畢竟是親兄弟，哪怕分離多年，衛応還是很了解自家弟弟，聽出他的弦外之音。
“如此，為兄也就放心了。”
衛応瞧著很是憔悴，平日總是打理整齊的鬢發都出現了灰白色，滿臉皆是化不開的倦怠。
衛慈忍不住道，“話雖如此，但小弟所做也有限，若是越界了，怕是力有未逮。”
衛応明白自家弟弟指的什麼，失笑道，“這麼多年以來，你未受太多族中給予的恩惠，如今還能顧念家人、願意幫扶一二，實屬不易。為兄也不是厚顏之人，哪裡會要求你做什麼？”
當年的事情對衛慈的傷害的確太大了。
因為八字，眾人便將克死生母的罪名摁在剛出生的衛慈身上，父親也因此對他產生嫌惡。
這番嫌惡直到衛慈十一二歲才慢慢釋懷，可那時候已經遲了。
因為父親的漠視和親眷的冷眼以對，衛慈的童年過得不可謂不辛苦。
眾人忽視他到什麼地步？
衛応外出遊學歸來，發現本該啟蒙兩年的弟弟卻連個字都不認識，顯然無人記得啟蒙之事。
他特地去尋父親說了這事兒，父親才後知後覺給衛慈請了一個不咋地的西席。
衛応不忍天資卓越的弟弟被糟踐，隻能親自上場，白天跟西席學習基礎，晚上回來開小灶。
奈何衛応也是個少年郎，精力才學有限，最後輾轉將弟弟送到了淵鏡先生開設的私學。
曆數衛慈的童年，啟蒙推遲兩年還算是小事兒，最嚴重一次還威脅到他的性命。
因為仆從伺候不儘心，衛慈感染風寒，高熱兩天才被人發現，眾人卻以為是尋常發熱，請來的郎中醫術尋常。衛応回府發現弟弟都要燒傻了，連忙將人送到杏林聖手那邊撿回一條命。
深知這些陳年舊事，衛応也沒辦法開口要讓弟弟為家族如何付出。
再者，衛慈是個一言九鼎的脾性，既然答應說要照拂家人，那他就一定會做到。
“兄長——”
衛慈望著衛応，許久說不出一句話來，仿佛喉間梗著什麼。
衛応了解自家弟弟，衛慈何嘗不了解自家兄長呢？
不論是前世還是今生，衛応的脾性都沒怎麼改變，前世因為摯友早亡而抑鬱而終，今生怕是……思及此，衛慈便覺得有千言萬語梗在喉頭，心頭隻剩無力，最後一句話都說不出來。
衛応倒是看得很開，他道，“你莫不是想勸我苟且偷生地活著？”
他連“為兄”這個自稱都不用了，燭光映照下，眉宇間多添了幾分鬱結。
衛慈擱在雙膝上的手攥緊衣擺，艱難道，“兄長何不多想想大嫂和侄子侄女他們……”
儘管他不喜歡用親情血緣綁架兄長，但若能讓他活著……哪怕是活著也好……
衛応眸光帶著幾分溫柔，心下暗歎。