() 王家。
“妹妹，你幫我勸勸娘親，也算是幫哥哥一個忙好不好？”王奕正低聲下氣地哄自己妹子。
王奕的長相隨了父親王大人，溫文儒雅又不顯瘦弱。配上閣老嫡長孫的名聲，走出去便是京中閨秀人人追逐的對象。明明那麼多人可以選，怎麼他就偏偏看上了沐清菀！
王綺看著自家兄長，簡直是恨鐵不成鋼！
她有心想把清音閣的事說出來，可一則答應了元瑜郡主不外傳，二則看王奕這幅樣子，隻怕說了也會適得其反，大概還會以為她對沐清菀有偏見，若他因此更生逆反之心才不妙。
遂隻好壓著脾氣道：“母親的脾氣哥哥何嘗不知，若是做了決定，豈是我能左右得了的？”
王奕一聽便知是推辭，母親向來疼愛王綺，什麼話但凡是她說的總比彆人的肯聽幾分。
“妹妹隻管提一提，橫豎我都感激妹妹。”
王綺一點都不願做這個傳聲筒，可兄長如此，她再拒絕也不能。
隻好點了點頭，道：“說是說，母親同不同意卻說不準。”
頓了頓，又忍不住道：“哥哥，與你有婚約的是沐清溪，你為何這般惦念那沐清菀？”她到底有什麼好！
豈知王奕卻皺著眉，道：“前十八年裡不曾聽說過這樁婚約，如今突然冒出來是真是假還未可知。何況……”
“反正都是沐家的女兒，娶誰不是娶？那沐清溪自從進京時時出儘了‘風頭’，這樣行事乖張的女子如何能進我王家的門？”
王綺險些被他這番話氣笑了，什麼叫娶誰不是娶？那能一樣嗎？與王家定親的是安國公，自該是安國公的女兒。兄長這般指責沐清溪，十之**是那沐清菀說了什麼。不然他堂堂高門公子，豈會去聽這般閒話。
等等！
王奕對沐清溪這般厭惡，王綺忽然間想到了一個可能……清音閣的事……
她問不出口，更不願懷疑自己的哥哥會用這種卑鄙手段去對付一個女子。
可是，單憑沐清菀和柳嫵，真的能算計到沐清溪？她們就算有膽子，又怎能支使得動清音閣的下人而不被揭穿？
一念及此，王綺忽覺身上陣陣發寒。看著王奕的目光就像在看個陌生人。
一直到母親房裡，王綺心底的驚懼都還沒褪乾淨。王夫人見她臉色不佳，忙拉著問怎麼了。
王綺不敢把心底的猜測說出來，生怕讓母親憂心，遂隻委婉地把王奕的請求說了，中間自然隱去王奕，隻問是否要出席沐清菀的及笄禮。
王奕所求不過是讓王夫人和王綺出席沐清菀的及笄禮，他知道沐家給王家下了帖子，更知道母親因為婚約的原因不喜歡沐清菀，但是他喜歡啊，那是她喜歡的姑娘，所以他希望母親和妹妹能去參加她的及笄禮，想必她也會高興的。
王奕和沐清菀的事王夫人並不知道，她原本並不打算去。一來是看不慣徐氏的行事作風，二來沐家二房苛待沐清溪的事不是什麼秘密。那一紙婚書還在，要成為王家媳婦兒的是沐清溪，沒道理她去給苛待未來兒媳婦兒的人撐臉麵。
但是王綺一問她卻以為王綺想去看看，心底有些為難，猶豫了一瞬還是應下來。也趁此機會看看沐清溪的反應，若是為著她出席沐清菀的及笄禮而失態，那沐清溪大抵也沒有王綺說得那般好，這門婚事還要再看看。
第二天就是沐清菀的及笄禮，本著不搶人風頭的原則，沐清溪拒絕了錦繡的提議，打扮得十分低調。
鬆花色的短衣褙子，湖藍色十二幅湘裙，頭發梳成花苞髻。若非要說有什麼特彆的話，發間彆的不是什麼金銀珠釵而是廊下還未開敗的一枝茶花。一眼看去極不起眼，放在哪裡都嫌樸素，可是一旦仔細看了，卻又覺得清新彆致，獨出心裁，越看越是喜愛，叫人舍不得移開眼睛。
沐清溪沒想那麼多，反正今兒的主角不是她，各種意義上的。她還是低調點躲在一邊看戲，最好誰都彆想起她！
按禮節，姑娘家及笄這一日，早起徐得先拜過父母長輩，然後由女性長輩為其打理妝容，再由姐妹前來道賀，重申孝悌之義，以示女子賢良淑德。
是以沐清溪在木槿堂裡遇到三嬸的時候一點都不覺得奇怪。沐殷氏見了她笑笑，沐清歡並沒有跟著過來，她生性膽子小，這樣的場合人多眼雜，一個不留神怕給委屈著。
沐清溪有時候覺得在這一點上她跟三嬸很像，都有點對孩子保護過度了。以前她也是這麼緊張客兒，到哪兒都要再三思量，生怕出一點點差錯。試著放手以後才發現，其實沒有她的小心翼翼客兒一樣會生活的很好，甚至變得開朗了許多。
隻是教養兒女她隻是個半吊子，沒什麼立場去指點三嬸。
沐清菀今日可謂光彩奪目，她本該就是被眾星捧月的那一個。一襲丁香色纏枝蓮花紋褙子，料子是十兩銀子一匹的杭州織雲錦，下麵配了石榴紅的馬麵裙，是蘇州有名的繡坊天香坊的繡娘花了一個月的時間織成。因待會兒還要梳髻成禮，頭發隻是隨意挽起。耳邊著的瑪瑙石墜子隨著身形輕動折射出明媚的光彩，單看這身打扮便知母女倆對這場及笄禮的重視。
“清溪，你可知道正賓是何人？”沐殷氏悄聲問道。