可見，黃花梨的木桌都被她這一下拍得晃了晃。
今兒一早她去雙鶴堂請安，老夫人讓她在院子裡白站了半個時辰不說，進去問都不問就隻說讓她親自去懷寧侯府上請人，還務必要讓全京城的百姓都看見，這豈不是要她把麵子丟在沐清溪腳底下讓她踩！
那個賤丫頭！跟她娘一樣討人嫌的賤丫頭！
“就是，沐清溪不過就是個沒爹娘的東西，哪裡能勞動娘您親自去請，祖母是不是老糊塗了！”沐清菀一邊拍著徐氏的背給她消氣一邊抱怨道。
邊上站著的徐嬤嬤聽了心頭一跳，連忙使了個眼色讓屋子裡的下人退出去，小姐這話若是傳了出去，老夫人會怎麼想！就是再有不滿，也不能明目張膽地說出來啊。夫人和小姐這三年過得實在是太順當，二小姐乍然回來，不過是略施手段就讓她們娘倆亂了陣腳，這樣下去還得了！
“夫人息怒，小姐勿氣。依奴婢的淺見，老夫人說的也有道理……”
“嬤嬤這是怎麼說的，您還向著祖母和沐清溪那臭丫頭不成！”沐清菀氣呼呼地打斷她。
徐嬤嬤心底歎了口氣，她以前覺得小姐也算伶俐，怎麼一遇上事竟這麼犯蠢，果真是因為日子太順麼？
“自然不是，奴婢是一心為夫人和小姐著想。夫人想想看，您現在之所以拿二小姐沒轍是因為她不在府上，在懷寧侯府您是怎麼管都管不到的，可是若將她接回侯府，到時候在您眼皮子底下，怎麼處置還不是您說了算？”