() 雪紛紛揚揚地下了整整一夜，清晨的洛京城銀裝素裹，北風打著旋兒從古老的街巷中呼嘯而過。巷子裡的一扇木門被“吱呀”一聲推開，門框的雪受了震動稀稀疏疏地落下來。早起的百姓看了看外頭的大雪，深一腳淺一腳地走在雪地裡，“八月十五雲遮月，正月十五雪打燈嘍”
皇城內依舊是白茫茫一片，膽小的宮人縮在牆根下，低頭含胸躲角落裡瑟瑟發抖。一夜的刀光劍影，廝殺聲和鮮紅的血液被大雪深深掩埋，誰都不知道等待他們的將會是什麼樣的命運。
趙獨自佇立在大正宮外，放眼望去是綿延數十裡的台階，正紅色的宮門在路的儘頭與殿門遙相呼應，白雪的映襯下分外顯眼，沉寂了數百年滄桑的大正宮即將迎來新的主人。
“奴才參見景王殿下，皇上宣召。”宮人放輕了步子上前稟報，語氣裡小心翼翼，生怕惹惱了這位主子。
趙看了眼來人，有些眼熟，原本在乾清宮當差。昨夜混戰中承安帝身邊的兩個太監護主而亡，他就被暫時提了上來。
承安帝躺在床上，昨日還紅潤的臉色以一種極快的速度消磨下去，兩頰深深凹陷，顴骨便突出起來。他的目光落在趙身上，眼中閃現過一種複雜混亂的神色，像是欣慰，像是掙紮，又像是無可奈何。
“臣參見皇上，逆賊趙已被生擒，禦林軍左右統領伏誅，所有同黨儘數羈押，以備清查。”趙跪在地上，公事公辦地稟明一切。
聽著他的聲音，承安帝的思緒飄回了昨夜。趙膽大包天企圖謀逆，趁著宮宴之際勾結禦林軍統領和九門提督暗中設伏於宴上突然發難。他對這個兒子雖然不滿，卻從未想到他竟敢存了這樣的心思！朝臣之中有負隅頑抗者均被格殺，就連他最喜歡的兒子六皇子也被一劍刺穿了心臟而死。危急之時，本該身在北疆的趙從天而降，率軍闖入皇城扭轉局勢，一舉搗破逆賊的陰謀。
然而，承安帝的臉上卻沒有多少劫後餘生的喜色。他打量著趙，眼中滿是鋒銳的審視，“景王實為國之棟梁，朕心甚慰。依你之見，這些人該如何處置？”
這大概是叔侄倆第一次如此冷淡的見麵，以往每一次趙入宮麵聖，承安帝總是掛著和煦的笑容，言辭之間每每親近，甚至要他以叔父相稱，不可謂不親厚。然而，當親情的那層薄紗撕下之後，帝王心術顯露無疑。眼前的趙不是他的侄兒，而是他的對手，一個手握兵權、年輕有為、有朝野威望的對手。而他自己，卻老了。
承安帝很清楚自己的身體，先前幾次舊病複發本就精力不濟，昨夜宮變之中又身中一劍，身體在急速地衰敗，他已經沒多少時間可活了。日薄西山行將就木的狼王看待浪群裡的後起之秀總是會心緒複雜，充滿了戒備，而趙現在就是那一頭對他充滿了威脅的年輕的孤狼。
“謀逆之罪，誅之九族。”趙淡聲答道，麵上神色不變，無法窺見他任何心緒。
“誅九族？你和朕亦是九族之內，整個大梁皇室都在九族之內，你是想把整個皇族都殺了不成？”承安帝冷笑。
“臣不敢，一切自由皇上定奪。”趙完全不為所動，聲音沉穩。
承安帝冷眼看著趙，帝王的威壓在大殿中彌散開來，壓的人喘不過氣來。過了半晌，他忽然開口，“北疆戰事未定，你擅離職守，該當何罪？”
北疆戰局已定，剩下的不過是細枝末節安撫民心之事，這些事本就該由地方官員出麵治理，不必趙親力親為，這是雙方都心知肚明的事。承安帝真正要問的並不是這個，趙出現的時機實在是太巧了，巧得讓他不得不懷疑。何況，帶兵的將領無故回京又隱瞞行蹤，如果趙沒有動手，那麼，他微微眯起眼看向趙，目光裡閃過一絲殺意，動手的會不會就是趙？
是真的救駕還是中途改了主意順勢而為？其中的差彆由不得讓承安帝多思多想。
“臣出征前皇上曾賜下天子劍，命臣‘將在外君令有所不受’，凡事可便宜而行。”
承安帝也記起了那把天子劍，然而當時乃是不得已而為，若是趙真的忠君就該緊守規矩，不會“便宜行事”。
趙並沒有給他細思的時間，話鋒一轉，忽然說道：“臣暗中回京不過是為了保命罷了，若如安國公當年，焉知此行能否有命歸來？”
承安帝臉色乍變，“你這是什麼意思！”
趙從地上站了起來，他居高臨下地看著承安帝，眼中閃過一絲輕蔑，“四年前安國公戰勝歸來，途中遇襲，父子倆一死一失蹤，其中緣由想必皇上比臣更清楚。”