諸葛亮原以為他三顧茅廬找自己是為了火炮，沒想到第一個問的竟是蒸汽機，愣了片刻說道：“蒸汽機是將蒸汽的能量轉換為機械功的往複式動力機械。”
劉備一臉懵逼，沒聽懂。
諸葛亮繼續說道：“簡單來說，就是用木頭，煤炭或者火油作為熱源推動機械運動的東西，跟火爐燒水，水沸之後將壺蓋頂起是一個道理。”
劉備依然沒聽懂，又不願表現的太無知被人看輕，索性不再費勁直接問道：“有什麼用？”
“用處大了。”諸葛亮說道：“可以代替牛馬拉車前進。”
劉備蹙眉道：“什麼意思，就是以後的車不用馬拉，而是用所謂的蒸汽機拉？”
“沒錯。”諸葛亮說道：“不過需要在地上布兩條鐵軌，曹司空稱其為鐵路。”
“隻要動力足夠，一台蒸汽機車可以帶動十幾節前四後八大貨車那樣的車廂，十幾節啊，能運輸多少物資？”
“曹司空曾言，要將鐵路修到大漢每一個郡縣，讓蒸汽機車可隨意到達大漢任何一個角落。”
“一旦成功，以後運輸物資再也不用征徭役，雇人力，隻需要兩三個會駕駛蒸汽機車的車夫就能將數十萬大軍所需的糧草輜重送到前線將士手中，司徒不妨幻想一下，那會是怎樣的一副場景。”
“不可能。”劉備當場就急眼了，跳腳說道：“這不天方夜譚嗎？”
彆說現在，就是上古神話時代也沒聽說過這麼乾的。
他征戰多年，最明白物資對大軍的重要性，毫不誇張的說，物資能否運輸到位，直接關乎著戰爭的勝敗。
可物資運輸是個硬傷，征徭役，雇民夫，車拉馬駝，肩扛手提，押送的人不比作戰的士兵少，這麼多人也是要吃飯的，距離短點還好說，距離一長，單單路上的消耗就是實際所需的好幾倍乃至十幾倍。
這是一個世紀性難題，古往今來多少王侯將相都沒解決，就連雄才大略的漢武帝也差點被龐大的後勤壓力耗到亡國，更彆說其他人了。
此等情況一直持續了幾千年，也就最近幾年水泥問世，混凝土道路和前四後八大貨車普及才好起來。
說句不好聽的，當年漢武帝要有水泥路和大貨車，以那位爺的德行，打到羅馬都有可能。
水泥路和大貨車已經夠劃時代的了，你卻告訴我還有比這更牛的蒸汽機車，運輸量是大貨車的十幾倍，還不用人力，拿我逗樂呢？
諸葛亮苦笑道：“起初我也以為是天方夜譚，可曹司空和少夫人硬要乾，人家有錢而且舍得砸錢，幾年下來終於研究出了眉目，最難的問題已經解決，隨時可以投入生產，以曹司空的脾性，打完袁紹後便會修建鐵路，到時您就知道了。”
“已經成了？”劉備再次被震驚，有些不可思議的問道。
說完後抬頭，雙眼死死盯著諸葛亮，想從他臉上看出虛實。
諸葛亮自信的笑道：“沒錯，最核心的難題已經解決，剩下的小問題難不住馬鈞。”