() 好雨知時節。
今年的第一場春雨淅淅瀝瀝地落著，雨絲風片將整個京城點綴成煙雨迷蒙。
紫禁城的琉璃瓦被細雨一點點浸濕，久了，落下的雨水逐漸凝結成水珠兒，沿著鐫刻著吉祥紋的簷角悄然無聲地落地，跌碎在青石路上，暗沉滿地。
書房裡下了課，三皇子趙和七皇子趙結伴而行。三皇子今年二十多歲，在承安帝的兒子裡算是年長的，七皇子比他小七歲，兩人並非一母同胞，但是感情極好。蓋因七皇子生母早逝，自小被養在翊坤宮裡。
前兩任太子逝後，承安帝不曾再立太子，皇子到了年紀便出宮建府，趙年長已經參政，雖然不是正經參政，僅是在六部裡觀政也叫趙覺得羨慕極了。
“三哥今兒怎麼有空來給弟弟們講學？”趙勾著兄長的肩膀笑得吊兒郎當。
趙笑著看他，“父皇昨日還說，你性子太活泛，叫師傅頭疼。”
言外之意，這是特地來給他上上弦。
趙聽聞就是臉色犯苦，“三哥快彆說了，整日裡都是那些，聽得腦門兒疼，有這時間還不如出去跑兩圈馬！”
趙笑著點他，“你啊你……”
不等說完，趙忽而扯扯他衣袖，示意他往一邊看。
趙順著他示意的方向看去，隻見是父皇身邊的大太監張順正朝這邊走，身邊還有另外一個人。
景王。
“殿下安康。”兩人齊齊見禮。
趙比趙大，原不必見禮，但趙早早封王，趙還是個光頭皇子。
“是你們倆？書讀完了？”趙走過來就看到他們倆，這兩個他都有印象，但是沒打過交道所以不熟，尤其大的那個還比他大個幾歲。
“先生剛上完課，我和七弟正打算回去。”趙答道，眼底微不可見地閃爍了一下。
趙點點頭，“既如此快去吧。”說完便越過他們朝前走去。
趙回頭，看著趙的背影有些出神，他怎麼進宮了？
趙沒察覺，他看著趙的背影一臉羨慕，“看這方向是去乾清宮吧，也不知父皇要派什麼差事。”他們這些皇子有一個算一個，長到現在都沒領過什麼實差。唯獨這位景王是實打實的軍功出身，看著真叫人羨慕。
“行了，彆看了。橫豎跟你我無關，父皇的意思哪裡是我們能隨意揣測的。有這時間你倒不如多做幾篇策論。明兒春闈張榜，小心鹿鳴宴上父皇考你。”
趙按下心底的思索囑咐弟弟，同時又覺得七弟實在是太天真，確實該好好緊緊弦。
趙被這話說的興致淡了幾分，他是真不耐煩讀書，他更想像景王那樣上陣殺敵，想想就熱血沸騰！
乾清宮東暖閣。
趙進來以後行禮問安，承安帝隨口問了幾句近況便點了點手邊的幾份折子，張順會意把折子捧給趙。
承安帝坐在榻上閉目養神，趙麵色如常地接過折子一目十行地看過去。
半晌過去，承安帝才問道：“你怎麼看？”
趙垂眸思索，這幾封折子無一例外是關於北狄的。年前一場大戰北狄大敗，退回草原深處蝸居。這會兒居然打算派遣來使，聲稱要兩國修好。
來來回回打了這麼多年，修好也不是說了一次，回頭還不是該怎麼打就怎麼打。算起來，修和停戰這事兒打從先帝起就少了。說白了，先帝太英勇威武，打得北狄毫無還手之力，求和還來不及，哪還有能耐談“修好”。
這會兒遞這麼個意思過來總有點不尋常。
“臣如今不在兵部，不在其位不謀其政。”趙淡聲答道。一回京皇帝就卸了他的兵權，調任戶部。這會兒又拿著兵部的折子來問他，是故意試探？
承安帝笑著看他，很是溫和，“咱們叔侄倆不必忌諱這個，北狄那邊你熟悉，就說說怎麼想的。”
他笑得很謙和也很坦蕩，仿佛真是就想跟侄子倆聊家常，隨口問問。
趙也不推辭，徑直答道：“臣之意，一動不如一靜。”言外之意，北狄打著以和為貴的名義來，伸手不打笑臉人，他們沒有拒絕的道理。至於北狄暗地裡是什麼主意，來了就知道了。
北狄去年遭的災不小，年前沒討著好，草原上餓死的牛羊無數，這次來求和應該是有幾分真意。但是，“修好”和“求和”其中的差彆就大了。
承安帝點點頭，讓他在炕桌另一旁坐下，“朕也是這個意思，你跟北狄打交道多，等北狄的人過來，這事兒就交給你了。”
這是讓他接待來使？
接待來使不該是禮部的事？
趙聞言不置可否，既不推辭也沒應承，就算北狄現在就出發，沒有一個月也到不了京城來，到那時他未必還在京城。
承安帝也沒想聽他答話，仿佛就是隨口一說，轉而問起他在戶部的情形。