戰爭的破壞力無與倫比，它可以將任何完美計劃擊的粉碎。
魏軍全麵進攻，漢軍全線撤退，雙方你追我逃，所處的地點隨時都在變化，加之各個部隊太過分散，通訊手段又有限，雙方主帥很難第一時間掌握部下的情況。
關羽無奈向東逃去，與漢軍其他幾支部隊南轅北轍，距離越來越遠，徐庶集中兵力突破一點的計劃就此破產。
魏軍同樣有些亂，曹仁繼續向作唐增派兵力，殊不知龐德已經離開作唐返回巴丘了。
計劃雖被迫改變，魏軍圍殲漢軍的決心卻不會改變，龐德抱著咬定青山不放鬆的態度繼續追擊漢軍，在與前方曹衝取得聯係之後便放慢行軍速度，始終與關羽軍保持在三十裡左右。
如此緩慢追擊了整整三天，關羽終於趕到羅縣境內，準備從湘水渡河逃往長沙，湘江上有座大橋可供車馬通行，若能搶占便可順利逃走，但魏軍會給他機會嗎？
十多天以前，王淩奉命從州陵出發趕往臨沅，沿途跟羊拉糞似的留下一地小股部隊，分彆駐守州陵到臨沅的各處交通要道，湘江大橋這樣重要的位置自然不會放過。
留守湘江大橋的正是魯暢，王淩推測漢軍慌不擇路時從湘江大橋撤退的可能性很大，因此給魯暢留了足足五千兵馬。
多日來魯暢一直奉行軍令就地潛伏，不讓人發現他的蹤影，期間從橋上經過的幾波輜重隊他都沒理會，算是徹底貫徹了王淩的軍令，但他不可能天天躲在角落睡大覺，潛伏的同時還在隱蔽的地方打造舟船木筏等渡河工具以備不時之需，十日約定時間到來魯暢果斷離開藏身之地，率三千大軍趕到湘江大橋駐防，命另外兩千大軍在大橋兩邊埋伏，從河麵上攻擊敵軍。
一切準備就緒，路暢卻並沒有如約炸毀大橋，隻是將炸藥包藏在橋墩與橋麵的連接處，做好炸橋準備。
湘江大橋一邊，魏軍陣地之上，路暢的副將，也是從小跟在他屁股後麵的玩伴楚行說道：“旅座，約定時間已經到了，不炸毀大橋可是違抗軍令啊。”
軍事學院的學生入伍大多是低級軍官，撐死當個團長，路暢卻因為上次南征陣斬蔣欽破格提拔，直接當了旅長，起點不可謂不高。
路暢聞言笑道：“我何時說過不炸了，沒看我炸藥包都埋好了嗎，詐橋要講究時機，現在炸毀，漢軍斥候過來發現大橋已斷還會來這嗎，湘江多長你不是不知道，再往南點湘水又分流出了資水，數百裡長的河哪出不能渡，漢軍選個隱秘點的地方渡河的話咱們怎麼找得到，所以必須將大橋留著，等漢軍到了再炸不遲，懂不？”
楚行摸著腦袋笑道：“懂，漢軍不走這裡的話就不用炸了，這座橋看起來也挺值錢的。”
路暢一巴掌呼在他後腦勺上罵道：“彆跟曹老二似的見錢眼開，咱們要的是軍功，軍功懂嗎，漢軍若不走湘江大橋，反而去其他人的防區，咱們這麼多天不是白蹲了，打仗要懂的靈活變通，彆太死心眼。”
兩人說話的功夫河水突然泛起絲絲漣漪，一名士兵從河裡爬出，來到路暢麵前拜道：“旅座，橋對麵出現了漢軍斥候的身影，沒猜錯的話主力快到了。”
路暢大喜，急忙問道：“知道來的是誰嗎？”
斥候搖頭表示不知。