星際時代,礦上的自動化很高，然而購買自動化機器的成本同樣很高,像監工這種一方麵資金短缺,另一方麵礦山開采難度大,就選擇了獸人做礦工。
整座礦山一共有將近五百個礦工，一部分在外麵挖礦作業,另一部分深入了礦井內部。
就在陶然走出監工房間的同時，礦井裡傳出一道悶響，緊接著便是人群的騷動。
小鹿男哭著跑過來求助：“貓姐姐,礦井裡的護頂板塌了，砸傷了好多人。”
護頂板是礦井裡的支架，礦井是在礦山上挖出一條容人通行的通道,四麵都有護頂板支撐,一旦塌了，四麵八方的石頭滾下來，是能直接砸死人的。
通常來說，護頂板需要極為堅固的材質，但監工為了省錢,偷工減料，買的都是質量很差的材料。
發生礦難？砸死人？這些在監工眼裡根本無所謂，反正獸人不值錢，遇到傷勢重的，他直接把他們拉到後山活埋，再買年輕力壯的獸人才花幾個錢啊。
有人扶著受傷的礦工走了出來。
那是一個牛頭人,左腿砸的血肉模糊，露出了森森的白骨，骨骼都碎裂了，可剛一走出礦井，他就鬆開扶著自己的人，忍著極大的痛苦，強行用還能站立的一條腿維持金雞獨立的平衡：“我的傷沒事，我還能挖礦！”
這是他能在礦上生存下來的血淚經驗教訓，想要活下去，不直接被活埋，就必須要證明自己還有用。
牛頭人甚至從同伴手裡接過了一筐礦石，打算等監工過來，就把筐子舉過頭頂，向監工展示自己還能乾活。
陶然探頭望向礦井：“裡麵還有受傷的人嗎？”
牛頭人：“貓女，監工呢？”
“叫我楚悅，監工酒喝多了，這會兒睡的正香，今天礦上是我管事。”陶然晃悠了一下監工經常掛在腰上的那一大串鑰匙，嘩啦嘩啦作響。
牛頭人再也支撐不住極致的生理疼痛，猛地摔向一邊，陶然接住他，把其中一把鑰匙遞給小鹿男，“這是醫療室的鑰匙，你帶牛叔去醫療艙。”
所有人都震驚地看向陶然：“你瘋了？要讓監工知道，你給獸人用醫療艙，他會殺了你的！”
陶然歪著頭笑笑：“你們還不知道吧？有很多大人物搶著要買我，監工開心極了，所以才喝了那麼多酒，我給他賺了很多錢，他說這幾天礦上隨便我怎麼玩。”
聽到她真的能管事，眾人卻沒有流露出喜悅，而是無比哀傷地看著她。
他們很清楚，她以後要麵臨的是什麼樣的命運。
牛頭人：“孩子，趁著監工高興，你應該儘量為自己爭取好處，比如一些恢複藥劑，到了貴人的府上，這能幫助你活得更加久一些，不要把他給你的這一絲特權，浪費在我們身上。”
善良和聰明，有時候真是在對立麵啊。
牛頭人當然夠聰明，他知道用一次醫療艙意味著什麼，他不必擔心被監工拋棄，能夠保住自己的性命。
可他選擇了善良，告誡陶然怎樣才是對她更加有利的做法。
陶然：“牛叔，你說像我這種賣進有錢人後宅的玩物，活的時間長短對我來說有意義嗎？苟且偷生，然後承受更多折磨？我隻想趁著有權力，做點讓自己高興的事。”
讓自己高興。
這是一句所有獸人全都聽不懂的話。
在他們的概念裡，既沒有自己，也沒有高興。
兩個人互相為對方好，然後扯來扯去的，太浪費口舌了，陶然不想上演這種婆婆媽媽的八點檔電視劇，直接一揮手下命令：“小鹿男，我現在命令你，送牛叔去醫療艙。”
作為長期受人統治的奴隸，服從命令早就刻進了每一個獸人的骨子裡。
從礦井裡又陸陸續續地被扶出來許多受傷的人。
有一個狐狸男傷的太重，還是陶然親自下礦井，把他給救了出來。
傷員全都進了醫療艙。
開醫療艙這個行為，讓所有人都相信了，陶然如今是真的有權力管礦上的事，有幾個人搶著舉手，回答她先前的問題：“我之前是個廚子，上一任主人嫌我年紀大了，就把我賣給了監工，你都想做什麼飯？”
起初，這個象鼻人廚師以為，陶然是想做一些好吃的，小姑娘給自己解解饞，可等他看到廚房裡那一大堆食材，不管是數量還是種類，全都是適合做大鍋飯的，他詫異地看著陶然。
陶然簡單解釋道：“我不會做飯，讓大家都吃飽吃好，就看你的了！”
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醫療室。
牛頭人：“今天一共十七個傷員，如果不是貓女，咱們都得被監工扔到後山活埋，得牢記她的大恩大德。”
狐狸男還泡在醫療艙裡：“記住又有什麼用呢？我們隻是礦工，一輩子都離不開礦山，什麼也給不了她。”
