你可願入宮為妃？
劉靜嫻沒有想到, 祁臨帝會上來便拋出這樣的問題。
……她可願入宮為妃？
她對上祁臨帝的視線，看著他的眼睛。
那雙眼裡平靜如海, 隱有威嚴, 不含有任何情緒，隻是回望著劉靜嫻等她開口。
……她願意入宮為妃嗎？
劉靜嫻再度跪在地上，俯身磕下一頭：“回皇上, 臣女不願。”
額頭點在略顯冰涼的方磚地麵上，一股有彆於暮春的冷氣, 鑽進她的額頭裡，在她的身體中悄然蔓開。
劉靜嫻在這片刻心中是有些困惑的。她竟是沒有多做思考, 下意識的就拒絕了祁臨帝嗎？
她不禁快速回憶起這些年的自己。在這十幾年時光裡，她愛書、讀書，認真刻苦的鑽研。不是沒有人和她說過, 姑娘家不必如此。但她沒有理會哪些人, 隻因她心裡清楚, 一個小小的臨淄縣困不住她。她要的是才名和眼界，助她乘風上青雲。
燕雀安知鴻鵠之誌？她向著帝妃的目標努力, 不信不能走到高處。
然而, 她大概真的沒有無視一切阻礙的魄力吧。導致如今, 她嘗試著選擇了另一條路。
可這條路卻出奇的令她歡喜而充滿成就感。
時至今日, 她發覺了，她隻是在這條路上走了短短幾個月, 便不願再回到原先那條路上。
當初有多執拗和不甘, 如今便有多安詳和平和。
劉靜嫻心中漸漸的明白起來, 原來，比起入宮為妃，真的是太學這種地方更適合她啊。原來，她的心已經有了選擇，所以才會下意識的拒絕祁臨帝。
劉靜嫻沒有抬頭，額頭依舊觸在冰涼地磚上，她說道：“臣女無福，恐要辜負皇上的垂青。”
清婉的聲音中，飽含著堅定無改。
她聽見祁臨帝發出聲輕笑：“抬起頭來說話。”
劉靜嫻不由心弦緊繃，她抬起頭，略低著目光，不敢直視祁臨帝。
祁臨帝道：“朕問你，為什麼不願入宮？”
劉靜嫻無聲吸一口氣，道：“臣女想要留在太學，教書育人。”
“可是朕怎麼聽說，你從前是想要成為帝妃的。”
“昨日已逝，不可追。今日的臣女，隻想留在太學。”
“隻是這樣嗎？”祁臨帝的口吻裡多出一絲戲謔。劉靜嫻心中再一緊，就聽祁臨帝問：“劉小姐是已有心上人？”
“臣女……”心裡猛地一顫。
不等劉靜嫻說出什麼，祁臨帝驀然換了認真的口吻：“劉小姐要是已有心上人，就告訴朕是誰。要是不說，朕便默認沒有這個人，並冊你為帝妃。”
她不想做帝妃！
這個念頭在這一瞬幾乎要張狂的跳起，猛烈撞擊劉靜嫻的心扉。
上首祁臨帝嚴厲的聲音，變幻莫測的笑容，還有那種帝王的逼人之氣，都像是看不見的重量壓在她身上。
仿佛是被逼到懸崖邊，岌岌可危。劉靜嫻情急之下道：“臣女確有心上人！”
“哦？是誰？”不知是不是劉靜嫻的錯覺，隻覺祁臨帝的笑容好似溫和了些許。
“你儘管說，朕不是不明事理、隻顧一己之私的昏君。”
這句話仿佛是刻意添的，亦仿佛是好心。隻是劉靜嫻這會兒腦子混亂，沒能在意。
她發覺，從祁臨帝提到“心上人”開始，她眼前就不由浮現出誰的身影。
天青色的官袍，端正的烏紗帽，俊秀的青年掛著溫和的笑，笑著教她疊好一隻紙鶴……
同樣的笑容，同樣的耐心。他像是師，也像是友，手持剪刀剪了房中火苗搖晃的燈芯，然後回到她身邊，繼續教她整理晦澀的古籍……
夜深人靜，他一手牽著少年，送她回家。她在跨入府門時，還能見他仍舊佇立著目送她……
劉靜嫻不由怔住，眼前浮現的身影從初時的朦朧漸漸化作凝實。
