三皇子還住在宮裡, 李家人無從知道豆娘的信息，隻能暗地裡擔憂。
李穆川照常上衙門，那些與龐家有親的人，開始對他熱情起來。三皇子一旦上位, 說不得這位還有大造化呢。李穆川不管什麼人來套近乎，一概裝傻充愣。其實也不用裝, 他這種微末小官，除了認真乾活，其他的, 確實什麼也不知道。
那些淑妃黨的, 對他可就沒那麼客氣了。有人當麵羞辱他：“李大人，一人得道雞犬升天啊，說不得，明兒我見了你，就得磕頭行禮了。”
被人欺負到臉上, 李穆川也隻能回擊：“吾皇聖明, 百官升遷自然是看能力，大人好生當差, 也會有那一天的。”氣得人背地裡罵他賣女求榮。
李家人憂慮的同時, 趙世簡卻整日喜滋滋的。他和姝娘定親了, 以後就是一家人了，再也不用送朵花也偷偷摸摸的。他整日催促吳氏快些去下聘，把流程走完。
吳氏笑罵他：“你急有什麼用，姝娘年歲在那裡放著呢, 你少說還得等四五年，這會子急也白急，不如好好讀書習武，奔個好前程，人家跟著你，也能過好日子。”
趙世簡摸摸頭，“阿娘說的是，那兒子讀書去了，兒子不光為了姝娘，也為了阿娘。”
吳氏見兒子嘴甜，心裡高興，“去吧，我過兩天就去下聘。”
趙世簡近來愈加用功，自過了縣試，他不敢有絲毫自滿，府試隻會比這更難。他年紀小，以前讀書都是混著讀，沒想過考功名什麼的。現在既然要走科舉路，他好歹也得下場試試。每日的拳腳功夫他也不敢丟下，趙家雖不是什麼高官，但倘若文舉不成，他去看城門，身子骨太弱了肯定不行。
近一年來，趙世簡的個子往上猛竄了一大截。他馬上就13周歲了，飯量越來越大，吳氏時常感歎，半大小子吃窮老子，沒幾天米缸就見底。
到了下聘禮那一日，趙書良請了假，又請了幾個同僚，帶著媒婆、腳夫，親自去趙家下聘禮。
聘禮一台台抬進了李家，打頭的是一對頭上有一小撮白毛的鴨子，寓意白頭到老。緊接著是兩頭羊、兩隻豬，另有殺好醃製的禽類一擔，再往後一擔喜餅、一擔喜果、一擔五穀、一擔乾果、一擔時蔬，這些都是吃食。吃食後麵還有布匹、尺頭一擔，大頭是最後一擔，上麵有一套赤金首飾，一套足銀首飾。金首飾有兩根金釵、兩支簪子、一根步搖、一隻分心、一隻掩鬢、一對細金鐲、一對耳環，銀首飾比金首飾還多了幾樣。除了首飾，還有聘銀50兩。
趙家人一路敲鑼打鼓過來，街坊鄰居們一大早都到李家來看熱鬨。看到這樣豐厚的聘禮，都咂舌不已。
“我以為麗娘的聘禮就很好了，這比麗娘的更好啊。”
“聽說這趙家也是官身呢，比我們都強多了。”
“李家三個女娘可都是有了好歸宿。”
“哎喲，你羨慕啊，李家二郎還沒說親呢。”
“去去去，你難道不羨慕。”
......
李姝坐在房裡沒出來，其實她本來也想出來看熱鬨的，但肖氏嚴禁她出門，並囑咐麗娘好生看著她。天氣剛剛回暖，李姝今兒穿了套全新的紅衣裙，繡花鞋也是新的，頭上戴著吳氏提親時給她插戴的小珠花、金耳釘。
本來肖氏還要再給她戴彆的首飾，李姝忙拒絕了，她這幅身子還是個小女孩呢，不能戴一堆的首飾。
今日，李家親眷們都來了。外甥女說親，舅父為大。肖氏二位兄嫂都來了，連薑氏，都帶著一歲多的岑哥兒來了。
下過聘禮，男女方人一起客氣寒暄。
肖守禮與趙書良相互拱手，二人官階相等，雖不在同一衙門，也能說上話。
肖守禮道：“趙大人教子有方，我聽說，簡哥兒中了縣試十幾名呢，可是不容易。”
趙書良忙客氣道：“肖大人過譽了，他小孩子家知道什麼呢，都是親家指導的好，還有承業這孩子在一邊督促他，才能勉強不落榜。我聽說貴府大哥兒，已經當差好幾年了，可見是能乾。”
肖守禮道：“他文武不通，隻能賣些苦力了。”
趙書良自家大兒子也是個看城門的，哪裡敢接這話，“大人謙虛了，不管什麼差事，都是效忠吾皇，效忠朝廷。”
不等這些人官腔打完，李家的席麵就開了。
眾人熱熱鬨鬨過了一天，到了天黑，才各自歸家。
自此，趙李兩家的親事就差迎親一步了。但這一步，還有得等呢。好在趙世簡從此上門，就是自家女婿，送東西也光明正大。李姝逢年過節也要給婆家人做針線。
李姝心想，她也是有婆家的人了。婆家對她來說，久遠的都有些陌生了。她整理了下思緒，不去想那些年代久遠的事情了，過好當下才是最重要的。
自趙家下過聘禮，肖氏開始抓小女兒的女紅廚藝。李姝的女紅經過一年多學習，縫襪子補衣服早就不在話下。手帕荷包類的也不是問題，針腳走的又密又勻又直，就是做大件的衣裳還不行。
至於廚藝，李姝把上輩子的絕活都拿出來，雖沒有先進道具，在麗娘和家裡幫傭的協助下，她總能做出些新花樣，連張氏都讚不絕口，“姝娘心思就是巧，以後去了婆家，時常做些小玩意，也能討好婆母和小姑子。”
肖氏道：“這些小巧畢竟不是正途，正緊的做一日三餐還要學。昨兒你蒸的饅頭，大小不一，麵發的有些過了。今兒你再跟著閔媽媽學著擀麵條，不會做這些怎麼能行呢。”
李姝乾的渾身是勁，沒有不答應的。
就在李姝忙著學習的時候，趙世簡和李承業迎來了府試。
府試比縣試更難，要連考四場，作保的童子也要多一名。趙世簡成了李家女婿，李穆川做什麼都帶上他一起。趙書良於科舉之道狗屁不通，隻能全權交給親家。
趙家為表示感謝，又送了兩次禮。吳氏有些小心思，頭一回她送的是吃食點心，李家眾人皆有。第二回，她送的是幾樣小首飾，一看就是給兒媳婦的，這將來還不是當作嫁妝帶過去。
張氏等人心裡明白，也不說破，吃食什麼的，家裡也不缺。趙家既然願意給姝娘買首飾，將來嫁妝好看，不還是李家的臉麵。
李姝收到吳氏給的禮物，心裡很開心，這表示吳氏至少是喜歡她的。能讓婆婆喜歡自己，是多麼的不容易啊。看到家裡女眷們的相處，李姝很清楚，婆媳相處和諧，才是家裡和諧的根本。
在肖氏的知道下，李姝給吳氏和慧娘一人做了兩條素帕子，又給趙世簡父子一人做了兩雙襪子，還有她自己做的小點心，一起讓趙世簡帶回去了，算是回禮。
府試的過程順順利利，沒有發生任何意外。郎舅二人下場本就是去練手的，能平安度過就是福氣。