() 沐龐氏坐在榻上氣得胸口發悶，沐清溪見狀從隔壁走了出來，“祖母。”有些話還是說清楚得好。
“你怎麼還在？”沐龐氏沉著臉問，想到剛剛那麼丟臉的場麵被沐清溪瞧見了，心氣越發不順，待要教訓她幾句忽又想起這事沐清溪才是最難堪的，教訓的話也就說不出口了。
“這楊夫人實在是可惡！我的溪姐兒如此品貌，她一個不知哪裡冒出來的侄子竟然癩蛤蟆想吃天鵝肉，簡直是妄想！”
楊夫人家世平平，其父是工部一六品小官，連上朝麵聖的資格都沒有。之所以能嫁到楊家，是因為楊大人元配早逝，膝下留了一子，就是現在的楊家大公子。楊大人和楊老夫人看重孩子，挑選繼室的時候特意挑了個家世不顯的，以免將來心太大，對長子（長孫）不利，楊夫人就被選中了。隻是她婚後一直無子，膝下空懸，如今年屆四十早已息了生孩子的幻想，專心把楊大人元配留下來的孩子養大，視若己出。
“我的婚事祖母不必著急。”沐清溪淡淡地說，她實在是厭煩了這樣的日子，沐龐氏滿心思總想拿她的婚事做文章。若非她是長輩，占著個“禮”字，沐清溪早就不耐煩了。
沐龐氏卻完全不這麼想，眼見得沐馳接二連三被免職在家，侯府聲名一日不如一日，沐清河是個不成器的，沐清浪又整日裡不著家，沐馳無能，沐深有殘疾，沐清菀廢了，剩下的都是庶女，挑來挑去滿府裡能用的就隻剩了沐清溪一個。
“你還小，不懂這裡麵的道道。女兒家嫁人是大事，你怎麼說也是國公爺的女兒，豈能配給那些歪瓜裂棗？”當然是要找個有力的婆家才行，能夠扶持侯府，重新恢複侯府往日的聲威。
沐清溪輕笑了一下，笑得諷刺而又涼薄，“祖母，您知道外麵是怎麼傳我的嗎？”
一說起這個，沐龐氏臉色變得更差，“彆聽那些人胡說，他們知道什麼！隻會捕風捉影，胡言亂語！”
“三人成虎，眾口鑠金，積毀銷骨。這個道理您比我更清楚。”
沐龐氏聽完更氣了，沐清溪明明是被鄭皇後送回府的，可外麵那些流言依然傳得沸沸揚揚，什麼難聽的都有，連退婚那樁事都給傳出去了。
“王家實在是欺人太甚！”退了婚還不算，竟還要鬨得天下皆知。早知道當初這婚事就不該退，若是不退婚哪裡會有後來這些事。
沐清溪知道她誤會了，卻也沒心思解釋。沐龐氏年紀越大越是聽不進勸解，說得多了反而招她一頓教訓，她才沒那麼傻去找罵。
王家是聰明人，本來這消息就不是他們傳出去的，使臣宴上殷皇後和承安帝對她諸多維護，王家更不可能在這種時候散播這種消息，否則就是打帝後的臉。不止如此，他們此刻應該也是焦頭爛額。因為散播消息的人其實也在打王家的臉：侯府聲名赫赫的時候你們定了親，侯府敗落了你們就退婚，這不是見利忘義的反複小人麼！
事實上，王夫人因為這流言已經七八日沒睡好覺了，兩眼下麵各有一團烏青，眼袋腫得厲害。因為流言散播的關係，這幾日她已經被王老夫人明裡暗裡敲打過好幾次。這流言真不是她散出去，可是話說出沒幾個人肯信。
王家退了親，壞得是王家的名聲，這不是光彩的事。尤其如今王奕正在議親，這流言一出，柳家原本答應得好好的，轉頭就推脫起來。顯然是覺得王家做事不地道，實在讓她有苦說不出，隻恨不得把散布流言的罪魁禍首抓出來碎屍萬段。
這廂沐龐氏還在想法子，她問沐清溪：“既然是鄭皇後派人送你回來的，你去求娘娘出麵為你說幾句話，娘娘說的話總該有人信。”
話還得從大昭寺說起，留宿大昭寺當晚，趙安頓好她就離開了，知道他是要去善後沐清溪也不阻攔。當時她並不知道京城的流言，第二天一早本想自己下山，鄭皇後卻派了身邊的嬤嬤親自送她回城。聲勢算不上浩大卻也不低調，梁嬤嬤是個很聰明的人，中途還特地請她下車去全福樓買了點心，有意無意地告訴世人：沐清溪隻是被鄭皇後請去大昭寺敘話了，什麼失蹤不見人影都是瞎話。
有趙在暗中推波助瀾，這個消息很快傳遍了京城，可是百姓也不是傻子，昨天一個流言，今天又一個流言，信的有不信的也有，傳到後來，被人劫持的流言倒是消停了些，可退婚一事卻是板上釘釘。一來二去，總之，沐清溪的名聲是更差了。
“皇後娘娘禮佛多時，不沾俗務，皇上也曾下令，不許任何人以瑣事相擾。”沐清溪道，她根本連鄭皇後的麵都沒見到，又如何請她出麵澄清流言。就算鄭皇後出麵又怎麼樣，相信的人相信，不相信的人還是不信。何況，流言本就是真的。
沐龐氏長長地歎了口氣，胸中悶得慌，她拉著沐清溪盯著她的眼睛問：“清溪，你告訴那天你到底是被什麼人抓去了？真是大昭寺的人救了你？”
被大昭寺的人所救，這是沐清溪對所有人的說辭，至於是什麼人抓的她，都被她模糊帶過了。
“我當時昏迷不醒，醒來就在大昭寺裡了，確實不知是何人要抓我，想來不過是些山匪宵小。”北狄王子和公主暗中回京，企圖刺殺景王的事越少人知道越好，消息絕不會從她這裡漏出去。
她不肯說，沐龐氏也沒辦法。問來問去，問了多少次都是這麼個答案，她不信也得信。
乾清宮裡。
承安帝伏案批閱奏折，一連多日昏迷，堆積了不少事務，內閣將緊急的先做了處置，他現在不過是挑出來查閱一遍，看看有無錯漏。
禦前伺候的小太監奉上一盞茶，承安帝抬頭看了眼時辰擱了筆。
“外麵何事喧嘩？”
“回陛下，是皇後娘娘……”
承安帝劍眉蹙起，麵上顯出一絲不悅。日前他受傷回宮後曾經吩咐過不準後宮諸人探望，殷皇後一意孤行想要強行闖入，早已惹得他不快。本不想見，略一思索還是召了進來。