她聽見自己腦中嗡嗡的混亂聲，聽見從胸腔裡發出的心跳聲，變得重而響亮。仿佛是有誰在她心竅上一下下敲著，心音如鼓，更將莫名的熱氣傳遞到她全身，爬上了耳根和臉頰。
劉靜嫻聽見自己的聲音怔怔的：“回皇上，是……戶部郎中，孫大人。”
“哦，這樣啊。”祁臨帝眼中閃過一抹不明的笑意，此刻劉靜嫻思緒空白，卻未能發現。
“罷了，既是如此，朕就不強求了。”祁臨帝說道，“你回去吧，在太學好好做。你最近的表現朕都清楚，朕是對你寄予厚望的。以後再過些時日，朕想擴大太學的規模，再多招收幾名女司業。到時候你好好幫朕參謀著。”
劉靜嫻的思緒仍是混亂而空白的，她聽著祁臨帝的話，就像是從遠處高樓上傳來的，竟覺得有些縹緲。
稍稍壓了壓心中雜思，劉靜嫻回神拜伏：“臣女遵旨，謝皇上的器重與成全。”
祁臨帝唇角的笑容愈深，揮揮手道：“好了，回去吧。”
劉靜嫻做足禮數，起身：“臣女告退。”
待劉靜嫻一走，祁臨帝便徹底笑開了。他邊笑還兀自搖了搖頭，哭笑不得似的歎了聲。
接著祁臨帝看向一側的屏風：“人都走了，出來吧。”
屏風後響起腳步聲，竟是孟庭走了出來。
孟庭出來後，視線第一時間就投向已經走遠的劉靜嫻。他望了片刻，眼中浮出些釋然。隨後孟庭才向祁臨帝行禮，恭敬道：“皇上。”
祁臨帝言笑晏晏：“你這個表妹，和你一樣心思藏得深。朕詐她一詐，卻是把她詐得更堅定要留在太學了。很好，太學就需要這樣的女司業。若她心性不堅，仍想要入宮，朕反而要失望。”
祁臨帝又似忽的想到什麼，眯眼喃喃：“隻是不知，你那表妹是故意抬出孫堯好打消朕納她的念頭，還是真的……”
孟庭回道：“想來是真的了。”
平心而論，今日祁臨帝忽然來這麼一出，孟庭也有些措手不及。
孟庭是下朝後被祁臨帝叫來禦書房的。原本兩個人隻是在討論政務，後來聊著聊著就聊到了太學，接著就說到了劉靜嫻。
也不知祁臨帝是從哪兒得知，劉靜嫻之前一直想做帝妃。於是祁臨帝半是玩笑半是認真的，把劉靜嫻喊過來試探，順便還試出了劉靜嫻的心上人。
在劉靜嫻來之前，孟庭曾問祁臨帝，若是靜嫻說出“願意入宮”，祁臨帝會如何做？
祁臨帝隻笑著道：“朕會尊重你舅舅和舅母的意思。”
對於祁臨帝的寬和與用心，孟庭是感激的。
若沒祁臨帝這一出，靜嫻也不能如此清醒的堅定自己想要的、和喜歡的。
那麼現在，靜嫻這邊解決了，孟庭想，他也該去試探一下孫堯了。
為了自家表妹，孟庭當天就跑了趟戶部。
中書省與戶部也有公務上的往來，需要遞送一些公文。這種事務一般是由品級低的官員去做，是以，當戶部的大臣看見孟庭竟然親自來送公文時，無不驚訝好奇。
孟庭趁此機會，把孫堯喊到院子裡，和他說了幾句話。
孟庭狀似隨意道：“今日聖上召見了靜嫻，說是有意立她為妃。”
孫堯寬大的袖子微微一顫，孟庭目不斜視，卻用餘光捕捉到孫堯這細微的動作。
孟庭不動聲色，又道：“不過靜嫻拒絕了，她還是想留在太學。”
孫堯袖子下緊握的拳頭一鬆，眉目間也隱有鬆弛。旋即他又想到什麼，剛鬆開的拳頭又是一緊。
他問孟庭：“聖上可惱了劉司業？”
孟庭道：“聖上氣量寬宏，未和靜嫻置氣，隻是……”
“隻是什麼？”
孟庭故意不把話一次說完，如此便把孫堯所有的神色變化都儘收眼底。
心裡已然有譜，孟庭想了想，便直接丟下一記猛藥：“聖上問及靜嫻為何不願入宮，可是有心上人。本官當時亦在旁側，親耳聽見靜嫻說出是孫大人。”
孫堯不禁一僵。