() 日當正午，京城北邊臨近的錦城一處小客棧裡迎來了一隊狄人。這群人衣飾華貴，個個生的高大健壯，一眼看去與大梁本土人有很大不同。
抹布往肩上一甩，小二堆起笑臉儘職儘責地迎上去招呼，“客官，您是打尖兒還是住店？”
為首的狄人是個滿臉絡腮胡子的男人，濃眉深目，方頭大耳，說話聲粗裡粗氣，聽得出丹田氣很足，脾氣似乎不怎麼好。
“打尖兒，去把馬伺候好了，老子爺還要趕路！”
“是是是，小的遵命。”小二應著聲，不著痕跡地往掌櫃的那邊遞了個眼色，掌櫃輕闔眼簾，小二會意轉身招呼人牽馬的牽馬，上菜的上菜。
小客棧麵積不大，不過兩層而已，後麵有個小院是住宿之處，自然比不得京中客棧闊氣。兩層一層是大堂，二層勉強算是雅座。此時正是飯點，客棧生意不錯，是以一圈看下來竟沒有臨近的無人的座位。為首的北狄大漢看起來十分不快，張口就要把人趕走給自己騰地方，卻被旁邊同行的人一把攔住，用北狄語快讀說道：“莫要多生是非，王子交代的事要緊。”大漢隻好悻悻然住了嘴，冷哼著坐了下來。
“王子在京中到底有何謀算，此番好不容易離得京城，正該速速回到王庭才是。汗王身體日漸虛弱，幾位王子都不是好相與的……”大漢坐下來猶覺得心裡不痛快，此番出使一點好處沒占到，還在梁人的地盤上丟了人，實在是憋屈。
“格爾及，慎言！”旁邊之人連忙打斷他，又四下裡看了看，確定無人注意這邊才鬆了口氣。
大漢冷嗤，“看你這點膽子，這種破地方還擔心什麼？”他們交談都是用的北狄語，此處偏僻應該沒那麼巧有人聽得懂。
被嘲笑的人搖了搖頭，“萬事小心為上，你我護送之物甚為重要，絕不可以掉以輕心。”
“知道了，一路上說了多少遍，吃過飯就走，你放心，日夜兼程。”大漢不耐煩地擺手，待飯菜上桌後即刻大快朵頤起來。
而相隔不遠處的另一桌上卻是沉默的很，如果有參加過宮宴的人在場的話不難認出，座中有一男一女看其形貌分明就是北狄五王子紮爾紮和公主娜多雅。隻是眼下兩人與侍衛同坐一處，沉默地吃著飯，竟然一點王孫貴胄的架子都沒有，看起來還不如另一桌的大漢有氣勢。
用過飯後，狄人沒有多留，付了銀錢牽過馬便匆匆離開。那大漢說起來不情不願，走起來卻毫不含糊，不多時已經出了錦城北數十裡。
而在他們離開後，小二悄悄地走到掌櫃身邊悄聲說了幾句話，又從懷中掏出一物交給掌櫃。掌櫃展開看了一眼，點點頭，隨即回到房中修書一封取來信鴿放了出去。
城外的狄人走著走著忽然間腹中劇痛，身下的馬也開始四蹄打顫，紛紛口吐白沫倒了下去。馬上的人一個個抱著肚皮哀嚎半晌，腦袋一歪昏了過去。
暗中跟在後麵的暗衛傻了眼，這是幾個意思？待要現身查看，卻見另一邊的草叢裡鑽出幾個人，二話不說就把昏迷不醒的狄人綁了，行李儘數搜繳，動作整齊，訓練有素，一看就是做慣了的，沒等他們回神人就已經走了。
“這……這哪來的？”
“那客棧有古怪，龍十你帶人跟著他們，龍八跟我回錦城那家客棧探探。”龍六立刻安排，聰敏如他敏銳地覺得那間客棧不對勁。
“是！”
京城遠誌客棧後院。
“公子，楊成傳了信來，他將北狄使臣端了，紮爾紮和娜多雅是被人假扮的。”裹著輕薄鬥篷的女子麵容依然被遮掩著看不清楚，“他們倆下落不明，極有可能是留在京中有所圖謀，公子，小姐失蹤可能真的與他們有關！”
“紮爾紮，嗬。”戴著麵具的男子輕聲哼笑，語氣裡有種徹骨的悲涼和憎恨，“時隔多年，也該會會這個老對手了。”
“那楊成那邊？”
“東西和格爾及留下，其他人放走。紮爾紮和娜多雅安然歸國，那留在大梁的就什麼也不是了。”男子淡淡地說道，“監視徐家和柳家的人暫時撤回一部分，全力搜尋沐清溪。另外，徹查流言來源，算計我沐家的人都該付出代價！”
明白了這話背後的意思，女子心中一陣激動，公子打算動手了，三年等待蟄伏，如今也夠了。
“公子放心，我即刻去安排。”