張氏將她怎麼死了丈夫，女兒又如何無辜被退了親，在村裡如何受欺負，最終她們母女因為保護不了自己所以上京這些事一一都講給暗一聽。她說的這些其實暗一都查到了，隻是聽張氏用波瀾不驚的口氣說著她的苦難經曆，暗一很難將她與剛才那個哭得一點形象都沒有的女人聯係起來。
這位張大嫂子真是個倔強又堅強的女人，暗一想，隻可惜她從未得到過善待，年級也不算大就已經被艱難的生活磋磨得不成樣子。
“所以，”張氏鬱鬱的歎口氣：“搬到京城以後，五娘不肯換回裙子，說要去外麵做工。我知道她是心疼我，覺得我一人養家艱難。我……確實也是艱難……不知道該如何是好……因著搬家，我把給她攢的嫁妝都花了。也不知道什麼時候能攢回來……”
暗一本來正看著張氏發呆，聽見她歎氣，迅速回過神：“那這孩子怎麼就想起去狀元樓當學徒了呢？”
“五娘想找份工錢高的工作，在街上打聽了，聽說狀元樓的工錢比彆的地方要高一成，她也沒跟我商量，自己就去托了悅來客棧的小順兒，讓小順兒幫她想辦法。”張氏又歎一口氣，繼續說道：“我本來想著，必是不成的，誰想小順兒找了在狀元樓做工的董三，就把五娘引薦給狀元樓的二掌櫃了。”
“因為五娘跟二掌櫃說她識字，就給留下了。我本來不願意，可是拗不過五娘，隻是讓她不許住在店裡。隻是這樣，孩子更辛苦些……”張氏的聲音低了下去。
“你可知，她在狀元樓做什麼學徒？”暗一突然問了一句。
張氏搖搖頭，答道：“左不過是後廚學徒一類的，廚子雖然是下九流，但她一個女孩子，能學點廚藝也是不錯的。我總想著，過幾年還是給她再說個人家，還是要安安穩穩嫁個好人家啊！”
聽了她的話，暗一低頭歎了一口氣，開口說道：“她在跑堂。”
“什麼？！”張氏聞言大驚，一把揪住暗一的袖子，急切地問：“你說的可是真的？！！”
暗一點點頭，解釋道：“我們公子今日去狀元樓吃飯，瞧見她了。”
聽見這話，張氏呆呆望著暗一，有些反應不過來的樣子。突然撒開暗一的袖子，就往門口跑去。暗一見狀趕忙把她拉回來：“張嫂子，你哪去？莫不是現在就要去狀元樓找小五子？！”
張氏有點喘不上來的樣子，看著暗一使勁點頭。暗一使勁拉著她，嘴裡不斷安慰：“不要去了，你去了又能怎樣。小五子在那裡有兩個多月了吧？不是一直好好的，你去一鬨騰，反倒不好了。”
張氏聽暗一這樣說，有些慌亂的反手抓住他的手臂，像是抓到救命稻草，嘴裡詢問：“那……那……要怎麼辦？這孩子膽子也太大了！我以後再不讓她出門了！要不我明天就去給她辭工？”
“你就放心吧！！”暗一看看纏在自己手臂上的那雙手，並沒有伸手掰開，視而不見地繼續安慰張氏：“小五子那麼大的人了，你關她能關得住嗎？就衝她敢去做跑堂夥計，就知道是個主意大的。我們公子今天看見她以後，已經著人關照她了，聽我的，沒事的。”