早歸的婦女們,不止常仙草一個人想到了燉肉。想想這個年大家是過得最累也最虧的一次，婦女們都拿出自己最好的手藝，務必讓勞累了一冬天的家人,把虧了的肚子補回來些。
冬天的天黑的早，婦女們剛把肉燉出味來，天就黑透了,可還有貪玩的孩子沒有歸家，街上響起了久違的叫孩子回家吃飯的吼罵聲。
聞著街上若有若無的肉香,聽著婦女們高聲大嚷的叫孩子的聲音,夏菊花的心突然踏實了起來。
累點兒，能讓大家吃的好些，穿的暖些,值了。
隨著婦女們開始學習新花樣，夏菊花對生產隊的勞動安排做了調整：上午天氣冷一些,婦女們留在家裡幫著男勞力們一起漏粉兒。等下午天氣暖和一點兒,再到場院裡學編四季平安席。
說起來婦女們有了前兩次的學習經驗，再學一個新花樣就快多了，不久人人上手,哪怕花樣比原來複雜了些,每人兩天半編一張席很有保證,比起夏菊花原來預計的還要快。
不過夏菊花並沒有讓大家接著編席,而是誰學會了誰就回家繼續幫著男人漏粉。不幫不行,平安莊男人們的體力、精力明顯已經達到了極限，現在都在憑著掙到紅薯的期望硬撐著。
有了婦女們的加入,男人們總算多了一些喘息的時間,可他們還是向夏菊花表示,漏完這十來萬斤紅薯,他們再也不想漏粉兒了。
誰願意一輩子隻重複一樣工呢？這些日子男人們的努力，夏菊花都看在眼裡，對他們的感受也十分明白——自己家裡也有兩個兒子在不停的漏粉，吃飯的時候連說話的精神都打不起來，夏菊花有什麼不明白的？
就在新拉來的紅薯漏了近一半的時候，林主任帶著馬車又來到了平安莊。他給夏菊花帶來了一個好消息，還有一個壞消息。
好消息是平安莊現有的葦席，全部按照與供銷社約定好的價格收購。壞消息則是四季平安席訂量，不再是原來說好的八百張，而是一千張。
這一千張席，供銷社要的很急，必須在半個月內交貨。因為要的急，所以供銷社把每張席的價格，提高到了三塊三毛錢，而不是原來說好的三塊一毛錢。
如果男人們不是全部在漏粉兒的話，夏菊花對供銷社增加訂單數量和價格，都會當成好消息聽，不定多高興呢。可現在她卻快哭了：
“林主任，我們生產隊總共有多少人能夠編席，社員幾天能編出一張席來，彆人不清楚你還不清楚嗎？這一千張席要的太急了，我們編不出來。”
林主任也撓頭：“夏隊長，不是供銷社為難你，實在是你們前幾次都是超額完成訂單，所以領導這次才決定增加訂單量。鄭主任交待了，如果你們不能按時完成這次訂單的話，恐怕前兩次超出訂單的葦席錢，都要退回供銷社。”
無恥！夏菊花沒想到縣供銷社的領導竟然拿他們已經拉走的葦席威脅自己。偏偏她不得不接受這個威脅——前兩次葦席錢除了生產隊的，都已經分到個人手裡了，她還能按家要回來嗎？
見夏菊花有些不情願的點頭，林主任小聲對她說：“你們生產隊要是有什麼困難，也可以向供銷社提嘛。”
夏菊花眼前一亮，同樣小聲的問：“啥都能提？”
林主任抿嘴不說話，夏菊花腦子就飛速運轉起來。平安莊現在最缺的不再是糧食，也不是掙錢的路子，而是勞力明顯不夠使。
如果有一種東西，可以讓男人們漏粉兒的時候省些力氣，他們就能騰出手來幫著婦女們做做飯、做一點兒家務，那樣婦女們自然可以騰出更多的時間編席。
怎麼才能省力氣呢？夏菊花想來想去，漏粉最重的一項就是把整個紅薯絞成漿，如果解決了這個問題，能節省一半的勞力。
“林主任，眼看著快開春了，我們生產隊好些社員家裡的紅薯快存不住了，都在抓緊時間漏成粉條。那可是個力氣活兒，要是有什麼能省力氣還把紅薯磨成漿的家夥什就好了。”
把紅薯磨成漿的家夥什？林主任不確定的問：“用磨豆腐的磨不行嗎？我記得做豆腐都是用磨磨豆漿。”
一看就是沒乾過農活兒的人。夏菊花沒有笑話林主任，人家一個沒乾過農活兒的人，卻在工人階級領導一切的大環境下，替平安莊人爭取了最大利益，她有什麼資格笑話。
