“‘鴿子都是用來送信的,小姐倒是盼著那隻鴿子能把她的信送到吳公子手中，但又擔心她把鴿子放出去了，鴿子就再也不回來了。所以小姐一直把那隻鴿子關在籠子裡,整日好吃好喝地伺候著,沒過半年，那隻鴿子就胖的跟個球一樣了。
小姐天天小心的什麼似的,生怕這隻鴿子會死，但是秋天的時候,這隻鴿子還是死了。小姐哭了半天,然後要我去街上買一個不怕火的盒子回來,她要好好安葬這隻鴿子。我想不過一隻鴿子,胖的跟個球似的,雖然模樣長得奇特了一點，但有什麼好安葬的？不過我也知道，小姐是對吳公子太過愛慕,愛屋及烏，就把吳公子的胖鴿子也放在了心尖尖上。
我出去買了一隻黃銅盒子,第二天小姐把那隻盒子給我,要我把它埋在院子裡那叢玫瑰花下麵。我把那隻盒子拿在手中,掂了幾下,覺得盒中不像是放著東西,於是打開盒蓋，向盒中一瞧，隻見盒中空蕩蕩的，有明顯焚燒過的痕跡，似乎還用清水衝洗過，卻不見那胖鴿子的屍體或者骨灰。
我心裡奇怪,小姐不是為了好好安葬那隻胖鴿子，才讓我給她買的盒子嗎？她要我把這隻盒子埋在院子裡，可是胖鴿子到哪裡去了？我畢竟是偷看，也不敢去問小姐，把盒子埋在玫瑰花叢下麵，然後溜達著去了廚房，問他們昨天有沒有做鴿子。
他們都說沒有，反而問我是不是想吃鴿子了，我若是想吃，他們就給我做一隻，還問我是想吃油燜的、脆皮的、清蒸的、紅燒的，還是想喝一碗香噴噴的鴿子湯。
自此我和小姐在破廟裡同生共死，老爺嘉獎過我以後，府裡這些仆人，就都變成了好人，每個人都對我特彆的好，再沒人把我當成一個普普通通的車夫了。我知道小姐正傷心她那隻胖鴿子的死呢，哪敢現在吃鴿子肉，那不是觸她黴頭嗎？連忙擺手，說我不吃……’
墨玉夫人的手下聽那車夫儘說一些沒用的家常，心中不耐煩，就問那車夫：‘既然你們小姐不知道吳公子的聯絡方式，那你們這次是怎麼知道，吳公子就在這裡的？’那車夫道:‘我不知道啊，我們小姐向來很有主意，我們老爺都管不了她，何況是我了。前幾天——’
那手下打斷他的話，問道：‘是幾天以前？’那車夫想了半天，拍了拍那手下的肩膀，醉醺醺地道：‘前幾天就是前幾天，哪有幾天以前。我記得是七天前吧，或者八天前，嗯，半個月前也有可能，我們宮府和這裡離著……嗯，離著好幾天吧，我們來這裡很方便的。’
‘墨玉夫人’的手下知道那車夫這是喝得太醉了，他記得過去發生的事情，記得清清楚楚，但他沒法進行簡單的算術，問道：‘你們前幾天都做什麼事了？’那車夫道：‘前幾天小姐要我陪她出一趟遠門，我就陪她來了這裡。其實我們前天就過來了，我們住在客棧裡，不是這家，是另一家。小姐一直帶著紗帽，遮住了她美麗的臉蛋。
她要我在客棧附近轉悠一圈，找一個適合英雄救美的地方，再雇上二十幾個會武功的流氓，後天在我找好的地方等她，她到那地方以後，會一直在路邊站著，她要這些流氓對她做他們的老本行。
我覺得這樣做不好，勸了小姐幾句，小姐堅持要這麼做，我也隻好照辦。我跟那些流氓談好以後，回到客棧，小姐已經買下了一輛新馬車，要我駕駛這輛新馬車去城外轉一圈，然後回來，她在另一家客棧等我。
到了後天，也就是今天，小姐在臉上搽了胭脂，換了新衣服，新首飾，我把她送到那地方，她從車中下來，就一直站在路邊，等待吳公子過來。我也不明白，小姐為何如此篤定，吳公子就在這裡，不過吳公子確實被她等到了。
