肖氏心裡存了心事。趙家哥兒見天上門，今兒送朵花，明兒送塊布。方家哥兒出了孝了，也不見怎麼上門。麗娘整日見妹妹今兒得了鐲子明兒得了衣服，也不知心裡如何想。
這事兒不能怪方二郎。自從他正式當差後，一個月幾兩銀子的俸祿，全被方太太收了去，就給他留個幾百錢零花，方二郎就算想給麗娘買個東西也買不了。
自從方大人過世，方太太愈發會過日子。兩兄弟沒分家，原來方大郎的俸祿大部門都交給方太太，每個月還能餘下個一兩半兩給他媳婦，現下都被方太太收了起來，兩口子想要什麼都要向方太太身手。
好在方大郎手裡有些積蓄，不至於出去吃個酒還要問他阿娘要錢。方大奶奶就可憐了，家裡被婆母管的死死的，就算方大郎給她錢了，她也不敢出去花。
按照方太太的說法，你們阿爹沒了，家裡少了一大截子進項，再不知減省，明兒一家人都要喝西北風去了。
方蕙娘本已經到了出嫁的年紀，因父親過世，耽誤了一年。剛出了孝，婆家就打發人來問，眼見著就要出閣了。
方太太忙著女兒的婚事，哪裡還記得打發方二郎來李家，除了正常年節禮，再沒有一個大子兒花在李家和麗娘頭上。
李家也不在乎方家是不是花錢了，擔心的不過是方家人慢待麗娘。還未嫁過去，就這樣忽視，等過去了，還怎麼過日子。
方太太原本對這門親事是不同意的，奈何方大人一朝死了，李家反而高升了，她的心思又活絡了。方太太聘禮下的不少，也是想著李家也能多陪送一些。
好在麗娘是個寬宏大量的，妹妹得了好些子東西，她隻有替她高興的，並無嫉妒之心。
日子擠擠挨挨地過，又到了府試放榜的日子。這一回，郎舅二人再次聯袂而去。
回來時，二人都懨懨的。張氏等人一問才知，郎舅二人都落榜了。
夜晚李穆川回來了，聽到這消息。他笑道：“你二人不必沮喪，你們才多大呢。這次去，就是為了練手的，以後有的是機會呢。不中比掛榜尾更好呢，多學一年，明年再去吧。”
李家其餘人也跟著寬慰他們。
趙世簡走的時候，李姝在廚房門口又拉出了他。
“你才多大，不用沮喪，明年再考。後麵你要繼續像之前一樣好好讀書，不用來的那麼勤，來回一趟耽誤一天的功夫呢。我在家裡好好的，你半個月來一回就可以了。”
廚房裡的閔婆子聽到後覺得好笑，半個月來一回還不叫勤？可見三娘子還是小孩子呢，淨說孩子話。
趙世簡聽話地點了點頭，“那你在家好好的，缺什麼了，我來的時候告訴我，下次我就給你帶過來。”
李姝笑道：“我曉得。”說罷，從懷裡掏出一雙新作的襪子，遞給他道：“我就襪子做的最好。鞋子學的七七八八了，等你下次來，說不定我就能給你做鞋子了。”
趙世簡接過襪子，笑眯眯地說道：“你不要晚上在燈下做針線，傷眼睛。”
李姝也笑著應了，催促他：“你趕緊家去吧，不然一會宵禁了。”
趙世簡忙走了。
日子忙忙碌碌的，很快到了夏天。
李姝最怕的就是過夏天了，冬天還能鑽被窩，夏天真是哪哪兒都熱啊。李家又沒有冰塊可以用，她把扇子都搖飛了，還是熱。好在李家院子裡也有兩棵樹，不至於頂頭曬。
京城裡除了豪門貴族，大部分人家都是過的簡單日子。李家在市井之中，還算殷實的。
李姝的每日的作息很規律，早上起來讀一會書，這是她給自己定的要求，張氏等人笑話她還夢想著考女狀元。
讀過書吃早飯，夏天早飯簡單，李姝就喝些綠豆粥，再吃兩個小花卷。上午跟著肖氏做針線，現在肖氏已經開始教她做衣服了。李姝做的第一件衣服就是自己的衣服。
肖氏不敢用好布給她糟蹋，就拿自己家裡織的布，讓她給自己做一件乾活穿的罩衣。在肖氏的指導下，李姝花了近五天，才做出件勉強能看的衣服。此後，她紡線織布的時候，都穿這件罩衣。
不做針線的時候，姐妹兩就跟著肖氏一起出門采買。哪家店的米糧質量好又不貴，哪家鋪子的布匹耐穿摸起來又好，這些在肖氏這個經年主婦的心裡都有個小賬本。她一一傳授給兩個女兒，希望她們到了婆家後，這些經驗能幫助她們快速站穩腳跟，不至於被婆母和妯娌輕視。
中飯因李穆川父子和李承祖都不在家，一向做的比較簡單，肖氏時常讓姐妹兩個練手。現下，麗娘做的飯菜已經很不錯了，李姝燒的大菜也可以，就是做炒菜還差了些。
這事兒也不能怪她，柴火灶，她掌握不好火候。大菜需要燉，時間久一些，好掌握。炒菜就那兩下子，她不是炒老了就是還差把火。鍋鏟子又笨重，她的小胳膊揮兩下就覺得累。
到了下午，她自由活動，除了按規定寫10篇大字，其餘時間她可以安排。李姝有時候跟麗娘一起紡線織布，有時候陪張氏聊天，有時候跟三郎一起玩耍。
李姝寫字的時候把三郎也提溜上，他也不小了，雖還未去學堂，基礎的蒙學也要學一些。家裡除了李姝，也沒人能盯著他。李穆川預計明年就要送他去學堂，整日在家廝混，學了一身精致的淘氣。
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