其他人說道：“狐狸，我記得你來礦上之前，是給一個富商老頭當孌寵，你看看能不能教一教貓女怎麼討好男人？或許她以後能過得好一點。”
狐狸男沉默了好久，才說道：“我試試吧。”
“開飯啦！”少女歡快的聲音，在這顆死寂沉沉的星球上響起，似乎連整個星球都被喚醒了。
獸人排著隊打飯。
平常他們隻能領到一碗黑乎乎的營養劑，味道很難聞，吃起來又苦又澀，但能提供一天的熱量，想要活下去，不管多難吃都得硬塞進肚子裡。
今天是一份葷素小炒，兩個大饅頭，還有一碗湯。
小鹿男打了飯，蹲在地上，好奇地看著眼前的餐盤，不知道這些都是什麼。
陶然在心裡盤算著，得建個食堂，有桌子、有椅子，老這麼蹲著吃飯可不行。
小鹿男試探性地喝了一口湯。
大廚象鼻人緊張地問：“味道怎麼樣？”
“味道？”小鹿男反問，“什麼是味道？”
“就是吃起來什麼感覺？”
“熱乎乎的，我從來沒有吃過熱的東西，以前喝的水和營養劑都是冷冰冰的。”
“我是問口味，鹹嗎？淡嗎？”
小鹿男咕嘟咕嘟地喝完了那碗湯，“我不知道什麼是口味，我從小到大隻吃過營養劑，感覺跟營養劑很不一樣，這個好吃！從來沒有吃過這麼好吃的東西。”
狐狸男嘗了一口湯：“放心吧，鹹淡剛好。”
象鼻人這才憨厚一笑，又接著抓他問：“菜呢？饅頭呢？”
一個狼頭人把一塊炒肉嚼了三十多下，才舍得下咽：“我以前在軍隊裡，跟著大軍吃過一次慶功宴，那是我這輩子第一次嘗到肉味，隻記得是神仙味道，但什麼味道記不清了，沒想到還能吃到第二次。老象，做的很好吃！”
他還給身邊的人科普：“小子，你碗裡那是青菜，以前沒見過這新鮮玩意吧？其實按照種族習性來說，你們羊就是吃草的，你吃著感覺怎麼樣？”
“好吃極了，但我覺得跟種族習性沒關係，那狼還吃羊呢，你咬我吧。”
“去、去、去，我放著有肉有菜還有大饅頭不吃，吃你這黑不溜秋的礦工？”
到處都是爽朗的笑聲。
也有人吃著吃著就掉下了眼淚，“想俺娘了，真想讓她也嘗嘗這麼好吃的食物，但她死的太早了，她就是死在礦難裡，其實挖上來的時候還有氣，監工不肯給她用醫療液……”
小鹿男像個好奇寶寶一樣，問起什麼是鹹，什麼是淡，象鼻人耐心地跟他解釋。
他小口小口地啃著饅頭：“那這是什麼味道呢？”
象鼻人：“甜。”
陶然遞給他一根棒棒糖：“這個也是甜味，你可以對比一下哪個更甜。”
狐狸男走到陶然身邊，“不知道該說你是善良，還是殘忍，獸人要是一輩子都吃營養劑也就算了，但吃過一次正常的飯菜，誰還能咽的下去那麼難吃的營養劑？”
他洗乾淨以後，模樣十分好看，隻不過一隻眼睛被挖了，眼眶看起來空洞洞的，有點嚇人。
陶然：“以後大家都不吃營養劑了。”
狐狸男下意識地想反駁，可反駁了又有什麼意義呢？不忍心打破她的美好幻想，轉而提起另一件事：“大家不知道該怎麼報答你，就讓我來教你一些……”這話難以啟齒，他在舌尖繞了好久，才說道：“房中術。”
陶然隻是望著他。
“貓女——”
“楚悅，這是我給自己取的名字。”
“真像是看到了以前的我啊。”
“所以你也給自己取過名字？你叫什麼呢？”
“胡不歸。”
“很好聽。”
“楚悅，如果獸奴有哪一方麵特彆吸引人，就會討主人喜歡，你是貓奴，身體應該有貓的柔軟吧？你可以利用這一點取勝。”
“那你呢？”
胡不歸抬頭，看向黑沉沉的天空，“眼睛，我的左眼很漂亮，買我的老板說像寶石，我不想承受那種屈辱，當著老板的麵，把左眼挖出來送給他了，他就把我賣到了礦上。”
陶然：“也不是所有獸人都逆來順受，有人天生反骨，不管被灌輸了多少洗腦的東西，還是堅持自我，不然你也不會寧願挖出眼睛，都不肯伺候前主人。”
“看來我們是同類，可這樣你會比其他獸人更痛苦，麻木、不會思考，或許在某些時候也是一種幸福。”
“比起麻木而無知地活上一世，我寧願清醒而痛苦地活上一時，那才算是真正活著，我想你也一樣。如果我們無法決定因為什麼降生在這個世上，那麼起碼可以決定是為什麼而死去。”
胡不歸深深地看了陶然一眼，“帶我去看看監工吧，監工那副性格，根本不可能因為你替他賺錢，就讓你管礦上的事，你是殺了他，還是綁了他？房中術？不，你根本不需要這種東西，該怎麼樣幫你隱瞞這件事，或者是讓你逃出去，這才是我應該為救命恩人做的。”