小姐當真是一個冰雪聰明的人兒，我活了大半輩子，也沒見過哪個女人，能比得上小姐一半的好。老弟，你說吳公子怎會對小姐愛答不理呢？他連小姐都看不上，這天下的女人，他還能看上誰？難道他根本不喜歡女人？’
那車夫後麵又顛三倒四地說了許多胡話，都是奇怪吳明怎麼會看不上宮蘭。‘墨玉夫人’的手下就把他送了回去，然後回到酒樓，將他打聽到的事情，原原本本地告訴了‘墨玉夫人’。‘墨玉夫人’最是要強好勝，看不起彆人，而且她因為宮蘭長得比她好看，自尊心受挫，更聽不得彆人說宮蘭怎麼好怎麼好，聽到最後，梳洗一番，連夜去找吳明了。
那天晚上到底發生了什麼事，‘墨玉夫人’沒有告訴我，不過我聽她的語氣，覺得那天晚上的事，大概不如她意，她沒和吳明成為情人，卻成為了朋友。他們兩個都是武林中人，對那些武林舊事信手拈來，坐在一起聊天，宮蘭這樣一個千金小姐，哪能插得上話。
宮蘭插不上話，也沒有離開，就坐在旁邊，聽他們聊天，‘墨玉夫人’幾次瞥向宮蘭，見她雖然麵帶微笑，臉色卻有些難看，心裡滿意極了，覺得這一局，到底是她贏了。她心平氣和了，就不再理會宮蘭了。
‘墨玉夫人’進宮之前，和吳明來往過幾次，不過她沒跟我講，他們都有什麼來往，後來她帶著西門吹雪離開了皇宮，有一次她去江南辦事，又遇到了吳明，見吳明獨自一人，想起了宮蘭，就問吳明，那位嬌滴滴的宮小姐沒和他在一起嗎。
吳明笑了笑，說道：‘她在家裡。她身子不好，已經好幾年沒有出過門了。’吳明的神色雖然十分自然，但‘墨玉夫人’總覺得有點古怪，大概是因為，在那車夫口中，宮蘭在家裡做姑娘的時候，就經常外出訪友，可見她雖然不會武功，卻是一個閒不住的人。這樣一個人，竟然幾年都沒有出過門，這實在和她的性子不符。
‘墨玉夫人’心裡奇怪，但見吳明已經說起彆的事情了，知道吳明是不願她繼續追問下去。‘墨玉夫人’的性格就是這樣，彆人越不希望她做什麼事，她就越要做這件事。她本來對宮蘭沒什麼興趣，隻是見到吳明這個老朋友，順口問了一句罷了，此刻見吳明不願她打聽宮蘭的事情，她反而對宮蘭生出興趣來了。
‘墨玉夫人’和吳明分開以後，先派手下去找宮仁通，他是宮蘭的父親，宮蘭的事情，他理應最清楚。宮仁通是衛國的官員，他這些年的經曆，朝廷都有記錄，一點也不難找。那手下很快就傳回消息，說道宮仁通早在四年前就病死了，當時宮蘭不在家，後事都是宮仁通的親戚給他辦的，後來宮蘭也不曾回來。
按說宮仁通隻有她一個孩子，宮仁通去世以後，宮家的家產，她至少能分得一大半，就算是為了家產，她也應該回來的，但她始終沒有露過麵，宮仁通那幾處宅第，院子裡都生滿了雜草，顯然很久沒人來過了。所以那手下推測，宮蘭應該已經死在外麵了。
‘墨玉夫人’卻不死心，讓手下去找宮家從前的仆人，她想這些仆人，總該知道一些事情。過了好幾個月，那手下終於傳回消息，說道宮家那些舊仆，在三年前就陸陸續續地病逝了，他好不容易找到了一個舊仆的女兒。
她說宮仁通在世之時，她父親在家裡休息，就跟她說過，宮家如今亂成了一團，他這個做下人的，也跟著不好受。前一陣有好幾個媒人來宮家說親，對象都是世家公子，和宮蘭年紀相仿。消息傳到宮蘭耳中，宮蘭跟宮仁通吵了一架，然後離家出走了。
