“趙澈不夠格的話, 楚王的分量，夠嗎？”謝瑉冷笑，“你們真以為我是趙澈的人？”
兩個雇工見老板態度，也反應過來, 嚇得魂飛魄散, 跪下連連磕頭。
這身衣袍就是比什麼都管用的鐵證, 老板又恐又喜，恐的是得罪楚王，喜的是終於不用再受甄太監威脅, 能站出來為民除害。
他連聲賠罪, 將自己壓在心底的話一股腦全倒出來，指望謝瑉能消氣。
神清氣爽從當鋪出來後, 謝瑉又按照順序去了其他幾個地方。
-
月上柳梢頭, 被宮人簇擁著的皇帝和楚王正在宮中戲台聽戲。台上兩位淨角花臉正鬥得如火如荼, 刀兵相接聲不絕於耳，讓人看了眼花繚亂, 心跳加速，直要叫好。
皇帝見楚王興致缺缺, 指著戲台上, 笑說：“皇叔你說奇怪不奇怪，朕在這宮裡呆慣了，悶壞了，就喜歡看這些打打殺殺的, 皇叔常在邊關見得偏偏是這些, 難怪覺得無趣，是該聽些風花雪月的才好，是朕疏忽了。”
楚王道：“哪裡的話。”
“朕請皇叔來, 怎能讓皇叔遷就朕？”皇帝拍了拍手，太監苗福湊上來，皇帝低語吩咐，沒一會兒功夫，台上花臉已換成一旦一生，旦角秀美，小生清秀，賞心悅目。
皇帝道：“這出戲想必皇叔喜歡。”
楚王掃了眼，若有似無地笑了一下。
新換上的戲，講的是癡情公子替青樓妓子贖身的故事。
偏偏是青樓妓子。
楚王接過苗福奉上的茶，喝了一口：“癡情無趣。”
皇帝笑了，也不知在笑什麼：“今日鴻運當鋪一事，皇叔可聽說了？”
蕭綏點頭，無甚表情。
皇帝道：“那人穿著皇叔衣袍，口口聲聲說是你的人，是你叫他這麼做的，皇叔作何感想？”
……我的人。
蕭綏望著戲台上膩膩歪歪的戲碼，忽然覺得有幾分趣。
他麵無表情地說：“聖上晚間尋微臣，就為說這個？聖上想聽什麼？”
“皇叔誤會了，隻是當個樂子說一說罷了，一個小倌所言，朕怎會信以為真？”皇帝笑說，“朕的人探聽過了，那衣袍不是皇叔親自贈予，是他自己非要留下的，和皇叔能有什麼乾係？怎麼可能是皇叔的人？
“眼下他穿著皇叔衣袍說出這番話，分明是走投無路急中生計狗急跳牆，假借皇叔的名頭威逼當鋪老板吐露真言，替友脫罪。”
蕭綏哂了一下：“聖上就這般確定他不是我的人？”
邊上幾個太監聽得心驚肉跳，頭埋得深深的。
皇帝笑說：“皇叔的人個個隱蔽得很，豈會像他那般聲張，還穿皇叔的衣袍。”
皇帝眉骨略高，麵如冠玉，五官無可挑剔，組合起來氣質稍顯陰柔，也是風流俊雅的少年郎，笑時卻有一絲不清不楚的味道。
蕭綏不置可否：“那聖上覺得他該如何處置？”
皇帝掃了眼苗福，苗福愣了愣，緊張接話，皇帝在苗福說話的空檔喝了口茶歇歇嗓子。
苗福道：“奴才以為當罰，此人僭越，公然穿王爺衣袍，又盜用楚王名聲謀私，乃大不敬，該當死罪！”
皇帝和楚王說話虛虛實實真真假假，苗福聽得似懂非懂，隻知曉按照祖宗條律、大楚律法來說準不會有大錯。
皇帝眼中笑意一閃而過，看向蕭綏：“皇叔以為呢？”
蕭綏不答，喝著茶上下覷了苗福兩眼，問道：“公公這一身衣服，是誰賞的？”
苗福低頭看了眼身上的內侍太監服，越發恭順：“自是陛下賞的。”
“為何賞你？”
苗福不明白楚王為何有此問，斟酌語句，謙卑道：“自是要奴才鞠躬儘瘁地辦事，效勞天家。”
蕭綏道：“那公公若是病了，旁人拿了你的衣服去替你鞠躬儘瘁地辦事，效勞天家，為民除害，公公是該感激他，還是該賜他死罪呢？”
最後那幾個字，楚王分明說得很輕很淡，苗福卻呼吸一滯，心頭突突狂跳。
蕭綏淡聲說：“公公是奴才，我亦是奴才罷了，都是要效勞天家的，什麼蟒袍，我這一身衣服是先帝賞的，為的是讓我謹記我受的是天家的恩，要為天家鞠躬儘瘁辦事。”
“先帝賞我，還是賞百官，是因一人之力有限，要尋些人替他辦事，為他分憂，為民除害是蕭綏本分，我忙於瑣事無暇顧及，有人替我做了我本分內的事，還該罰他不成？”蕭綏頓了頓，撂下茶盞，皺眉說，“這茶泡得久了，著實難喝。”
苗福心頭一陣駭然，汗流浹背，道：“奴才失職，奴才重新泡去！”
皇帝臉色微陰，握著座椅扶手的手微微發緊，他轉瞬衝蕭綏笑道：“這奴才越發不長眼了，哪抵得過皇叔身邊人，個個伶俐聰慧，利落得緊。”
蕭綏站起作揖道：“聖上謬讚，天色不早了，微臣先回去了。”
“皇叔所言，朕豁然開朗，既是為民除害，朕自當助一臂之力才是。”
蕭綏眼光一瞬間無比深沉：“聖上聖明。”
“皇叔留步。”
蕭綏立在原地，身形倚正靜候他指示，像是不會為任何人歪斜挪動半分。
皇帝笑說：“前兩日恪安回來可是氣勢洶洶地跟朕說，她瞧見假山後，那小倌勾|引皇叔呢。”
蕭綏低頭不語。