“見過了。”戈爾多說著四望了一番，“那個哈裡斯......他人呢？”
“早在聽說公爵來訪的時候就溜之大吉了。”亞特裡夏冷笑了一聲，“難道等著威靈頓公爵來收拾他麼？”
講道理，以羅德裡克·哈裡斯那種撐死了就圖個麵子的性格，聽說威靈頓公爵來訪，居然就這麼一聲不響安靜地離開了？
戈爾多：“他很害怕德蒙特公爵麼？”
“最近國王陛下正在想辦法削減教會的稅收。”亞特裡夏說，“有些主教在自己的轄區對平民征收了超過固定份額的稅收，國王打算追查這批稅款的下落，德蒙特公爵最近剛被委任管理這件事。”
戈爾多：“......讓我猜猜，那個過度征稅的主教，是不是就是哈裡斯的舅舅？”
“對。就是他，赫斯特·
魯玻。”亞特裡夏舉起酒杯說，“你不拿點什麼東西喝嗎？”
戈爾多從善如流，從一旁的桌子上拿起了一杯酸梅汁，和亞特裡夏碰了碰杯。
亞特裡夏的敵人裡包括那位紅衣主教，赫斯特·魯玻。如今這個敵人倒了大黴，亞特裡夏自然高興地和戈爾多一起碰杯慶祝。
“所以公爵就接下了這樁任務？”戈爾多問。
“嗯。”亞特裡夏點了點頭，“魯玻因為身兼樞機院的副院長，所以他不
經常呆在自己的轄地範圍內，這次他找的借口也是他對此事一無所知，拉他留在轄地處理事務的下屬出來頂鍋。哦，頂鍋的下屬就是魯玻那個倒黴的書記官，現在已經被停職並逐出教會了。”
書記官......這不是魯玻為自己的外甥空出的位置麼？
這可真是滑稽的一石二鳥啊。戈爾多在心裡忍不住偷笑。他實在是無法理解，羅德裡克·哈裡斯是懷著怎樣的心情，四處和人宣揚他即將成為魯玻的書記官這個消息的。他就不怕變成下一個棄子嗎？
“而威靈頓公爵不愧是威靈頓公爵。”亞特裡夏點頭，“這段時間，他正揪著赫斯特·魯玻的黨羽瘋狂亂咬，逮到一個是一個，哈裡斯因為和魯玻有親屬關係，所以聽見威靈頓公爵的名字就發怵......你剛才走得早，沒看見他臨走時慌亂的神情......他還以為威靈頓公爵是來找他麻煩的。不愧是哈裡斯，今天也是蠢的如此清新脫俗。”
戈爾多卻在心裡說道，不愧是老師，今天也是如此毒舌。
“公爵這次辦事很賣力啊。”戈爾多輕聲道。
“那當然。國王隻說要把多餘的稅款給找出來，可沒說會把這筆錢發還給百姓。這筆錢......最後大概會進威靈頓公爵的口袋，去給皇室禁衛軍團充實軍費吧。”亞特裡夏說道。
戈爾多抽了抽嘴角：“所以，公爵這次來是為了......”
“來借兵，但也是來送錢。”亞特裡夏·霍恩說道，“威靈頓公爵這回不僅僅是要追回稅款，他還想光明正大地打進赫斯特·魯玻設立在轄地的教會金庫裡搶劫。反正大家隻知道魯玻超額征稅，那麼超過定額的部分就都應該沒收......皇室禁衛軍團大部分都離不開帝都，所以他來向你父親借人手。唔，魯玻的轄地離這裡不遠。”
戈爾多：“......”
戈爾多忽然有種不詳的預感：“您怎麼知道的這麼清楚？”
亞特裡夏手裡的酒杯已經見了底，可見他此刻的心情真的很好：“一部分是靠聽說的。還有一部分......你以為國王是怎麼知道魯玻超額征稅的？”
戈爾多：“......不會是您舉報的吧？”
亞特裡夏：“我隻是在離開帝都時順手給國王寄了份匿名賬單。”
說起來，這也是神院的傳統。隻要是神院的學生，都有權利使用神院裡的一個信箱，使神院的意見能直接傳達到國王耳邊......這個信箱的象征意義大於實用意義，但信箱裡的信件會由國王的秘書來定時查看。
戈爾多：“......你手上怎麼會有賬單？！”
亞特裡夏：“我當然沒有。所以那封賬單是偽造的，魯玻違反教會規定的事實也是國王自己查出來的。我隻是給了國王一個削弱主教勢力的契機而已。如果國王沒有這個意願，那麼彆說一封假賬單，即使是一百封一千封真賬單，國王也不會下令嚴查。”
戈爾多：“......”
戈爾多·莫蘭，在此刻終於充分地，意識到了一件事情。
——千萬不要輕易得罪亞特裡夏·霍恩。
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