宮仁通最初還沉得住氣，甚至不讓家人去找宮蘭，說她知道外麵人心險惡了，就會回來了。過了半年，宮蘭還是沒有一點消息，宮仁通再也沉不住氣了，四處托人去找宮蘭，但還是什麼消息都沒有。
他想宮蘭離開家這麼久了，還是沒有消息，定是已經死在外麵了，悲痛欲絕，生了一場大病，沒熬過那年冬天，一個雪後的早晨，仆人去給他送飯，發現他已經死在了床上，屍體都冰冷了。
那舊仆的女兒還說，宮仁通生病以後，常常要他們把宮蘭的舊物搬到他的床前，他經常握著宮蘭從前愛用的毛筆，看著宮蘭從前的畫像，默默流淚，偶爾還會喃喃自語，說些諸如‘蘭啊蘭，你回來吧。隻要你回來了，你要嫁給誰，爹爹都答應。’‘你怎麼就這麼狠心，出去這麼久了，都不回來看看爹呢？’這樣的話。
宮仁通死的時候，手裡還握著宮蘭三歲的時候，戴在手腕上的一隻小金鐲子，可見宮蘭離家出走，十有八|九是為了自己的婚事，或許是她想嫁給吳明，宮仁通卻看不上吳明這種武林中人，他覺得那些世家公子，才配得上他的掌上明珠，宮蘭見自己說服不了宮仁通，為了自己的幸福，就離開了父親，離開了家，去找吳明了。
‘墨玉夫人’又派手下去打聽宮蘭的下落，這次卻是大海撈針，她的幾個手下用了大半年，也沒有打聽到宮蘭的下落，她就像是人間蒸發了一樣，既沒有人知道她在哪裡，也沒有人知道她是死是活。
後來‘墨玉夫人’的一個手下，趕路時遇到大雨，見不遠處有個石亭，就躲到那裡避雨，遇到了一個同來避雨的年輕人。兩人無所事事，湊在一起聊天，聊到生死無常，那年輕人說前一陣子，他二伯的房子著火，全家人都葬身火海裡，待得大火熄滅，大家走進火場，就發現好些人的屍骨都纏在了一起，根本分不清楚誰是誰來。
那手下隨口問了一句，那年輕人的二伯是誰，然後驚訝地發現，那年輕人的二伯竟然是宮蘭的姨媽的親家。他也不知道這件事是否與宮蘭有關，但想‘墨玉夫人’正在尋找宮蘭，就把這件事告訴了‘墨玉夫人’。
‘墨玉夫人’派人調查此事，但是一無所獲，也許還有一點收獲，就是那家人的兒媳婦，宮蘭的表妹，在去世的兩天前，生下了一個孩子，是一個女孩。如果這是一場蓄意謀殺，凶手決定在那時候放火，也許和這個孩子有關。”
賈珂一直默不作聲地聽著，突然道：“這孩子剛剛出生，身子就那麼一點，應該很好辨認。當時火場裡有沒有嬰兒的屍體？”
九幽侯本來眼望虛空，回憶往事，這時被賈珂打斷了思路，頓了一頓，才道：“火場裡確實有一具剛出生的嬰兒的屍體，但是已經燒得麵目全非，誰也確定不了，那具屍體，是不是宮蘭的表妹的孩子。”
賈珂又道：“這是什麼時候發生的事？和今天相隔多少年啦？”
九幽侯想了想，說道：“這應該是十八年前的事了。”
賈珂心想：“十八年前？我也是十八年前出生的，這個女嬰如果還在人世，應該和我一個年紀。宮家那些仆人陸陸續續都死了，這絕不可能是偶然，一定是有人在殺人滅口。而且這個凶手，十有八|九和那個害死宮小姐的表妹的全家的凶手，是同一個人。這人會是誰呢？吳明的對頭嗎？
姬悲情說的不錯，吳明提到宮小姐的時候，確實透著一種難以察覺的古怪。宮九比我大了四歲，太平王世子和他同歲，如果宮小姐就是太平王遇到的那個宮姓女子，宮仁通病逝的時候，宮小姐正待在太平王的身邊，而且已經懷有身孕，或者已經把孩子生下來了。
宮仁通想要女兒找一個門當戶對的丈夫，若是知道她找了太平王做丈夫，一定十分滿意，宮小姐沒理由始終不聯係宮仁通。難不成當年宮小姐離家出走以後，不知道吳明身在何處，隻好投奔了表妹。
