高中生籃球聯賽決賽結束一周不到, 言朝晉就按之前的計劃, 去了北卡試訓。
隔著時差和海岸線, 唐榕和他隻能靠聊天軟件交流。
這個時候智能手機還是一個大部分人都接觸不到的概念，微信之類的軟件也一樣, 所以他們用的是在唐榕記憶裡很快就會為人所遺忘的飛信。
但就算可以靠這個天天聯係, 他們一天也說不上幾句。
沒辦法, 言朝晉出國不是去玩的，整整一個月, 他都要在訓練中度過。
北卡羅來納是NCAA傳統強校, 教練的要求比他想象中還要高，那些與他一起過來試訓的美國男孩，又幾乎都是身體素質非常勁爆的怪物, 和他在國內中學生聯賽裡遇到的對手完全不能同日而語。
隻有結束了一天的訓練，準備入睡之前, 他才能拿出手機, 給唐榕發幾句。
而往往這個時候, 唐榕還沒睡醒。
最開始她意識到兩人的時間被徹底岔開時, 還想著糾正一下自己的作息, 可要想在不上學的暑假保持六點起床實在是太難了。
有一次她聽到鬨鐘努力睜開眼, 夠到了手機看到了他的消息，但迷迷糊糊之間, 根本不知道自己回複了啥過去, 等之後徹底睡清醒了再看, 發現沒一個句子是通的, 最後一句還乾脆就是亂碼。
言朝晉回了個大笑的表情過來，說：“算了，你先睡，睡夠了再說。”
唐榕大囧，所幸她的簽證也下來了，唐裴的出差也即將結束，她可以去當麵見言朝晉了。
出發之前，唐裴帶著她見了一下那個杜克畢業的朋友，也就是之前賣過人情給宋莞的那個合夥人。
合夥人姓沈，和唐裴差不多年紀，戴一副金絲邊眼鏡，看上去非常像香港職業劇裡那種反派律師。
一見麵，他就跟唐榕說，讓她不用緊張。
“我這趟出去，本來就要去達勒姆看我妹妹，帶你一道正好。”
唐裴適時地跟上解釋：“沈燃的妹妹在那邊讀書。”
“也是杜克？”
“北卡。”
“……”真巧。
“本來我要扔下律所一周，你哥還罵我來著，後來聽說我是奉了我爸媽的旨意去看我妹，他立刻鬆口答應了。”沈燃一邊說一邊笑，“說是如果帶上你一起去，這次他就不跟我計較了。”
“我就算跟你計較，難道還能打你一頓不成？”唐裴也笑，“對了，記得幫我跟小顏問好。”
沈燃一口應下。
之後兩人又聊了點工作上的事，唐裴便提議一起去吃個飯。
唐榕：“我和莞莞約好等她收工一起吃的。”
唐裴一怔：“是嗎？你們約了哪裡？”
“就你家附近。”唐榕實話實說，“不是有很多燒烤攤和夜市大排檔嗎……”
“燒烤攤？夜市大排檔？”唐裴挑眉，“敢情我出差去的時候，你倆天天就吃這個？”
唐榕立刻擺手：“當然不是！”
唐裴：“那是怎麼回事？”
真相其實是宋莞這幾天被公司壓榨著瘋狂工作，非要吃燒烤小龍蝦之類的來減壓，唐榕拗不過她，隻能“舍命陪君子”。
可她要是把這真相說出來，宋莞肯定要被訓。
這麼琢磨著，她最終還是幫忙掩蓋了一下，說之前基本都是自己做飯，但這兩天做累了，就想鬆快一下，在外麵吃還不用洗碗呢。
“那也不用吃大排檔。”唐裴說。
“可是莞莞收工晚，那個點沒彆的了呀。”這個是實話。
“既然她收工晚，那你就先跟我們一起去吃飯，等她收工，讓她直接來找我們就是。”唐裴迅速有了決斷，“要實在太晚，還能打包回去給她。”
“……噢。”
“可千萬彆再吃路邊那些小攤了，知不知道？”他再度拿出兄長的威嚴。
唐榕隻能乖乖點頭：“是是是，好好好，我記住了。”
沈燃在邊上看著他們兄妹說了一通，眼見好友已經教訓完妹妹，立刻接口道：“那走吧，我訂位的時候說七點一定到。”
唐榕沒想到吃飯的地方是他訂的，愣了一下才跟上這兩人的腳步隨他們一起下樓。
沈燃訂的是一家很注重用餐隱私的私房菜館，環境非常好。
進大門的時候，唐榕好像還看到了幾張經常會出現在電視屏幕上的熟悉麵孔，但同行的兩位大律師都一臉淡定，她也就沒有多問多看。
她上輩子是美食作家，經常會收到各種餐廳的邀請去試吃然後寫點評。
像眼下這種規格的餐廳，也去過幾次，感想大差不差，都是逼格情懷勝於食物本身的味道。
但今晚這一家卻刷新了她對這類餐廳的認知。
半頓飯過去，就連唐裴都看出來她對這家店的口味相當滿意，不由得驚奇道：“我還是頭一次看你在外麵吃這麼多。”
唐榕：“主要是平時在外麵吃，幾乎找不到比我做得好的店。”
“還自誇上了。”唐裴笑了一聲。
“喲，這麼說，小榕不僅成績好，還會下廚？”沈燃似乎對此很感興趣，“不一般啊。”
唐榕立刻擺手：“我在我哥麵前不謙虛慣了，其實都是雕蟲小技，不值一提。”
沈燃眯著眼，垂眸掃過她麵前的碟子，道：“我看你比你哥會吃多了。”
唐榕順著他的目光也低頭看了一眼，發現自己已經吐了一溜不沾半點肉的蟹殼，的確吃得很“行家”。
可能是怕她尷尬，片刻後，沈燃又接著道：“還是帶你這種會吃的來吃比較有成就感，我每次看你哥吃蟹，都想罵他暴殄天物浪費糧食。”
唐榕：“呃，我們內陸人基本都不太擅長吃蟹。”
至於她，那是上輩子旅居沿海城市的時候練出來的，多年的血淚經驗擺在那，要再吃不乾淨，也實在說不過去。
不過這個原因不能說出來，所以後半頓飯，她乾脆專心幫這兩位大律師拆蟹。
沈燃十分感慨，對唐裴說：“我妹要是有你妹一半乖，我爹媽也不至於年年催著我去看她。”
唐裴：“你小心我把這話告訴小顏，等你到了達勒姆，有你好果子吃。”
“還是不是兄弟？”沈燃裝出生氣的樣子，取下了那副金絲邊眼鏡。
唐榕是第一次見他，對他的個性並不十分了解，見他如此，還以為他真生氣了，頓時愣在了那。
唐裴直接沒理會，抬了抬下巴，道：“你手機響了。”
沈燃：“……”
他拿起來一看，神色一頓，旋即直接接起，道：“虞時？怎麼忽然給我打電話？”
電話另一頭的人不知說了什麼，惹得他麵色霎時凝重起來。
下一刻，唐榕聽到他說：“你直接送她來近江閣吧，我和老唐都在。”
掛上電話，沈燃立刻看向唐裴，三言兩語解釋道：“許虞時，你見過的，他剛跟我說，上次我拜托他保角色的小姑娘被人欺負了。”
“什麼情況？”兄妹兩個異口同聲。