() 秦澤眯起眼睛，思緒回到四年前那個電閃雷鳴的雨夜。
那年他十一歲，正是意氣風發的少年時。
身為大齊國的太子，他自幼天資聰穎，才華過人，深得聖寵。
三歲始開蒙，十一歲這年便已經論滿腹，成為第一個上朝旁聽的皇子。
陽春三月的一日，父皇委任了一件差事，讓他下揚州城去辦理。
他是眾皇子中第一個得父皇委任差事的，猶記得出門前皇弟們個個滿麵恭喜和依依不舍。
哪知到了揚州城郊，便遇到了不明人馬的追殺。
那日暴雨路滑，他領著親衛隊且走且戰，直到天黑躲入一處破廟。
彼時十人的親衛隊僅剩五人，包含他在內。
殊死決戰之時，一個年輕公子帶著一個小廝，兩人加入戰團。
兩人年紀不大，武藝卻是超群絕倫，拚殺半個時辰，終於將追殺人馬儘數殲滅。
他還記得電閃雷鳴之際，那張模糊麵容中清亮的雙眸。
他更記得他嘲諷般數落的一句句話。
當時，安順和另外三個侍衛緊緊地守在他的身邊，防範地盯著那兩個人。
縱是因為他們脫了困，眾人亦是不敢大意。
那年輕公子哂笑：“莫不是什麼大戶人家的公子？怕我們起了歹心？”
“安順，”他一時赧然，“退下。”
安順等人自是不敢輕退，年輕公子擺擺手，不甚介意地席地而坐。
外頭暴雨傾盆，廟裡靜默無聲。
想到五個死狀慘烈的親衛，他忍不住紅了眼眶。
這九個親衛是父皇替他挑選，自五歲起就伴在他身邊一同長大，如兄弟般親睦。
“人死不能複生，好男兒淚不輕彈。”
年輕男子的聲音似清涼的雨水，浸潤耳簾。
他胡亂擦了擦眼，低聲抗辯：“你懂什麼。”
“這有多難懂？”年輕男子嗤笑，“那些侍從為你拚殺丟了性命，他們可是自幼就伴著你的忠誠兄弟？”
秦澤一愣：“你怎麼知道？”
年輕男子又笑：“一猜便知。”
“那你知道是什麼人追殺本……我的嗎？”秦澤問出口又覺得自己太傻，這年輕男子連他是誰都不知道，又怎能回答他的問題。
“這個暗殺組織叫閻，”年輕男子道，“在江湖中，並非什麼人都請得動整個組織出手追殺，我猜你定然出身高貴。”
“你這麼年輕，多半不會有外在的仇家，”年輕男子歪著頭，似在思索，“世家名門，莫不是兄弟鬩牆？”
“兄弟？”秦澤搖頭，“不可能，他們為什麼要置我於死地？”
年輕男子睨他一眼：“為什麼？為錢，為權，為你的存在擋了他們的路？”
“放肆！”安順聽不下去，嗬斥一聲。
那年輕男子扯扯嘴皮，似笑非笑，再也沒說一句話。
待雨停，天色猶未亮時，年輕男子帶著小廝就離開了。
留下秦澤陷入深深的思索。
他雖身為太子，但母後的外家因為清貴廉明，並不勾結黨朋，是以在朝中的勢力甚弱。
他曾不在乎這些，外戚專權本就不是好事，所以他認為母族外家勢弱沒什麼問題。
他既有著太子這樣正統的身份，又足夠優秀，成為眾兄弟之首理所當然。
即便皇子間會有比拚，亦是成年之後的事情。