() 日頭漸高，畫南彆苑的人越來越多。門口事先安排了小廝幫著停馬車，即便如此，沒過多久門前的馬車也都排起了長串。明華公主身份擺在那，能入的她的眼的自然也不是尋常人。因此，彆苑門前的馬車隻有更華貴的。
香楠木車廂裡，眉目姣好的少女雙唇微微抿著，一旁的華裝婦人正徐徐地囑咐著什麼，“嫵兒，你年紀不小，無論如何今年都該將親事定下來了。這宴會明麵上是賞花，可到底是賞花還是賞人大家心裡各自清楚。明華公主今日不隻是請了世家貴胄，還有幾位早有才名的士子。你隻管安心去挑，憑咱們柳家的家世斷不會委屈了你。”
少女穿了件鵝黃色的折枝迎春紋褙子，下身是十二幅的彩蝶穿花湘裙，她文靜地坐在那，裙擺鋪展開在周身，映著白皙精致的五官，美得傾城如畫。
隻是少女此時雙手緊緊絞在一起，眉峰輕蹙，顯然是不願聽從婦人的吩咐。她卻不曾出言抵觸而是柔聲答道：“母親放心，女兒不敢放肆，一切都聽母親的安排。”她的心裡已經有了一個人，可是那個人高高在上遙不可及，明知不可能，她又如何能違背父母之命將家族置於險地？
腦海裡浮現出一個瀟灑頎長的身影，他麵容清峻，眉目清冷。她從不曾見他笑過，卻牢牢地記住了那雙深沉如墨的眼睛，叫人看一眼便不自覺地沉醉，哪怕底下是萬劫不複的深淵也甘之如飴……
婦人看著自己的女兒，心裡是極為滿意的。單論相貌，滿京城大概也隻有王家女能與之相匹配，想到這那日曲江畫舫上那道纖細窈窕的身影忽然顯現在腦海，婦人遲疑了一下或許還應該加上她，那個像枝葉間穿梭的陽光般的少女。
可是，那又如何？
不管是沐清溪還是王家王可兒，都不過是繡花枕頭，她的女兒是當朝殿閣大學士的孫女，飽讀詩書，才華橫溢，誰人能比得過？
“明華公主此次宴會怕是為了給二公子挑選意中人，你不必過於外露，隻管看著便是。”婦人繼續囑咐。皇上雖說寵愛明華公主，但是駙馬也不過是在禮部掛了虛職，畢竟是先皇的女兒，當今這份寵有幾分真心還難說，他們柳家也不必攀公主府的榮耀。
少女輕輕點頭，表示自己都已記住。就算娘親不說她也不打算出風頭，她已是京中閨秀第一人，根本不必再去追求這些虛名，她唯一所想所求的不過是能得那一人青眼，可是，求而不得，輾轉反側。
母女倆說著話，忽聽得外麵一陣馬蹄聲經過。
是誰竟然在明華公主的彆苑前縱馬疾馳？竟不怕公主怪罪？
少女好奇地掀起窗簾向外看去。
這一看，立時瞪大了眼睛那道身影，她做夢都忘不了！竟是他！
他怎麼會在這？！
少女剛剛沉靜下來的心忽然間跳得極快，撲通撲通，一聲聲，讓她明白她根本沒有自己所想的那麼灑脫。
趙下馬便立即被人迎進了前院，駙馬曹茂一見他來立刻迎了上去，朗聲笑道：“可算是來了，公主和元瑜望眼欲穿，都來問了幾遍了。”曹茂今年三十多歲，他生的文雅雋秀，乍一眼看去像是個文弱書生，卻比書生多了一份沉穩，三分世故。
對這個姐夫趙向來是尊敬的，打過招呼，曹茂便催他先去後院見妻子和女兒。趙想也知道後院現在定然是一群鶯鶯燕燕，明華公主的這個花會說白了就是給京中子弟開的相親宴會，今天特地請他過來無非就是因為太後又在催他成親。心中雖然略有不耐，但是他向來對姐姐親近，並不曾展露在臉上，外人看去依然是一副寵辱不驚的模樣。
他抬步往後院走，特地避開主路挑了條偏遠僻靜的小路。前麵人生鼎沸，這裡倒還清靜。院子裡的桃花正在抽枝展葉，粉紅的花骨朵點綴在枝頭，一片紅紅白白的嬌豔。昔年他未出宮時，常常在鳳儀宮中見到這樣的桃花，灼灼其華，是母親最喜歡的花。後來離京上山，拜師學藝，硯山也有桃花，卻是四月裡才疏疏落落的開，山上風冷，即便開了也大多淒淒慘慘。再後來父皇和母後去世，鳳儀宮換了主人，裡麵的桃花也被換成了梅花、牡丹。北境常年是見不到桃花的，那裡黃沙漫天，風沙肆虐，綿軟多情的桃花不及開放便被狂風吹落。
算起來，他有許多年都不曾有這樣悠閒的心境。
兵權，朝堂，皇帝……
“誰在那裡！”趙忽然看向某處。他雖然心中思緒紛紛，常年養成的警覺性卻絲毫不減。
沐清溪被曹元瑜拉著從樹後走出來，心中滿是尷尬。
曹元瑜大大方方地走出來，一點沒有躲躲藏藏的心虛，還笑著走到趙麵前福身一禮，說道：“小舅舅可算是來了，娘親剛剛還說你再不來就派人去府上抓人了！”
沐清溪不知來人身份，但是聽曹元瑜喚他小舅舅，思及曹元瑜的身份，心中明了這位想必就是鄭皇後的嫡子，明華公主一母同胞的弟弟，景王殿下趙。
景王殿下那天在醇楓樓裡幫她解了圍，她醒過來的時候景王已經離開，隻有大和尚還在風霽堂。大和尚言稱景王不喜彆人打擾，她便不曾親自上門道謝，三叔和三嬸備了一份禮送到景王府便罷了，沒想到他竟然也會來明華公主的宴會。
她跟著曹元瑜行禮，聽著曹元瑜與景王殿下交談，一直低著頭站在一旁，努力把自己的存在感降到最低。這位殿下將來是要謀反的奪位的，她還是遠著些好。
“你怎麼在這？不陪你母親待客？”趙見是侄女兒，便放鬆了警惕問道。同時也看到了一直站在曹元瑜身後裝乖巧的沐清溪，心下好笑，頭都快低到地上去了，他有這麼可怕？
這聲音……好熟悉！