後來她遇到了來江南辦事的太平王，太平王對她一見鐘情，她的表妹為了討好太平王，就把她送給了太平王，她一個弱質纖纖的姑娘，不會武功，哪裡逃得出去，隻能**於太平王，給他生了一個兒子。所以她離家這麼久了，始終沒有聯係過父親。
後來她終於逃出了太平王的魔爪，隻是落下了無法治愈的殘疾，吳明找到了她，把她帶去那座海島，她因為殘疾，無法離開那座海島。吳明獨自回到中原，殺死了把宮小姐賣給太平王的宮小姐的表妹一家，為宮小姐報仇，還抱走了宮九這個太平王的親生兒子，把他培養成殺手，好讓他親手殺死自己的親生父親？
但賈珂隨即轉念，又想：“吳明確實對太平王心懷惡意，想要太平王身敗名裂，想要太平王死在親生兒子的手上，但若事情真如我想的這樣，吳明想出來的這些懲罰，未免也太和善了一些。
吳明可不是一個心慈手軟的人，如果他肯為宮小姐報仇，也就是說，他已將宮小姐放在心上了，太平王若是做過半點對不起宮小姐的事情，吳明都不會放過他，又怎會讓他逍遙快活了這麼多年？
何況就算宮小姐的表妹曾經對不起宮小姐，吳明乾嗎要對宮小姐家裡的舊仆動手？一定是我想岔了，這兩件事，應該不是吳明做的。”
賈珂心思轉的極快，一瞬之間，便已想到了最後。他認定這兩件事不是吳明做的，向九幽侯道：“你繼續往下講吧。”
九幽侯沉吟片刻，說道：“當時‘墨玉夫人’查到這裡，線索就斷了，加上她還有些急事要做，就顧不上宮蘭了。三年前，吳明挑的天下大亂，他的一個得力助手，叫做宮九，中了‘天蠶教’的致命劇毒，一直沒死，被陸小鳳送去了萬梅山莊。
西門吹雪給宮九治好了所中的劇毒，知道朝廷正在尋找宮九以後，就和陸小鳳一起，把宮九送去了京城。當時宮九假裝自己中毒太深，已經變成了白癡，隻有三四歲小孩的智力。吳明見過西門吹雪以後，就猜到了西門吹雪的身世，還有‘墨玉夫人’的打算，於是找到‘墨玉夫人’，說服她跟自己合作。
‘墨玉夫人’需要一個救駕的機會，她希望成年以後的西門吹雪，第一次出現在皇帝麵前，是皇帝遇到危險的時候。西門吹雪當然還記得自己小時候的事情，他不知道韓延才是他的親生父親，一直以為皇帝才是他的親生父親，不用‘墨玉夫人’叮囑他要做什麼事，他見到自己的親生父親遇到危險，身體定會比腦袋更快地做出選擇。
而皇帝在鬼門關走了一趟，心情大起大落，是最容易心軟的時候，說不定他見西門吹雪對他如此重視，心中感動，當場就認下了西門吹雪這個兒子。
而吳明呢，他需要一個麵聖的機會。當時皇帝已經知道，宮九是一個非常厲害的殺手了，他隻聽陸小鳳和西門吹雪說，宮九變成了一個白癡，未必能放下戒心，讓宮九進宮。吳明知道‘墨玉夫人’極有可能在宮九見到皇帝之前，就對宮九下手，於是他找到‘墨玉夫人’，跟她說了自己的計劃。
第二天陸小鳳和西門吹雪會帶著宮九進宮，吳明希望墨玉夫人在半道上安排幾個死士，假裝是宮九的同夥，想要劫走宮九，以西門吹雪和陸小鳳的武功，他們定能攔下宮九。有這件事在，大家定會認為，宮九真的變成白癡了，不然宮九的同夥，怎會在宮九進宮的途中，把宮九劫走呢。
到時宮九順利見到皇帝，向皇帝出手，西門吹雪當然會攔住宮九，有這救駕的功勞在，‘墨玉夫人’還怕皇帝不認西門吹雪這個兒子麼。‘墨玉夫人’本來不想答應吳明，從前她和吳明相處還算愉快，那是因為那時吳明的野心還沒有暴露出來。