“不行。磨豆腐的磨眼兒太小了，還得把紅薯切成丁才能放進去，更耽誤工夫。”這個辦法不是沒有人試過，發現比用砸的方法多費一半的時間，已經被平安莊人舍棄了。
林主任更加為難的撓頭，最後對夏菊花說：“要不你去公社農機站看看？”
夏菊花其實不想去公社，一到公社就會想起還在紅小隊學習班的孫氏和劉四壯一家，什麼好心情都沒有了。跟自己的心情相比，提高漏粉效率占了上風，夏菊花決定自己跟林主任走一趟。
聽說夏菊花要去農機站，陳秋生惶恐呀、忐忑呀、拉著人不想讓她走：“隊長，明天我騎自行車帶你去，你還得看我算帳呢。”說著，不停的向夏菊花擠眼睛。
饒是能猜到林主任已經知道，平安莊交到供銷社的席裡有社員的私下編的，夏菊花還是臉紅了，有些氣急敗壞的衝陳秋生嚷道：“讓仙枝、仙草兩跟你算，不是一樣嗎？”
那能跟你在一樣嘛？陳秋生看著夏菊花羞怒的表情，到底沒敢把話說出口，隻好不情不願的放行。
要不說人家林主任能調到縣供銷社呢，明明看出夏菊花的不自在，卻一句都沒問，讓夏菊花坐到車轅上，自己有一搭沒一搭的跟夏菊花說起無關緊要的事兒：“夏隊長，你們生產隊社員的名字，還挺好聽的。”
見夏菊花不解的看自己，林主任還好心的替她解惑：“仙枝、仙草，聽起來象是姐妹倆，現在起這樣名字的不多見了。”
年輕姑娘們，也多改成紅呀、衛呀之類帶革命氣息的名字。
夏菊花被林主任逗樂了：“那不是姐妹，是妯娌兩個。說來也巧，兩人是一個莊的嫁到平安莊的，偏偏還進了一家子，聽起來真跟姐妹似的。”
“原來她們也是一家嗎？”林主任好象真感興趣一樣。
夏菊花就把趙仙枝常仙草兩人的“恩怨”說給他聽，一路閒話下來，早到了公社農機站。林主任還得回縣城，夏菊花就沒讓他陪自己進去，道彆之後自己重新緊張的拍打了下衣襟，才問看門的：“同誌，我想上農機站打聽點兒事兒，該找誰？”
“打聽事兒？”看門的還是頭一次見上農機站打聽事兒的，帶著些看笑話的心理說：“要是想告狀，你得到公社革委會或是紅小隊。想打聽政策也得到革委會，農機站都是鐵疙瘩，沒啥好打聽的。”
被人誤會了，夏菊花也不惱，反而好聲好氣的跟看門的解釋：“我不打聽政策，就是想來問問農機站有沒有啥東西，能把紅薯磨成漿子。”
這還真得到農機站才能打聽得出來，看門人打量了夏菊花一眼，狐疑的問：“你們家才能分多少紅薯，費點兒工夫自己絞就行了，還用特意到農機站來？”
夏菊花隻好對他解釋：“我是平安莊生產隊的隊長，眼看著就要開春了，怕社員家裡的紅薯存不好長芽子，就想著來農機站問問有沒有這種東西。”
“平安莊生產隊的隊長？哦，哦，我想起來了，你是姓夏吧，咱們整個紅星公社，就你這麼一個女生產隊長。聽說你們平安莊生產隊搞的可紅火了，你是咋帶著大夥乾的？”
夏菊花沒想到看門人竟然聽說過自己，帶著點兒不好意思說：“咱們農村人，除了出笨力氣不怕吃苦，還能咋乾？”
看門人很讚同的點頭：“是這個理兒。我跟你說，你進去不用找彆人，找薛技術員就行。咱們整個農機站，就他好搗鼓這些沒用的東西。”
沒想到農機站還真有這樣的人才，夏菊花興奮的向看門人道謝。許是看門人從來沒見過夏菊花這樣的女生產隊長，竟然連門也不看了，自己領著夏菊花去找薛技術員。
農機站占地不小，從院門口往裡走，一路上能看到三台大型拖拉機，還有好幾台小拖拉機。夏菊花邊看邊感歎：“咱們農機站拖拉機可真不少，要是能給生產隊翻翻地的話，省多少事兒呀。”
看門人往地上吐了口吐沫：“給生產隊翻地？你沒見這些拖拉機軲轆都沒了？原來放在外頭，全讓紅小隊給放氣了，就是不想讓農機站幫著生產隊翻地。他們說了，不能讓生產隊養成依賴思想，得大乾實乾，靠天靠地不如靠自己。”
造孽不造孽！
夏菊花一聽跟紅小隊沾邊的事兒，本能的知道不會有好事兒，所以對看門人的話除了跟著感歎一聲，沒發表彆的意見：