眼下她已經知道，吳明想要做皇帝了，而她也想要做皇帝。天無二日，國無二君，她和吳明都想做皇帝，水火不相容，於情於理，她都不應該幫吳明。但‘墨玉夫人’又不能不幫，因為吳明已經知道，韓延的死，謝麟的瘋，韓延屍首被毀，都和她有關了。
吳明沒有猜到，韓延是自殺的，他以為韓延是被‘墨玉夫人’的手下殺死的，但他知道那個死去的韓延，確實是韓延本人，不是彆人假扮的。吳明說有兩件事，他一直想不明白，一是‘墨玉夫人’為什麼要毀掉韓延的屍首，二是‘墨玉夫人’為什麼要折磨謝麟。
後來他聽說西門吹雪不僅解了宮九所中的那種無藥可救的劇毒，而且平時明明很少出門，也很少管彆人的閒事，這次卻主動提出，要和陸小鳳一起，把宮九送去京城，他在這件事上，實在太過積極，這才疑心西門吹雪和‘墨玉夫人’關係匪淺。
後來吳明見到西門吹雪，仔細打量他的容貌，發現他有七分像‘墨玉夫人’，還有三分，卻像韓延，他一直想不明白的兩件事，終於有了答案。他跟‘墨玉夫人’說：‘大家隻知道韓延的屍首被人毀掉了，我猜你不僅毀掉了韓延的屍首，還把他的屍首從棺中搬了出來，然後把彆人的屍首放進棺中。
你不想讓彆人發現，西門吹雪是韓延的親生兒子，可是韓延在京城待了這麼多年，認識他的人數不勝數，我能看出他和西門吹雪的麵容有相似之處，彆人當然也能，你擔心有人看出了這一點，然後要西門吹雪用‘滴骨法’和韓延的屍骨滴血認親，於是你把韓延的屍體帶走了，把最後一個能夠指認西門吹雪的身世的證據，從世上徹底毀掉。
隻可惜世上還有我，如果有人跟皇帝說，西門吹雪是韓延的兒子，皇帝即使沒法完全相信我的話，但也會對我的話半信半疑吧。他隻要對我這句話半信半疑，你這些年的心血，可就白費了。’
‘墨玉夫人’不相信吳明會知道她的全部計劃，但是吳明這一番話，確實抓住了她的軟肋，何況吳明見她遲疑不定，還問她：‘你有什麼好擔心的？難道你認為，你的兒子，根本擋不住宮九的一劍嗎？’
吳明這句話是用一種充滿了嘲諷的語調說出來的，‘墨玉夫人’生性驕傲，最受不了這種激將法了，當即答應下來。這次兩人算是不歡而散，而且這個計劃的結局，是宮九刺殺了一個假皇帝，還因為一件很滑稽的事，陷入了衛國皇帝之手，聽說是被衛國皇帝關進了大牢。
而西門吹雪呢，他的武功確實比宮九遜色一籌，宮九已經到了手中無劍，心中有劍的境界了，他還需要仰仗外物，所以宮九的劍刺入假皇帝的心口的時候，西門吹雪就站在旁邊，卻沒來得及攔住宮九。
西門吹雪沒有立下救駕的大功，皇帝雖然已經猜到，他可能是自己早逝的五皇子了，卻一直不肯捅破那層窗戶紙。可以說，他們兩個人，誰也沒有得到自己想要的東西。自那以後，‘墨玉夫人’再沒有見過吳明了。”
賈珂點了點頭，問道：“忠順親王和玄憫向你打聽吳明的來曆的時候，你把這些事都告訴他們啦？”
九幽侯道：“吳明和宮蘭的事情，我告訴他們了。最後這件事，他們問我的時候，還沒有發生，我就沒有告訴他們。當然了，就算發生了，我多半也不會告訴他們。”
王憐花道：“他們聽說這件事以後，應該派人調查過宮蘭吧。”
九幽侯道：“我想他們一定調查過宮蘭，不過他們沒有告訴我。我和他們隻是生意上的夥伴，我不會把我和‘墨玉夫人’的合作告訴他們，料想他們也是這樣。”